На зал суда обрушилось молчание. Демидов занервничал и начал своим змеиным взглядом сверлить Марка. Лоб адвоката намок. Судья поразмышлял, пожал плечами и тяжело вздохнул.

– Истец, у меня нет оснований отказывать ответчику в экспертизе документа, – Плихин снисходительно посмотрел на Марка, предлагая ему найти хоть одну – любую причину не удовлетворять просьбу Софии.

О, у Марка такая имеется.

– Ваша честь, в экспертизе нет необходимости. Как видите, контакт завизирован двумя поручителями. Людьми, присутствовавшими при его подписании. Мы с моим клиентом прекрасно понимали, что ответчик попробует ввести уважаемый суд в заблуждение и станет отрицать факт заключения данного соглашения, чем намеренно затянет процесс. По сему мы отыскали тех самых поручителей, тридцать лет назад завизировавших контракт. Это было не просто, но справедливость стоит потраченных усилий. Позвольте пригласить этих людей к трибуне для дачи показаний под присягой.

– Хорошо. У ответчика нет возражений?

– Конечно есть! Послушайте, ну подкупил он, наверное, пару попрошаек, ну и что? Назначьте экспертизу!

– Значит так, ответчик, это уже раздражает. Вы ещё даже не видели свидетелей истца. Ну хорошо, проведем мы экспертизу – так вы же потом будете говорить, что ваш супруг эксперта подкупил. И что меня подкупил. И что Господа Бога подкупил. Это не конструктивно и сопряжено с обвинением всех подряд в совершении тяжких преступлений. У вас есть доказательства подделки контракта?

– Да какие у меня могут быть доказательства?! Я его впервые вижу!

– Вы сбавьте тон, милочка! Иначе следующие 15 суток проведете в отделении народной милиции за неуважение к суду. Короче, суд выслушал мнения сторон и решил вызвать свидетелей истца. Давайте, выходите ко мне сюда.

Марк повернулся к залу и помахал кому-то рукой. С задних рядов зала заседаний лениво поднялись двое мужчин. Один выглядит нищим и потрепанным, второй одет прилично, но как-то странно дергает правой рукой.

– Итак, сначала вы, в синем джемпере, представьтесь.

– Илья Андреевич Вознесенский.

– Вы помните, как женились истец и ответчик?

– Да, почти 30 лет назад это было, зимой. Уж извините, точную дату не помню, не моя свадьба была.

– Они заключали какое-либо соглашение при вас?

– Ну да, брачный контракт, вскоре после свадьбы.

– Хорошо, подойдите, – Плихин показал брачный контракт, – Ваша подпись здесь, внизу?

– Да, конечно. Да, я помню этот контракт. Соня не очень хотела его подписывать, но в итоге поддалась на уговоры Феликса. Сразу скажу, я её особо не знал, я был однокурсником Феликса. Помню, как он 31 год назад объявил о своем намерении жениться… он был так счастлив…

– Ложь! Мы 31 год назад едва познакомились! И этого человека на нашей свадьбе не было! Вот, видите! Это – явно купленный свидетель! – закричала дрожащая от творящегося бесчестия София.

– Ответчик, сядьте! А вы, свидетель, свободны. Следующий, представьтесь.

– Евгений Анатольевич Мурадов. Я был одним из п-первых бизнес-п-партнеров Феликса Аркадьевича.

– Что, да Феликс тридцать лет назад еще в Комитете по строительству работал, какие бизнес партнеры!

– Ответчик, вам слова не давали! Садитесь, когда мне понадобится, я вас спрошу. Последнее предупреждение, – гаркнул Плихин, – итак, Евгений Анатольевич, Ваша подпись?

– Так точно!

– Хорошо. Свободны.

Плихин ещё раз внимательно осмотрел брачный контракт. Затем обвёл взглядом Марка, Феликса, Софию. Зевнул.

– Ладно, мы и так уже очень много времени потратили на этот процесс. Суд, властью Империума, постановил – удовлетворить исковые требования истца в полном объеме. Данное решение вступает в силу немедленно и может быть обжаловано сторонами. На ваш страх и риск.

София закашлялась от удивления. Кто-то из зрителей медленно четыре раза хлопнул в ладоши.

– Но Ваша честь, я не подписывала этот контракт! Феликс подделал мою подпись. Я в этом уверена! Я буду жаловаться!

Запахло жареным, Марк встал и облокотился руками на стол, готовясь вставить своё слово, но Плихин плавным движением руки приказал сесть и замолкнуть.

– Значит так, уважаемый ответчик. Вы принесли в суд доказательства подделки брачного контракта? Нет. Даже если бы я хотел назначить экспертизу контракта – у вас на нее нет денег. За государственный счет экспертиза делается только по уголовным делам, при наличии явных оснований предполагать подделку. И если бы истец не привел двух свидетелей, то было бы ваше слово против слова истца, и я бы ваше ходатайство удовлетворил. Возможно. Но суд исходит из того, что имеет. Этот контракт был подписан много лет назад, очевидно, что Вы забыли о нём. Объективных поводов не доверять истцу у суда не имеется. Решение вынесено, ступайте с миром.

– Но отдайте хоть Роберта, Феликс же убьёт его!

– Ответчик, и Вы, и этот ваш Роберт знали, на что идете. В случае совершения какого-либо преступления, и, тем более, убийства кого-либо, истец понесет ответственность согласно Уголовному уставу. Тут Вам не рынок, а зал правосудия, и тут торжествует закон, а не организуются торги душ. За торгами – это к вашему, теперь уже бывшему, мужу, не ко мне. И не забудьте в течение десяти суток обратиться в Архив Империума с целью внесения изменений в документы, удостоверяющие вашу личность. Иначе будете оштрафованы. Теперь вы – София Мирро. Тоже хорошая фамилия, так что нечего расстраиваться. Всё, все свободны.

Cудья шлёпнул маленьким молоточком, размером меньше своего кулака, по деревянной дощечке, да так сильно, что стоящая рядом гипсовая статуэтка фемиды упала, после чего, покачиваясь, удалился отдыхать в «совещательную» комнату.

Когда председательствующий ушел, зал загудел. Спектакль окончен, народ начал расходиться, и большинство уже выстроилось в очередь на выход из зала заседаний. Представители прессы побежали к Феликсу и Софии. Сама же София Мирро какое-то время просидела за своим столиком, осознавая произошедшее, затем спешно собрала вещи и быстрым шагом направилась вон из зала, оставив на столе свой маленький блокнотик.

– Вы кое-что забыли! – крикнул ей вслед Марк.

Но она лишь обернулась, с обидой и наполненными слезами глазами посмотрела на адвоката, после чего, кажется, не выдержала и, зарыдав, выбежала из зала, расталкивая репортёров.

Марк повернулся к Феликсу, улыбнулся. Тот раздавал журналистам хвастливые комментарии в духе «всегда верил в нашу судебную систему», «справедливость восторжествовала», «слава суду Империума» и далее по списку.

Адвокат подошел к своему доверителю, отстранил от него прессу и отвёл в сторону, приобняв за плечи.

– Ну что, как Вам запах победы, Феликс Аркадьевич?

Наигранная улыбка резко слетела с лица старика, он нахмурился и даже разозлился и змеиным взглядом посмотрел в глаза своему адвокату. Создалось впечатление, что на его лице стало больше морщин.

– Какой победы? Победы!? Ты чего несешь?! Ты думай, что говоришь. Эх, ничего у вас, молодых, святого нет. Да, я, конечно, рад, что она ничего не получит. Но знаешь, Марк, всё-таки у меня семья разрушилась. Я с этой женщиной тридцать лет прожил. Я любил её. Так что я, конечно, рад исходу процесса, но вечеринку устраивать не буду.

– Как думаете, где она теперь будет жить?

– Это уже не моя забота. Помнится, Соня рассказывала лет двадцать назад, что у нее был какой-то там брат. Вот пусть ищет, воссоединяется. Хотя, я почти уверен, что она в трущобы уйдёт. Туда и дорога – бездомные её примут с распростертыми объятиями.

– Как знаете. Так или иначе, если Вам ещё когда-нибудь понадобится моя помощь, буду рад Вашему звонку. Теперь, может, перейдём к оплате?

– Да, давай… – бизнесмен успокоился, его лицо разгладилось от морщин, вновь приняв уверенное и рассудительное выражение, – вообще… честно говоря, спасибо. Ты это здорово придумал, с этими свидетелями. Я вначале не понял, думал, ты украл контракт и сбежал. Кто знает, что тебе в голову взбрело, может, конкуренты подкупили. Собирался тебя уничтожить. Затем ты вернулся, и я успокоился. Но когда она заявила об экспертизе, я вновь подумал, что всё пропало. А ты ведь сразу понял, что контракт левый. Ну что ж, быстро ты подсуетился. Прекрасная партия, великолепный эндшпиль – признаю, ты не зря ешь свой хлеб. Кто эти люди-то хоть?