— Но, как же тогда все мы? — Изумилась мисс Райт.

— Во-первых, вы прошли тщательный отбор. — Откликнулся профессор. — К тому же, в силу сложившихся обстоятельств, вы естественным образом, так сказать, на уровне подсознания, запрограммированы на ненависть и противодейтсвие современной Германии. Ваши родители, — учёный повернулся к Носферату, — были съедены практически у вас на глазах. Вы, Анна, до того, как быть завербованной фон Мольтке, много лет отдали уничтожению нежити. Ицхак Аморэль во время последней войны был узником, тогда ещё концентрационного, лагеря под Смоленском. В десятилетнем возрасте вместе с небольшой кучкой заключённых сумел бежать и прибился к партизанам. А, после образования Израиля, вступил в Моссад и был случайно инициирован во время одной из операций. Его юный друг практически повторил судьбу Носферату. И, наконец, Мишель… — Игорь Владимирович глянул на парня. — Думаю, никого не нужно убеждать, что тот, кто всю сознательную жизнь прожил в страхе, не испытывает тёплых чувств к любому представителю нордического типа?

Вместо ответа молодой вампир заскрипел зубами так громко, что все поневоле рассмеялись.

— Но, ведь это замкнутый круг! — С трудом выдавила американка.

— Расслабьтесь, девочка. — Участливо посоветовал полковник. — Каждому дню достанет своей заботы. Наша задача на текущий момент провести акцию. И, уничтожив стартовую прлщадку, суметь вернуться.

— Успокойся, дорогая. — Не отставала внучка Дракулы. — Над этой проблемой не один десяток дел ломают головы лучшие умы человечества. К сожалению, пока безрезультатно.

Машину в очередной раз тряхнуло на ухабах и, на горизонте показался городок, где к отряду должен был присоединиться Беркутов. Уезжая из Куйбышева, Колесников, бывший в курсе последнего задания порученного лейтенанту, распорядился вызывать нового агента непрерывно. И, если тот выйдет на связь, дать приказ оставаться на месте, что бы ни случилось.

Школу нашли почти сразу и, убедившись, что рации в подвале нет, по следам добрались до облюбованного Иваном домишки. Анну, выросшую в благополучных Соединённых Штатах, и никогда не видевшую туалета на улице, слегка удивило сие обстоятельство. Представив, как приходится справлять нужду в сорокаградусные морозы, она тихо поразилась, впрочем, не став высказывать мысли вслух.

К счастью, ждать почти не пришлось. Несколько часов провели, бродя по заброшенному посёлку. Разглядывая разрушающиеся строения и время от времени слыша далёкий встревоженный лай. Мишель под руководством израильтян обучался стрельбе, для чего предусмотрительный россиянин специально прихватил пару коробок обычных дешёвых патронов. Со свинцовыми пулями, не снабжённых оболочкой из аргентума.

К великой зависти юноши, мисс Райт и Носферату, растратив несколько зарядов на пристрелку, нашли в доме несколько запыленных бутылок и, подбросив, метко поразили лихо крутящиеся и сверкающие в ярких солнечных лучах мишени.

Хотя, если честно, много времени парню не понадобилось. Став вампиром, он автоматически приобрёл остроту зрения и твёрдость руки. Исчезнувшие во тьме веков предки, в силу отсутствия многих замечательных изобретений, вынужденные довольствоваться лишь быстротой реакции и физическим превосходством, оставили весьма недурное наследство.

Когда предназначенный для тренировок боезапас закончился, Мишель с лёгкостью мог повторить подвиг женщин. Пристроив кобуру на поясе, он счёл, что готов и вернулся в прекрасное расположение духа.

— Кажется, у нас гости. — Крикнул с крыши младший представитель Моссада, последовавший указанию Игоря Владимировича и занявший пост на крыше.

Зная квадрат, где беглецов из N-ска видели в последний раз, тот с лёгкостью вычислил, с какой стороны появится охотник.

— Как он? — Поинтересовался профессор.

Встреча с протеже, который, к тому же, был обязан ему жизнью, немного волновала учёного.

— Их двое. — Информировал наблюдатель.

— Вот это сюрприз. — Поразился Игорь Владимирович, мигом взлетая по лестнице.

Не сумевшая сдержать любопытства Носферату одним прыжком оказалась на коньке и, изящно опершись на трубу, проворковала:

— Какой красавчик.

Особист же облегчённо вздохнул. Получив сводку происшествий, он предполагал самое худшее. И искренне обрадовался такому повороту событий.

— Подожди здесь. — Иван придержал Ольгу за локоть.

— Что-то случилось? — Забеспокоилась она.

— Видишь?

Девушка чертыхнулась.

— Ты не говорил, что у вас здесь целая коммуна. Кстати. — Валькирия грозно нахмурила брови. — Это брюнетка, кто она?

— Понятия не имею. — Простодушно ответил удивлённый не меньше любимой Беркутов.

— Так чего же мы стоим? Всё равно, они нас заметили первые.

— Действительно. — Согласился Иван. — Что ж, пошли. К тому же, одного я вроде бы знаю.

Пара прибавила шагу и те, кто самовольно оккупировал гнёздышко, так и не ставшее семейным, вышли навстречу.

Беркутов и Ольга уже догадались, что все гости являются гемоглобинозависимыми. Это было тем более странным, что в последнюю встречу Игорь Владимирович всё ещё оставался абсолютно нормальным человеком.

— Это вы? — Не доверяя глазам, уточнил Иван, несмело протягивая руку.

— Собственной персоной. — Подтвердил имевший учёную степень военный.

— Так понимаю, должно было произойти нечто "из ряда вон", чтобы чиновник вашего ранга, добровольно решился на инициацию.

— Совершенно верно. — Подтвердил Колесников. — И, к великому сожалению, дело не терпит отлагательства.

— Надеюсь, не настолько, чтобы не ввести нас в курс дела? — Осведомился лейтенант.

— Нет, что вы. — Успокоил Игорь Владимирович. — Но, наверное, лучше побеседовать в более удобной обстановке.

Все вернулись в дом и Ольга, мысленно уже примерившая роль хозяйки предложила чаю. И, поняв, какую сморозила глупость, покраснела.

— Что делать, девочка. — Утешила выглядевшая ровесницей и, тем не менее, годящаяся ей бабушки Носферату. — Отныне, дружеские застолья для таких как мы практически исключены.

Начальник кашлянул, призывая вернуть разговор в основное русло и все взглянули на старшего.

— Дела обстоят следующим образом. — Негромко начал он. — Как уже сообщал, нам стало известно, что Германией готовятся некоторые события… — Игорь Владимирович коротко ввёл вновь прибывших в курс дела. — …таким образом, — закончил он, — задача проста и, я бы сказал, однозначна. — Нам предстоит ликвидировать объект. Возможно, даже ценой собственных жизней.

Выслушав, Беркутов молча кивнул, а притихшая Ольга, храбро вскинула голову.

— Я готова.

И тут же съежилась под критическим взглядом сотрудника госбезопасности.

— Вообще-то, предполагалось, что в составе группы будет семь человек…

— А вы мне не указ. — Нагло заявила она. — Я, между прочим, лицо гражданское. И ввязалась в эту историю лишь по причине вопиющей некомпетентности отдельных представителей российской армии. Так что, захочу — и пойду следом. Ну? — Она победно оглядела компанию. — У кого есть что возразить?

Иван было вскинулся но, повинуясь Игорю Владимировичу, еле заметно покачавшему головой, оставил довольно эмоциональные, но не очень убедительные аргументы при себе.

— Вопрос не принципиальный. — Подвёл итог полковник. — И, раз все "за", то вполне можем отправляться.

— Одну минуту. — Подал реплику Мишель.

— Да, молодой человек? — Вскинул брови Игорь Владимирович.

— Судя по вашим словам, до секретного космодрома несколько сот километров. И, так как двигаясь на машине, вряд ли сумеем долго оставаться незамеченными, большую часть пути придётся передвигаться пешком.

— Да. — Не стал возражать командир.

— Минутку. — Мишель закрыл глаза. — Будучи пилотом дисколёта я случайно ознакомился с содержанием бортового анализатора. К сожалению, информационный блок повредили во время боя, но кое-какие сведения я запомнил. В частности, расположение авиационных баз.