Как только размытие в глазах прошло, я увидел того, кто и привёл меня в чувство: мужик лет сорока со светло-русыми волосами и бородой, как у викинга, ростом он также соответствовал данному образу. Пару секунд он смотрел на меня и затем сказал:
— Pour pot auider me? Vivus os rendeman?
— Э-э-э… — абсолютно непонятные для меня слова в уши. Не в силах найти, что ответить на реплики этого человека, я лишь хрипло протянул, не отводя от него взгляда.
— Тьфу ты, блин, забыл, — резко перешёл он на более чем понимаемый русский язык, — Ты как живой? Нормально? А то я смотрю, машинку твою крепко приложило.
— Э-э-э… Да вроде. Нормально, — чуть оживился я, услышав знакомую речь, однако после этого на меня начали находить воспоминания о том, что происходило в вечерне-ночное время, и мысли начали обретать совершенно противоположный оттенок, — Нет. Нихрена не нормально! — от осознания этого голос словно на автомате стал громче, — Где она!? Где я-то, чёрт подери?
— Успокойся-успокойся, — незнакомец выставил руки перед собой, — Всё в порядке, друг. Тебе повезло, ибо ты оказался в довольно спокойном месте. Да и меня встретил, так что всё будет нормально. Кто она-то?
— Коллега с работы, — резко поднял я на него взгляд, — Она была со мной в машине, когда всё произошло. Она увидела свет где-то вдали, вернулась сюда, а затем вспышка, тьма и странный шёпот. Хотя я ни в чём, бл*ть, не уверен!
— Тихо, — резко, как отрезал, сказал он, — Я тебе сказал, что всё нормально, значит — всё нормально. Ты остался жив, а ведь всё могло сложиться куда хуже. Вспышка и свет… Не знаю, что это, но воронки в обратную сторону не открываются, так что она точно в этом мире. Найдём, в общем. Найдём и воссоединим вашу прекрасную парочку… У тебя машина на ходу? — я кивнул, предпочтя промолчать, — Прекрасно. Двигайся на пассажирское, и я выведу нас отсюда.
— Зовут-то тебя как? — спросил мужик, оказавшись на моём месте
— Михаил.
— Джезза. Слушай, Мих, вот тебе первое об этом мире — славянские имена здесь по какой-то причине не слишком любят. Вот не знаю, почему. Так что, если имя не хочешь себе менять, то или назовись тогда Майклом или живи с тем, что будут коситься, если узнают. Я про это спрашивал, когда здесь оказался, но ответа толком внятного не получил. Вроде как тут давно война довольно кровопролитная была, и виной в ней были люди именно, что местные славяне. По-здешнему, Алридинцы. К их народу вообще в этой стране такая своеобразная нелюбовь царит, хотя сейчас её уже так уж напрямую не показывают.
— А давно ты здесь?
— Ой… — призадумался Джезза, — Года три, наверное, как. Спросить что-то хочешь? — безмолвный взгляд, говорящий о том, что вопросов будет много, стал ему ответом, — Знаю, что хочешь, но не знаешь, что именно спросить, ибо вопросы копятся в твоей голове, множась в геометрической прогрессии. Прекрасно понимаю это ощущение — сам таким же был. Так что сейчас тебя ждёт длительный рассказ про то, как тут всё устроено. Готов слушать? — с улыбкой спросил он, повернул ключ в замке зажигания и, не дожидаясь ответа, тронулся.
— На самом деле здесь не так плохо, — продолжил Джезза, пытаясь объехать очередное дерево, — Тебе повезло в том, что ты оказался в Империи, в её западной части. Здесь довольно тихо, есть города и деревни и живут в основном люди. Есть, конечно, и… представители других рас. Ну, знаешь, всех этих эльфов, дварфов и ещё некоторых. Но вообще Империя Альтагара — исконно людская страна. Довольно большая, довольно богатая да и в целом всё. То есть, знаешь, тут нет чего-то прямо-таки… невероятного. Хотя… — протянул, призадумавшись, он, — для тебя в первые дни, недели всё будет казаться невероятным, ведь попадая из двадцать первого века в восемнадцато-девятнадцатый да ещё и с магией…
— Магия, эльфы… и средневековье, — себе под нос произнёс я, пытаясь поверить услышанному. Слова Джеззы утопали в разуме, завязывая в густом иле эмоций, что вязким коктейлем выплёскивались наружу, вызывая то внезапные приступы паники, то радость за то, что я нахожусь не в одиночестве, ибо ночные события всё ещё висели в моей голове после произошедшего. Да и куда они могли деться, ведь прошло каких-то несколько часов.
— И тебе повезло, что оказался в Альтагаре. Эт страна, где мы сейчас с тобой, — часть монолога Джеззы была мной пропущена, однако перебивать его я не решился, — А то знаешь, могло куда-нибудь в такие места закинуть, где войны только да разруха. А ты попал в, наверное, один из самых спокойных регионов континента.
— Ладно, — вздохнул Джезза, продолжая говорить, — понимаю, что в твоей голове сейчас океан эмоций, но ты, всё же, выслушай меня внимательно. Я тебе поначалу помогу, иначе придётся слегка туго. Еду, место для ночлега предоставлю, у меня сможешь пожить. С языком местным тоже тебе помогу.
— Сам учить меня будешь?
— Нет, — отмахнулся Джезза, — всё гораздо проще. Ма-ги-я. Всего лишь магия. Правда, это уже будет не бесплатно. Я, конечно, требовать от тебя быстрой оплаты не буду, а лишь так… Когда вернёшь, тогда вернёшь.
— И сколько же я буду тебе должен? — немного напрягшись, спросил я, ибо мне дико не хотелось сходу же влезать в какие-то непонятные для меня долги.
— Всего лишь полторы штуки местной валюты, — легко отмахнулся Джезза, — Полторы тысячи лон. Столько стоит наложение печати.
— И… это много?
— Как посмотреть. Для какого-нибудь наёмника это относительно дёшево, для портового рабочего — сумма весьма солидная.
— А по стране расскажешь что-нибудь?
— О чём речь! — резко оживился Джезза, выехав на тракт, — Империя Альтагара — второе по размерам на континенте и главное людское государство. Городов здесь достаточно много. Правда, их основная часть находится в центре, на восточном берегу Тэйбинхэмского моря. А здесь, на западе, из крупных только два, по сути. Катрас, который где-то в километрах шестидесяти отсюда, да Гриобридж, что с другой стороны от озера. А так тут больше нихрена крупного нет, разве что несколько совсем уж мелких фермерских городишек. Вообще, в стране не так много крупных городов. Их даже десятка не наберётся…
— Я, когда здесь несколько лет назад очутился, — продолжал Джезза, — путешествовать тогда решил. Думал, раз уж раньше не получилось, то самое время попробовать. И вот, заработал денег и извозчиками всю страну почти объездил. И, мягко сказать, разочаровался. По сути, большая часть этой страны — пустая трата времени, не стоящая ни одной потраченной лоны. Вот тебе совет: хочешь спокойной жизни, то у тебя есть выбор между тремя городами. А именно, Катрас, Альтагар и Байфрост, что к юго-востоку отсюда.
— А ты вот что выбрал?
— Деревенскую жизнь, вдали от городской суеты. Я жил в Колдоке. Это примерно километров сто пятьдесят к югу. Небольшой городок-лесопилка, с одной стороны мало кому нужный, ведь помимо продаваемого леса в нём ничего и не было, но с другой… Вот как-то хреново было в том городе. Я и уехал с караваном. А потом наткнулся на эту деревушку, пообщался со старостой и решил остаться здесь на время. И как-то со временем поселился насовсем. И вот теперь я там помощник местного торговца. Хожу после катаклизмов, собираю всё то, что из воронок повыпадало. Ну и иногда охочусь.
— И дай угадаю, меня ему решишь продать? — саркастично спросил.
— Эм-м, шутка была бы смешной, если бы работорговля не была узаконена в некоторых городах, — сделав лицо кирпичом, ответил Джезза, — нет, но если у тебя есть что-нибудь в машине, что можно было бы ему впарить… Решишь, короче, сам.
А к этому моменту Джезза смог выбраться на тракт, так что теперь ехать стало чуть легче. Совсем чуть-чуть. Грунтовая дорога с двумя парами колёсных следов позволяли двигаться чуть более уверенно, хотя постоянные кочки, на которые мы то и дело наезжали, с силой били по днищу автомобиля, доламывая и так пребывающую не в самом лучшем состоянии после аварии подвеску.
Впрочем, это меня не слишком заботило. Честно говоря, я слегка начинал думать, что просто-напросто сошёл с ума, и всё происходящее со мной является лишь бредом, порождённым мозгом человека, находящегося в коме. Возможно, меня всего лишь снёс тот грузовик, и я каким-то образом выжил. Перед глазами на мгновение возник невероятно яркий свет от фар, а в ушах прозвучал ужасно громкий звук от клаксона, отчего я вздрогнул и вернулся в реальность.
