— Собственно, как же создаётся заклинание, — продолжил староста, — Заклинание — это комбинация из элементов, связанных между собой. Попробую объяснить тебе на примере, — он потянулся к столику, стоящему слева от кресла, взял с него небольшую тонкую книжонку с чёрной обложкой, открыл её, пролистал с десяток страниц и повернул в мою сторону, демонстрируя рисунок меча, — Что ты видишь?

— Меч, — бросив взгляд сначала в книгу, а затем на Альфреда, ответил я.

— Это одно из основных заклинаний школы боевой магии — магическое оружие. Если посмотришь внимательнее, то увидишь, что это — схема плетения, созданная покойным наёмником. В основе лежит элемент восьмого сложения — «Venngan» или же «Оружие». Этот элемент очень редко встречается в источнике, так что чаще всего его получают путём взаимодействия между более простыми. Также вокруг этого элемента находятся ещё три — кристаллы. Они выполняют функцию накопителя, так как данное заклинание способно поддерживаться очень долгое время. Помогает им в этом «Tokeouvo» — элемент, способный поглощать энергию из окружения. Эти пять элементов составляют основу заклинания. Остальные же, в данном случае — металл, а также относительно недавно открытый элемент четвёртого слияния — щит. Если с первым всё просто, ибо он наделяет меч физическим свойством, имитируя в данном случае такой металл как манасталь. Предвкушая твой вопрос, что же это такое, отвечу. Это сталь, обработанная магической энергией. Более прочный металл, более острый при заточке. Со вторым же элементом всё немного сложнее. Я предполагаю, что он был добавлен в это заклинание ради… честно говоря, не могу представить, для чего именно. Единственное, что приходит на ум, так это то, что ему пришлось защищаться исключительно при помощи меча. Потому что данный элемент, во всяком случае, так его описывала гильдия, частично имитирует полноценный щит, однако это не всегда правильно работает. То есть, если действительно усилить этим элементом щит или даже полноценную стену, она действительно станет крепче и сможет защитить от многого. Но вот меч…Даже представить не могу, как именно это работает.

— Ну… может быть, в будущем у нас будет возможность проверить это.

— Да, — согласился Альфред, — но до этого ещё далеко. Сначала тебе надо действительно со всем разобраться, а до этого хотя бы полтора часа отдохнуть, дабы твой источник пришёл в норму, а затем сможем продолжить.

— Ладно. А вот если я создам заклинание, как его потом использовать?

— Для того, чтобы привести в действие большинство заклинаний, требуется лишь мысленная команда, которую назначает сам заклинатель. Некоторые требуют вербального компонента, то есть, чтобы использовать заклинание, необходимо произнести какую-то фразу, сказать необходимые слова. Иные же требуют нанесения печати на область действия заклинания. Есть ещё тот тип заклинаний, для использования которых нужен какой-либо предмет. К таким относится как раз-таки твоё оружие. Для его использования необходима рукоять, на которую наносится печать, после чего заклинание можно спокойно призывать мысленной командой. Кстати, тебе стоит почитать дневник того наёмника. Там есть достаточно много заметок, как о заклинаниях боевой школы, так и просто различных сведений, которые могут тебе пригодиться.

***

Выделенный мне час перерыва я потратил на изучение дневника, и он действительно меня заинтересовал. В первую очередь — заклинаниями, причём самыми разными. Защита, покрывающая тело, несколько вариаций щитов, защищающих от самых разных типов урона, ментальный блокиратор, помеченный надписью «Экспериментально», десять различных типов меча, несколько копий и даже некое подобие пистолета. Правда, незаконченное.

Помимо заклинаний в дневнике также содержалась информация о том, как приготовить два десятка различных отваров и мазей, помогающих в разных ситуациях: начиная от лечения несерьёзных травм и заканчивая средством, на несколько минут усиливающим реакцию.

Также в дневнике были описаны некоторые механизмы зачарования предметов, после чего я допытал Альфреда и смог узнать от него ещё и об этом.

Зачарование представляет собой накладывание на предмет различных свойств путём нанесения печатей. Это можно делать вручную, однако в этом случае необходимо действовать предельно осторожно, иначе можно вызвать повреждение плетения и вместе с ним — источника, которое уже невозможно будет восстановить. Поэтому сейчас стали использовать специальные стойки, которые способны действовать по принципу накопителя различных элементов, как своеобразный источник. С их помощью стало гораздо проще зачаровывать предметы, так как цена ошибки стала куда более низкой.

***

Остаток дня я пытался работать с источником, и получалось это с переменным успехом. Наконец я смог нормально достать элемент из источника. Элемент хаоса, если быть точнее. Правда, с плетением ничего не вышло: ни закрепить элемент, ни поддержать структуру самой нити. Максимум, на что меня хватило, удержать нить на протяжении нескольких минут. Однако это была моя самая удачная попытка. Остальные же заканчивались на том, что я доставал элемент, а затем нить рушилась

Вечером Альфред отпустил меня, и я, вернувшись в дом, буквально упал без сил. Работа с источником отнимала действительно много энергии, и я практически сразу отрубился.

***

Человек в белом халате шёл по узкому коридору. Со светло-русыми слегка прилизанными волосами, на вид ему было не больше сорока. В отражении на зеркальной стене промелькнуло нахмуренное лицо. Взгляд слегка прищуренных зелёных глаз, направленный прямиком в каменный пол, нотки раздражения в спокойном размеренном дыхании, чеканка каждого шага — человек задумчиво двигался вперёд.

Справа от него моргнул свет. В широком помещении размером десять на десять метров открылся яркий, слепящий глаза в этой тёмной комнате, освещаемой одной единственной красной лампочкой, портал. Чёрная дыра в его середине, поглощающая каждый фотон света, плавно менялась, трансформировалась сначала в прозрачный круг, а затем сменилась на вид разгромленного пепелища, посреди которого стояли две колонны людей. Каждый из них был облачён в металлическую броню, плотно облегающую тело, и вооружён. Кто-то держал в руках штурмовую винтовку, кто-то держал в ножнах парные катаны. Однако всех их объединяла одна деталь: лица всех были скрыты за цельной маской.

Человек прошёл мимо и двинулся дальше. Через две минуты он дошёл до огромных размеров железной двери, закрытой сразу на несколько замков. Человек остановился и поднёс руку к одному из них. Щелчок, ещё один, третий. Человек взялся за ручку и прокрутил её с силы против часовой стрелки. Как только раздался последний щелчок, дверь со скрипом отворилась, и человек прошёл в комнату.

Нажав на переключатель на стене, он включил свет и окинул взглядом помещение. Десять коек, на каждой из которых из которых сейчас, пребывая в бессознательном состоянии, лежала девушка. Человек двинулся вперёд, проходя мимо каждой койки и дотрагиваясь до молодых тел. Некоторые вздрагивали от прикосновения холодной руки к нежной коже, но так и оставались лежать с лицами, не тающими в себе ни единой эмоции. Мужчина прошёл мимо каждой, бросив на них короткие взгляды, и лишь на одной задержал его чуть более пристально.

Девушке, лежащей перед ним, на вид было не больше двадцати, хотя мужчина знал, что внешность очень часто была обманчива. Черты лица были действительно прекрасны, словно над её внешностью старался великий скульптор. И это показалось странным. Остальные также имели весьма приятную внешность, однако эта дева поистине выделялась среди них. Небольших размеров глаза, маленький чуть вздёрнутый нос, немного пухлые восходящие губы и светлые волнистые волосы. Мужчина чуть сдвинул прядь, открыв вид на ухо спящей девушки и, слегка улыбнувшись, хмыкнул. Вытянутое и заострённое — особая черта эльфийской расы. Даже, если эта девушка — не чистокровный эльф, это всё равно очень ценный экземпляр.