— Ты в порядке? — неожиданно спросил он спокойным тоном, неспешно подходя ближе, опираясь на меч. И тон, да и походка показались Джеззе смутно знакомыми.

— Э-э-э… Слепой?

— Он самый, — улыбнулся наёмник, но через секунду поморщился от боли, — Времени у нас мало, ибо пока я в его теле, источник его будет истощаться, так что всё быстро скажу, что должен. Прежде, чем я покину его тело, а это где-то ещё несколько минут, у меня будет одна просьба. Тебя же сюда ваш торгаш послал?

— Да.

— Что он тебе обещал в награду?

— Деньги.

— Сколько?

— Две с половиной…

— Забудь, — резко перебил Слепой, — У меня в сумке есть пять тысяч и вещи для парня. Кстати, передай ему мои извинения.

— За что?

— За то, что не по своей воле вселился в его тело, зацепившись за источник, второй так вообще отравил.

— У него что, сдвоенный?

— Да, — кивнул наёмник, — Парню в этом плане весьма повезло. Первый такой же, как у меня. Передай, кстати, вашему главному, что в Гриобридже активизировались тёмные маги. Там устроили массовое воскрешение. Агрессивные трупаки покрошили гражданских. Их упокоили, но трупы исчезли. Одну из повозок с мертвяками я обнаружил на пути на север. Я за ней проследил. На возках умертвия, причём высшие. За ними хрен знает откуда увязалась падаль. Вели их от самого Гриобриджа, причём держались на расстоянии. Но я не об этом… Эти двое разгрузили повозку, затащили гробы в подвал. Я пошёл за ними, нашёл там нычку с кристаллами. Готов поспорить, здесь готовилось массовое воскрешение… Ещё одно. Для чего, не знаю, можешь не спрашивать. На выходе столкнулся с ними, обоих убил, тела сжёг. Но вот блять не учёл того, что у них ловушка для души будет. Душу мою в кристалл запихало, ну а тело, как ты сам видел, досталось упырям. А твой дружбан кристалл нашёл и ненароком активировал. Честно, я не знаю, как так получилось, но я к его второму источнику привязался и начал истощать. Он, как в сознание вернётся, то есть, когда я покину его разум, будет полностью истощён и, вероятнее всего, будет без сознания какое-то время. Так что ты мои вещи собери, а потом, пока я могу ещё, пойдём до твоей деревни, дабы ты его на себе не тащил всю дорогу.

— Пусть ваш главный запрос в гильдию отправит, чтобы дежурили по всем трактам, — продолжал Слепой, пока Джезза собирал вещи, — мне кажется, что готовится что-то крупное. Здесь нежить была слабая, но если бы активировались все кристаллы, что у меня в сумке, я боюсь, что волной бы снесло вашу деревню да и ещё парочку ближайших. Если бы мертвяки добрались до Катраса, то, я думаю, их бы там остановили, но цена была бы слишком большой. А по поводу торговца, я думаю, он прекрасно был осведомлён о том, что именно происходит.

— Ты уверен? — обернувшись, спросил Джезза, — Простой деревенский торговец, думаешь, связан с… я не знаю, кем.

— Где-то неделю назад от него мне пришло письмо, чтобы я по пути в Катрас поискал в руинах небольшой тайник, заполненный «стихийными» кристаллами. Может, он и не связан с ними напрямую, но про готовящееся здесь воскрешение, я уверен, он был в курсе… кх-а, — наёмник откашлянул кровью, — чёрт… надо побыстрее идти. Меня сейчас выкинет …

***

«Оставьте меня. Попробую кое-что сделать, но не могу обещать, что смогу его вытащить…»

Тьма. Беспросветная пустая кромешная тьма. Она находится перед твоими глазами, и, куда бы ты ни повернул свой взор, она всё равно будет перед тобой. Чёрная пелена, среди которой нет ни единого пятнышка света, из которой нет возможности выбраться. Такой вид предстал перед моими глазами, когда я очнулся.

Помню, как взял в руки странный полупрозрачный кристалл, помню, как он начал рассыпаться, а дальше — тьма. Я словно отключился, а теперь открыл глаза. Правда, ничего не изменилось. Разве что, материальное тело исчезло. Его просто не было, а я пребывал в форме бесплотного духа. Однако я не испытывал по этому поводу каких-либо эмоций. Они просто исчезли. Не было вообще ничего. И сколько мне пришлось провести в этом апатичном состоянии, я не знаю.

Чёрт, чёрт, не вздумай умирать!»

Голос, знакомый голос. Мужской голос, переходящий почти в крик отчаяния… Голос Джеззы!

Секунда, и чувства возвращаются. Возвращается и ощущение физического тела. Как только ноги становятся на твёрдую холодную поверхность, в разум приходит осознание того, что происходит и в этот же момент его захлёстывает жуткий приступ непрекращающейся паники.

Голос раздался где-то далеко впереди, однако слышал я его более чем отчётливо. Ноги словно сами понесли меня вперёд, однако, сколько бы я не бежал, ничего не менялось.

«Давай его сюда…»

Фраза, сказанная твёрдым, но обеспокоенным старческим голосом. Альфред. Фраза явно принадлежала ему и раздалась отовсюду, заставив меня лихорадочно вглядываться во мрак и ничего там не находить. В какой-то момент я даже оставил надежду выбраться из проклятой пустоты и, просто остановившись, посмотрел вверх и в отчаянии выругался.

***

Через несколько часов блужданий глаза полностью привыкли к темноте, и я уже даже не пытался высмотреть хотя бы что-нибудь в бескрайней, бесконечной пустоте.

Вскоре совсем потерял счёт времени и начал просто идти вперёд без каких-либо надежд.

«Ты уверен, что сможешь провернуть это всё?»

Настороженный, но при этом столь мягкий женский голос раздался где-то совсем рядом, и я, резко развернувшись, начал всматриваться в сторону, откуда донеслась речь. Ничего… Совсем ничего… Быть может, я просто схожу с ума, и всё это — лишь галлюцинации моего больного воображения. И может быть это просто кома, а я сейчас лежу на чёртовой больничной койке, подключённый к аппарату жизнеобеспечения. Ха… Хотя бы я живой…

«Нет, но разве мы чем-то рискуем?»

Абсолютно спокойный мужской слегка хрипловатый голос вновь зазвучал где-то рядом, и я, без особого энтузиазма обернулся в его сторону.

Серебряная точка. Столь маленькая и далёкая, едва заметная, если не прищуривать глаза. Тем не менее, она являлась реальностью, и я, сорвавшись с места, бросился в её сторону.

Минута, две, три, пять. Я всё бежал, но она и не думала становиться хоть на метр ближе. Что странно, в этом месте я абсолютно не чувствовал усталости, поэтому продолжал двигаться вперёд.

«Ловите эту суку!!! Не дайте ему сбежать!»

Внезапно окружающее меня пространство взорвалось озлобленным криком гнусавого голоса, и я понёсся ещё быстрее. Вслед за этим вокруг эхом разнёсся громкий лязг, словно с силой захлопнули металлическую дверь.

Голоса, разные голоса… мужские и женские, старческие и совсем детские, шепчущие, кричащие, зовущие к себе, совершенно незнакомые начали раздаваться вокруг меня вперемешку с различными звуками. Лязг металла, треск древесины, шум волн, шелест деревьев, какие-то шорохи, скрипы, звоны — вся эта какофония в буквальном смысле сводила с ума, не давая нормально думать. Хотелось просто закрыть уши и остановиться, замереть, пока всё это не закончится. Однако внезапно всё вокруг изменилось.

Не было этой кромешной чёрной пустоты. Вместо неё теперь я стоял в широком коридоре с серыми стенами и белым натяжным потолком. Под ногами находился холодный, судя по всему, каменный пол, на котором мой взгляд заметил едва различимую, слегка блеснувшую серебряную нить.

— Сол! Сол, ответь! Ты меня слышишь!? — откуда-то сверху раздался серьёзный женский голос.

— Нария! Нария! — голос без сомнения принадлежал именно ей, — Пожалуйста, помоги мне! — чуть ли не в отчаянии начал кричать я.

— Сол, послушай меня, — голос стал более спокойным, но при этом оставался таким же серьёзным, — я не знаю, где именно ты сейчас находишься, однако я постараюсь помочь тебе найти выход оттуда. Я не знаю, что именно ты сейчас видишь, но хочу сказать тебе одно: ориентируйся на свет и ищи серебряные нити. Они помогут тебе выбраться.

После этого она замолчала. Её голос, слова, дарившие разуму те самые необходимые нотки спокойствия, исчезли, и в помещении наступила воистину идеальная тишина.