Высокий мужчина шёл по темному и мрачному коридору, недовольно щурясь, постоянно активируя ночное зрение.

— Какого черта даже в своем поместье мне приходится передвигаться на ощупь!? — закричал он куда-то в сторону. — Сколько лет ты ещё будешь искать этот гребаный выключатель на светильниках?

— Сейчас господин, тут что-то… — пробормотал слуга, пытаясь продраться сквозь нагромождение стульев, которые он сам когда-то в бешеной спешке туда и засунул.

«Блин, что за невезение? Почему оно сломалось именно в мое дежурство?», он мысленно проклинал всё и вся.

С чего вдруг князю вздумалось посетить свое хранилище именно сейчас, хотя он годами туда не заходил? Каким образом этот гений умудрился забыть о первой же ловушке, из-за чего его чуть было не поджарило как хороший стейк?

— Всё, господин! — громко отчитался слуга о том, что добрался до выключателя и активировал его, приложив свою ладонь.

— И так вижу, бездарь, — негромко ответил князь, который никак не мог пропустить тот момент, что над его головой зажглись магические светильники.

Короткий путь в тридцать метров занял у него порядка десяти минут. То ли возраст подводил, то ли от времени некоторые ловушки прохудились и никак не желали деактивироваться, но некоторые места приходилось продавливать силой, уничтожая все, что когда-то в стены этого поместья закладывал ещё отец князя.

— Блин, это же надо будет найти какого-нибудь неплохого мага, заплатить ему за ремонт и установление новых сюрпризов.

— Заняться этим, господин? — спросил появившийся рядом слуга.

— Толку-то от тебя. Нужен такой, кого искать не будут, когда мы его обнулим. Сейчас мало таких осталось. Я, например, никого не знаю. Буду думать… — протянул князь, отпирая дверь и одергивая руку, пропуская мимо летящий отравленный шип с таким ядом, что даже четырехсотый уровень не спас бы от мгновенной смерти.

— Сколько там этих шипов осталось? Постоянно забываю, что надо надавить… Штук десять уже выстрелило. Жаль, что деда не спросишь, а стену ломать не хочется.

Мужчина постоял ещё немного, уверился до конца, что больше никаких ловушек нет, открыл дверь и вошёл внутрь светлого помещения, заваленного всяким хламом.

— Так, где ты есть… Ага, вот! — раздался голос через несколько минут, после чего князь отряхнулся от пыли, вытягивая из огромной кучи нужный ему предмет.

Посох Верховного Жреца Сварога.

— Так, где-то тут ещё один был… О, вот и он, — обрадовался князь, вытягивая похожую палку. Единственное отличие, что теперь это должно было принадлежать последователю Велеса.

— Что-то слишком много в последнее время крутится всякой гадости вокруг меня, которые этими предметами интересуются. Надо бы попробовать с вами что-нибудь полезное придумать, пока эти идиоты не вздумали забрать вас силой, лишь бы умаслить своих бесполезных богов, — пробормотал князь, абсолютно не переживая из-за того, что после грубых слов в адрес таких сущностей оба посоха раскалились до предела…

Глава 1

Следующие несколько недель прошли в полнейшей запаре. Десятки выполненных квестов, из которых ни один даже наполовину не приблизился к тем, что я получал до вступления в Гильдию воров.

Учитывая, что раз в сутки можно обновлять задания, то я скипал те, что требовали бы огромного количества затрачиваемого времени. Какой мне, например, смысл несколько дней следить за определенным зданием, чтобы выкрасть оттуда заурядную фиговину, получив за это три-четыре тысячи опыта, если вместо этого я успешно могу выполнить другие пять заданий, которые оплачиваются так же.

Частенько приходилось выполнять миссии, которые связаны напрямую со Скупщиком и Гильдией воров, хотя тут мне ничего особо сложного не поручали. Связано это, скорее всего, с тем, что у самого Скупщика уровень репутации в Гильдии воров не особо высокий и не спешит расти.

Почему так? Не особо Скупщик имеет желание погружаться во все перипетии, которые с этим связаны. Для того, чтобы твое слово имело реальный вес, надо иметь команду, которая придаст им силу. Пока же, конкретно у нас, все держалось на предыдущих достижениях моего куратора, который, как я понял, таки неплохо веселился во времена своей молодости и зрелости, прежде чем решил уйти на покой.

Тем не менее, какую-то свою сеть осведомителей ему все равно пришлось создать, а мной он начал пользоваться как посредником между ними и собой.

Поступить он решил максимально стандартно, начал собирать в свою команду детей и внуков своих старых боевых товарищей, планируя растить из них свою новую гвардию.

Я сразу подумал, что это планы на очень далекое будущее, пока мне не рассказали, каким образом тут растут дети. Случалось такое, что уже в шестилетнем возрасте этих уникумов никак нельзя было отличить от крепких шестнадцатилетних подростков.

Особо в это я не вникал, все связано с тем, что все наши одиннадцать классов обучения у них заменял полугодовой курс, где дети с идеальной памятью вникали во все, что только можно.

Вот дальше уже начинались проблемы. Стоимость обучения в адекватном университете начиналась от сотни тысяч золотых монет за один год из планируемых шести и доходила до десятков миллионов за последний курс.

Поэтому подавляющему большинству детей приходилось взрослеть как можно быстрее, чтобы зарабатывать деньги как себе, так и своим родителям, у которых, зачастую, средств и на первый курс обучения не было.

А чем ещё могут заниматься дети, у которых нет никакого жизненного опыта? Вот и приходилось им идти по стопам своих родителей, надеясь, что им повезет намного больше, чем предкам.

Таким образом у нас сейчас в подчинении три группы по пятнадцать малолеток, которые оккупировали несколько точек в городе.

Сам Скупщик взял на себя тот район, в котором его лавка и находится, что облегчило задачи как мне, так и ему. Пусть я и не мог похвастаться таким же знанием каждого закоулка, но, по истечению этих четырнадцати дней, вполне мог заявить, что не каждый коренной житель Астрогана способен разбираться в этой точке города так же, как я.

— Ну что, все готовы? — спросил я, внимательным взором оглядывая своё воинство. Сам никак не могу привыкнуть к тому, что у этих мелких засранцев могут быть глаза, наполненные звериной жестокостью.

— Да, начинаем?

— Как я вас готовил, — подтвердил я, всматриваясь в группу игроков, которых мы сейчас будем разводить, руководствуясь теми знаниями, что я получил.

Сейчас эти ребята, среди которых нет никого выше двухсотого уровня, подходят к углу здания, за которым затаился мой подопечный, готовый стартовать…

«Давай!», отписываю ему, после чего он с места разгоняется до огромной скорости, бежит вперед и… Изо всех сил врезается в вышедшего игрока!

— Ай! — громко закричал пацаненок якобы от боли. — Дядя, вы мне кости переломали! — продолжал причитать он, катаясь по земле и не обращая ни на что внимания.

— Братик, ты как? — подскочил к нему второй подставной, попытался было успокоить воющего товарища, после чего бросил взгляд в сторону разорвавшейся сумки, из которых выпала какая-то фиговина.

— Ой-ой-ой, ты сломал наш старинный маготрон! Что же мама скажет, он же бешеных денег стоит!

— Э, пацан, ты сам на нас налетел, мы тут…

— Не надо, вы сбили парня, хотя его отлично видно было! Я сейчас стражу позову, с ними разбираться будете! Как ты, малец? — настала моя очередь вступать в игру. Я подошел к пацану, который не переставал кататься по земле и начал якобы очень внимательно его осматривать.

— Стража! Тут покушение на убийство детей! — закричал я, делая вид, что на самом деле планирую докричаться до блюстителей порядка, хотя отлично осознавал, что в подобное время тут не найти ни одного, даже самого задрыпанного стражника.

— Ой-вей, детей бьют, до чего же мы докатились уже? — во, теперь и группа поддержки появилась в виде старой бабки, высунувшейся из окна первого этажа. — Зови стражу, давай, понаехали тут и жить не дают!