Я присела за столик и смотрела, как по узкой дороге проезжают машины. Кстати, нужно подумать о транспорте. В разгар рабочего дня народу было немного. Все люди заняты выполнением своих обязанностей. Тедди изволил пристроится у меня в ногах и сопеть, наслаждаясь моим обществом. Завязывая находу фартук, ко мне подбежала официантка. Её ненатурально золотистые волосы были собраны в тугой хвост. В зубах она держала блокнот для записи заказов. Когда девушка подошла поближе я не поверила своим глазам:

— Мэди? Правда, ты? — удивленно вырвалось у меня.

— Вали, Боже, тысячу лет тебя не видела! — воскликнула Мэди и заключила меня в своих объятиях, а затем прокричала. — Папа, как ты мог не узнать нашу Валери!

На крик дочери прибежал хозяин кафе и изумленно уставился на меня.

— Ох, Валери, ты так похорошела, тебя и не узнать! — сказал он, убрав руки за голову.

— Признаться, и я Вас сразу не узнала, мистер Эндрюс. — смущенно улыбнулась я и добавила. — Славное у Вас кафе. Верно, Тедди?

Песель весело тяфкнул из-под стула и забил по брусчатке хвостом. Одобряет нашу сегодняшнюю компанию.

— Как ты? Как твой отец? Это он отправил тебя из России? — присела на соседний Мэди. — Мы так долго гадали, почему ты перестала приезжать. Твои дедушка и бабушка сказали, что тебе запретил отец.

— Я в порядке, просто стечение обстоятельств. — закусила губу я, пытаясь заставить себя забыть прошлое.

— Хорошее стечение обстоятельств. Англия — твой второй дом. Ты же знаешь, мы нашем городке все тебе только рады. — завелась со своим оптимизмом Мэди.

— Девочки, вы тут болтайте, а я пойду принесу вам что-нибудь на свой вкус. — весело сказал мистер Эндрюс.

— Все, папа ушел. Мне ты можешь рассказать. Я — могила. — уверенно зашептала Мэди.

— Ну, я закончила русский университет и стала настоящим дипломатом, теперь буду работать в посольстве в Лондоне. — скромно ответила я.

— Вау, прям как твоя мама. — вдохновенно проговорила Мэди. — Ты просто оставила свою семью в России? Неужели, у тебя не было бойфренда?

— Был, но с ним мы расстались не так хорошо, как хотелось бы. Наверное, если бы мы не расстались, я бы здесь не оказалась. — опустила глаза я, ведь в груди все также больно.

— Ты любила его, а он тебя бросил? — сболтнула Мэди, совершено не подумав, и закрыла свой рот рукой. — Ой, прости. Я не хотела.

— Ничего, все так и было. — отмахнулась я. — Мы прожили вместе три года. Это были мои лучшие три года.

— И как твой отец это позволил? — Мэди с любопытством уставилась на меня, чуть подавшись вперед и подперев рукой подбородок.

— Ты не поверишь. — с тоскливой улыбкой замотала головой я. — Это полнейший бред.

— Ты расскажи, а я разберусь. — ухмыльнулась Мэди.

— Ну, мы познакомились случайно. Я постилась с папой и уехала кататься по Москве, потом ревела на скамейке на Красной площади. По пути я еще разбила колени. — тихо начала рассказывать я. — Вот, значит, сижу, реву, вдруг подходит ко мне парень и спрашивает, чем мне помочь. Обычный такой в джинсах и футболке. В итоге он сходил в машину за аптечкой и принес листики подорожника.

— А что такое «подорожник»? — пока что спросила только об этом Мэди.

— Это растение такое. Русские верят, что, если приложить на рану подорожник, все сразу пройдет и перестанет болеть. — пояснила я и продолжила рассказывать. — Он мне обработал коленки, а потом сказал, чтобы я прикладывала подорожник на свою жизнь. Мы гуляли по Москве, а под утро я сбежала.

— Ты же ему адрес свой оставила? — вытаращилась на меня Мэди.

— Ноуп, ни адреса, ни телефона. Ничего, только пропуск свой забыла, но это было неинформативно. А потом через месяц он прислал мне целую гостиную роз и в записке написал, что скоро придет. — мечтательно проговорила я, но через минуту рухнула с небес на землю. — Это в прошлом. Между нами все кончено.

— А если он возьмет и приедет за тобой? Что тогда будешь делать? — неожиданно сказала Мэди с задумчивым лицом. — Он нашел тебя, как Принц Золушку. Значит, его чувства больше, чем просто слова.

— Нет, он глубоко убежден, что я виновата в нашем разрыве. — не уточняя детали, проговорила я. — Я сама больше ничего не хочу иметь с ним общего. Слишком много плохого мы наговорили друг другу.

Я могла бы рассказать Мэди правду, но это неправильно. Если я решила начать новую жизнь, то мне не нужно тянуть за собой багаж из прошлого.

— Но вы же любили друг друга. — пыталась отстоять свою точку зрения Мэди своими возгласами.

— Как оказалось, и у любви есть свой срок годности. — одернула Мэди я и строго проговорила. — Между нами все кончено. Лучше расскажи, как вы тут все живёте?

— Ну, все разъехались на поиски новых ощущений по городам. Многие нашли работу в Лондоне после учебы и сюда заезжают на праздники навестить родителей. Теперь из молодежи только я и Брендан. — с грустью опустила глаза Мэди.

— А на личном как? Со мной все понятно, но ты-то у нас девушка в самом соку? Неужели мужчины не бегают за тобой табунами? — заиграла бровями я.

— Никого. От слова совсем. В нашем городке одни старички и остались. — развела руками Меди.

— Что ж, мы исправим эту нелепую оплошность, познакомим тебя с каким-нибудь дипломатиком, и все будет в шоколаде. — широко улыбнулась я.

— Можно попробовать. — задумчиво кивнула Мэди.

— По рукам. — протянула я руку для рукопожатия.

Мэди пожала мне руку, и мы продолжили болтать под десерты, которые принес её отец. Что ж, я довольна. Посидев еще полчасика, мы попрощались, но заручились обещаниями снова встретиться. Мэди оставила мне свой номер телефона и сказала, что по будням её всегда можно найти в кафе. Говоря о телефоне, я вспомнила, что мне нужно купить новую SIM-карту. Избавляться от Валерии Шведовой, так с концами. Да, её больше нет. Этот городок напоминает мне о моих английских корнях, и, знаете, я не чувствую себя как-то неуютно или некомфортно. Я в очередной раз убеждаюсь, что вот здесь мое настоящее место.

Тихие спальные улочки с миловидными домиками наполняли этот город уютом. По пути домой с пакетами из магазина я рассматривала местные виды, ползя по тротуарам прогулочным шагом. Умиротворенно. Небо потихоньку затягивало тучками. Кажется будет дождь. Кириллу здесь бы понравилось. Стоп! Никакого Шведова! Я по привычки подумала о нем, но на самом деле не хотела. Шведов — мебель. Вы ведь тоже вспоминаете о диване, когда хотите присесть? Вот, аналогично и я припомнила Кирилла. Меня охватила волна раздражения. Нельзя думать об этом бесполезном человеке. Он только все портит! В очередной раз выкинув Шведова из головы, я направилась домой, чтобы продолжит уборку.

Поднажав, я смогла за полтора дня разобраться со всеми домашними делами и привела домик в божеский вид. Конечно, это не конец моего ремонта. Мне нужно будет покрасить забор, но для этого нужна краска. И, наверное, стоит вызвать бригаду рабочих починить калитку и кое-что в доме. Все-таки здесь давно никто не жил, но в целом я довольна результатами. Вызвав такси одним ранними утром, я поехала на работу. Тедди был очень против оставаться за главного. Ничего не поделать. Малыш долго упирался, однако смирился с неизбежностью. Надеюсь, он ничего не погрызет в отместку.

Стоя у посольства, у меня пробирал легкий монтаж. Сегодня мой первый рабочий день в качестве третьего секретаря. По идее, я должна занять должность, как и все, атташе, но в соотвествии с моими академическими достижениями и достижениями, мне присвоили ранг «третьего секретаря». Да, я новичок, зато готов усердно трудиться. На проходной охранник спросил мою фамилию и сказал выписать пропуск. Ладно, займемся этим чуть позже. Я ужасно волновалась. Фух, хоть бы все хорошо прошло. Так, Лера ты справишься. Поднявшись на нужный этаж, я встретились с самим главой дипломатического представительства. На языке дипломатов его еще называют «полномочным посланником первого класса». Друг моего отца, иначе зачем ему так напрягаться и представлять меня моему непосредственному начальству? По взглядам окружающих я догадалась, что здесь все поняли, что имеют дело с чьей-то «дочуркой». Отчасти так и есть.