Я достала мобильник из кармана и показала следователю все найденные улики. Он еще минут пять смотрел на меня, как на идиотку, затем подумал и, едва улыбнувшись, похлопал в ладоши:

— Что ж, снимаю перед Вами шляпу, Валерия Андреевна. Приемную Вашего отца мы осмотреть не удосужусь. Может ли быть так, что Вы собрали образцы сахара из сахарницы?

— Собрала и направила на экспертизу в лабораторию. Я надеялась, что результаты послужат достаточным основанием для снятия обвинений с моего мужа. — спокойно призналась я и встала. — Пойдемте, я передам Вам образец.

Вечер кончился тем, что с Кирилла сняли «браслетики». Теперь он свободен как пташка. Более того, этот тип набросился на меня с поцелуями (еле-еле отбилась) и воплями благодарности. Шведов готов был на меня молиться. Я не шучу. Сама никогда бы не подумал, что он способен пойти на такие унижения. Хотела бы я сказать, что все хорошо, что хорошо кончается, однако мягкое место чувствовало подвох. Милена не брала трубку и отключила телефон. Я написала сообщение, чтобы она перезвонила, если захочет поговорить. Олег попросил не трогать её несколько дней. Она потеряла родную мать. В конце концов я прекрасно знаю, какого это остаться одной и понимать, что, образно говоря, за спиной никого нет рядом. Это страшно. Главное, не поддаться истерике и страху остаться одной. Осознание будет душить еще очень долго.

Что касается меня, я не чувствовала облегчения из-за смерти Ирины. Это скорее неожиданно. Раньше мне казалось, что мачеха проживет до ста лет и в старости станет злобной, сварливой старухой, которую сдадут в дом престарелых, потому что больше пяти минут с ней в одном помещении не продержаться. Надеюсь, эта ведьма попадет в Ад. Милене не стоит знать о моих грязных мыслях. Возненавидит. Но я испытала настоящий шок, когда осознала, что женщины, измывавшейся надо мной и глумившейся над памятью моей покойной мамы, больше нет в этом суровом мире. Значит ли это, что добро победило над злом? Скорее Ирину сразило еще более жестокое и беспощадное зло. Так нелепо умереть. Хм, она ведь сама все это и заняла много лет назад, когда продала меня психопату. Захаживал ли к моему отцу Дима? Без сомнений это он подсыпал Ирине наркотики. Или Ирина заплатила секретарше, а Дима передал пакетик? Правду нам расскажет следствие.

Над моей головой нависла угроза. Страх подступал к горлу, пусть тревожная кнопка спрятана на камине в гостиной за статуэткой. Я боялась за своего ребенка. Папа скончался полторы недели назад. Теперь мертвой нашли Ирину. Не удивлюсь, если их отравили одним и ем же веществом. Господи, как это страшно. Кто следующий? Милена? Олег? Кирилл? Или я? Меня трясло. Весь вечер я нервно косилась по сторонам в страхе, что за углом кто-то поджидает. Темнота пробегалась по моей коже мурашками. Вдруг в ней прячется Дима с пистолетом? Сердце колотилось невыносимо быстро. Кирилл не отходил от меня и даже нашел какой-то успокоительный травяной сбор в аптечке. Диму уже ищут. Он подан в международный розыск. Скоро его найдут, и этой криминальной истории конец. Я надеюсь.

Мы с Сонечкой остались на даче. Забор неприступно высокий. В его целостности я уверена. Плюс, камер видеонаблюдения. Нас попросили не уезжать из города. Хорошо, пока можно и посидеть на природе. Утром Кирилл встал с настроением шокировать всех своих недоброжелателей, а точнее довести их до инфаркта или инсульта от неприятного удивления, и уехал воскрешать боевой дух своей конторы. По нему было видно, что он готов из-под земли достать Тину. Шведов что-то знает, но мне не говорит. Вот кудрявый негодяй.

Я покормила Кирилла и Соню завтраком. Оказывается, у Шведове в гараже припрятана моя старая машина. Говорит, отдал её после меня Тине, а потом времени и желания не было заниматься продажей. Так и осталась одиноко стоять в гаража. Повезло, место было. Соня была очень довольна. Она играла с Кириллом весь вечер. Надеюсь, они построят добрые отношения. До обеда ничего не предвещало беды: мы вышли в сад. Сонечка носилась по газону. Надо же, Кирилл от скуки взялся за дело и завел газонокасилку. Больше некому. Хвалю. Я по привычке оценивала масштабы работы. На даче, если верить Шведову, никто не появлялся с того момента, как мы разошлись. Естественно, там сайдинг выцвел, там беседка обветшала, там кусок забора облез, там плитка испортилась. Надо подправлять.

Я даже решила облагородить свой розарий, однако неожиданно испортившаяся погода загнала нас обратно в дом. Солнышко резко скрылось. Подул ледяной осенний вечер. Начал накрапывать дождик. Очень скоро наступит осень. Сердце забилось. Сонечка смотрела телевизор. Я закрыла все двери на замок и из-за занавески нервно смотрела в окно. Поверите ли вы в то, что я сейчас вам расскажу, но это правда. На миг я чуть повернула голову вправо и будто увидела отца. Он стоял рядом со мной очень мрачный, напуганный. Я никогда прежде не видела столь беспомощное выражение его лица. С его губ сорвались фактически беззвучные слова:

«Котенок, берегись».

А? Что это было? Я ничего не понимала. Голос папы звенел в ушах эхом. Я кинулась к телевизору. Нет, там идет мультик про Машу и Медведя. Мне не могло почудится. Значит ли это, что моя кукушка медленно съезжает на фоне стресса?

— Мам, ты чего испугалась? — совершенно спокойно спросила Соня, сидя на диване, свесив ножки.

Отец исчез, как и не было его на том самом месте. Мистика? Да, еще какая. Только за моей спиной послышались шаги. Я начала метаться по дому, схватив дочку за руку. Мои ноги как по волшебству шли за звуком шагов. В тот миг, я точно знаю, меня вел папа. Я стояла перед дверью в кладовку. Вернее, это была вторая гардеробная с огромными наглухо закрытыми шкафами для всякого хлама и верхней одежды не по сезону. На первом этаже разбилось стекло. Точнее огромное во всю стену. Сонечка пискнула. Я быстро закрыла ей рот рукой и попыталась максимально доходчиво объяснить:

— Ш-ш-ш, к нам вломился Бабайка. Сонечка, Цветочек мой, как бы он тебя не звал, что бы не говорил, сиди в шкафу и не издавай ни звука. Запомнила?

Малышка сама закрыла рот руками, быстро закивав, затем открыла шкаф и буквально закопала дочь среди верхней одежды. Если живой не уйду я, то хоть пусть Соня. Мои мысли сводились лишь к одному вопросу: «Как защитить своего ребенка?». На первом этаже послышался топот. Мое сердце от страха гонялось на перегонки со временем, силясь подскочить до Луны. Я закрыла дверь кладовой и дрожащими руками написала Кириллу СМСку:

«Здесь Дима! Он ворвался в дом».

Я поставила телефон на беззвучный. Малейший звук нас може выдать. Кирилл ничего не ответил, но прочитал. Нужно дождаться приезда полиции. Черт, надо позвонить и им. Я набрала «112», ответили быстро:

— Девушка, пожалуйста, пришлите полицию. В мой дом вломился убийца. СНТ «Кедровый Бор», Первая Лесная улица, дом 25а.

Все. Я бросила трубку. Надеюсь, отреагируют. Господи, молю тебя, спаси нас. Я сидела в шкафу, крепко обнимая Сонечку, и тихо молилась. На первом этаже переворачивали все вверх дном. Было отчетливо слышно, как ломается деревянная мебель, разбивается стеклянный книжный стеллаж.

— Я знаю, ты где-то здесь, сучка! — раздался истошный рев на весь дом.

Это без сомнения кричал Дима. Голос этого безумца отпечатался в моей памяти навсегда. Я никогда его ни с каким-либо другим не спутаю. Через мгновение вакуумной тишины раздался выстрел. На втором этаже затрясся пол. Значит, этот ублюдок стрел в потолок. Дима поднимается по лестнице. Сонечка пыталась пискнуть, но я вновь зажала ей рот рукой. Думай, Лера. Если он начнет потрошить комнаты, то найдет Соню. Пострадает ребенок. Через сколько приедут оперативники? Без сомнения Дима доберется до нас раньше. Нужно выиграть время.

Материнский инстинкт превозмогает страх. Я целую свою дочь со словами:

— Я люблю тебя, мой Цветочек. Сиди тихо, как мышка, тогда Бабайка тебя не тронет.

Глаза девочки широко распахиваются. Я усаживаю её в самую глубь шкафа и закрываю за собой все двери. Дима шарил в нашей спальне, что дало мне удачную возможность промчатся на первый этаж. Дима выбегает следом за мной с криком: