20 лет назад нашу планету потряс Катаклизм: серия цунами почти смыла человеческую цивилизацию с лица Земли. Осталось лишь одно государство, провозгласившее себя Империумом. Поскольку катастрофа многих лишила средств к существованию, и ограниченные ресурсы не могли обеспечить одинаковый уровень комфорта для всех, в Империуме была введена Система душ: за каждым человеком закреплялась цена в денежном выражении, чтобы при необходимости он мог «продать свою душу» – отдаться в рабство за щедрое вознаграждение. Марк Градин – адвокат, специализирующийся на Системе душ: защищает интересы душеприказчиков, обвиняемых в садизме по отношению к купленным душам, удостоверяет связанные с ними сделки. Его клиента, одного из богатейших людей Петербурга, убивают. Марка хотят обвинить в преступлении, которое он не совершал, отчего адвокату приходится начать собственное расследование, в ходе которого он совершит поступки, о которых пожалеет, но которые бы совершили многие из нас, оказавшись на его месте.