Шаги черных ботинок эхом разносились по монументальному залу, украшенному всевозможными элементами роскоши.

— Учитель. Он наконец заявил о себе, — мужчина с колючими темными волосами, в строгом черном костюме в белую полоску, и двумя мечами на поясе, преклонил колено перед сидящим на возвышенном “троне” стариком. Глубокий, спокойный взгляд фиолетовых глаз мужчины, а также абсолютное самообладание в купе со строгими чертами лица, выдавали в нём опытного война.

— Встань, Иринарх. Сколько раз я говорил тебе не делать так? Да, наша крыса наконец проявила себя. Я уже знаю об этом.

— Вы позволите разобраться мне с ним?

— Нет. Для этого есть более уместная кандидатура. Нод всё начал, он всё и закончит. Этот неблагодарный пацан должен ощутить на себе всю силу возмездия за предательство.

— Не слишком ли много мы для него сделали? Атрибуты, меч, семья. По моему, он не заслужил этого.

— Может ты и прав, но что сделано, то сделано. Знаешь, тогда, он напоминал мне маленького тебя. Сломанный жизнью ребенок познавший всю ее боль, но однако, не утративший огонь в глазах, готовый бороться до последнего. Оружие лучше придумать трудно. К тому же, с ним есть некто, кто меня заинтересовал…

— В отличии от него, я никогда не предавал вас, учитель, — взгляд Иринарха пересекся со взглядом старика. В этот момент мужчина ощутил на себе давление, сравнимое с обрушением планеты на хрупкий человеческий разум. Однако, даже так, он не подал виду.

— Я знаю. Ты один из немногих, кого я мог бы назвать настоящим человеком. К слову, что там с нашим планом?

— Культ отказался выдавать нам бога проклятых.

— И это после всего, что мы для них сделали? Они даже не ставили никаких условий? Впрочем, чего еще можно ожидать от повернутых фанатиков…

— Никаких условий. Исис только сказала мне катиться к черту.

— Вот как? В любом случае, это уже не важно. Главное, что бог пробужден, и он будет нашим. Передай во все низшие советы, что скоро мы нападем на культ. Так же передай Севастьяну, что пропаганду ненависти к культам можно остановить. Мы собрали достаточно негативной энергии, для помещения бога в Пандору. Нужно только заполучить его. Этим займешься ты.

— Думаете, мне хватит сил пленить бога?

— Твоя задача не совсем в этом, да и я тебе помогу. К тому же, там будет твориться чистейший хаос. Эдем уже знает о наших планах, а значит Белый тоже появится. Эта каша должна окончательно разбить строй культистов.

— Сколько людей мы там потеряем?

— Это не так важно. Главное, чтобы ты задержал Белого.

— Боюсь, что сражаться одновременно с Белым и с богом проклятых мне не под силу.

— Не волнуйся, тебе нужно будет только задержать их. Пандора уже подготовила заклинание, ты его только направишь. Самое важное — сохранить ритуал. А теперь иди, на сегодня я устал.

— Да хранит вас правило, мастер.

Выйдя из центрального здания, Иринарх зашагал вдоль зеленых палисадников. Его взгляд невольно падал на уходящие к небу скругленные каменные арки, поддерживающие купол на километровой высоте.

Полимиум до сих пор казался ему чудом архитектурного искусства: каждая арка не только поддерживала монументальный купол, но и являлась местом, где новые маги учились владеть своей силой. Эти, с позволения сказать, “столбы”, скругленные к центру купола, были еще и коридором, ведущим к комнате совета, располагающейся в шпиле над куполом.

Только это здание, внизу, одинокое и всеми покинутое, выделялось из этой картины. Наверное по этой причине, старик проводит тут больше всего свободного времени, и принимает доверенные лица только тут.

Через пол часа Иринарх наконец вышел за пределы академии. Стоя на возвышенности, он смотрел вниз, на раскинувшийся белокаменный город. Тидас был построен по его примеру, но масштабом вышел в разы меньше. Всё же, Полимиум как академия, и как столица Флегрейса, является величайшим архитектурным чудом всех эпох.

Достав сигарету, Иринарх вгляделся в горизонт.

“Этот старый идиот чуть не раздавил мою душу. Когда он научится не смотреть людям в глаза?” — Размышляя над происходящим, Иринарх докуривал сигарету. Последний раз взглянув на город внизу, он открыл портал и исчез.

Лишь открыв глаза, я сразу увидел над собой высокий каменный потолок. За последний год я слишком часто вижу подобную картину… Нужно завязывать с этим.

Поднявшись с кровати, я осмотрел комнату: без окон, с единственной дверью, но хорошо обставленная мебелью и коврами, она выглядела как чулан, но с домашним уютом.

Почти всё моё тело было забинтовано, а руки я по прежнему не чувствовал. Вокруг пояса обвязан костюм, но надеть я его не могу. Боже, как же я счастлив, что успел достаточно развить ману, и теперь она имитирует процессы метаболизма даже без моего контроля. Не представляю, как бы я ходил в туалет или ел без рук….

Что ж, не найдя в комнате ничего интересного, я решил прогуляться. Подойдя к двери, я толкнул ее плечом, и к счастью, она открылась.

Я попал в длинный обитый деревом коридор. Он освещался факелами и уходил в разные стороны. Что ж, пойду на право. Скорее всего сейчас я на базе Эдема, а значит нужно срочно найти Азариуса и выяснить обстановку.

Некоторое время я плелся по этим тоннелям проходя мимо множества закрытых или пустых комнат, пока наконец не услышал чей то разговор за очередным поворотом. Выглянув из за колонны, я увидел освещенный холодным светом зал, где за каменным столом сидело несколько человек. В их числе был и Азариус. Сейчас он что то оживленно объяснял другим персонам.

— Скорее всего они планируют захватить Бога проклятых, как захватили Бога плоти в прошлый раз. Мы пока не совсем понимаем, зачем им это, но кроме них никто больше на подобное не способен. Разве что культы.

— Может они просто убили его?

— Тогда там бы остались следы боя. По нашим данным Бог плоти, это огромная масса энергии, разрушающая всё на своем пути. Одна дыра в потолке и пара разрушенных колонн — не слишком убедительное доказательство ожесточенного боя.

— К тому же, в офицерском составе коалиции вроде как ничего не изменилось. Разведчики видели Нода в Рафте сегодня утром. Он явно направляется в пустыни Ки-Шас. Что то там ищет, так что угрозой нам не будет.

— Так же, вероятно, к ним присоединятся 5 и 8 отряды. Их мы задержим. А вот Иринарх — другое дело. Скорее всего теперь, когда логово культа рассекречено, он появится там первым.

— Я разберусь с ним, — прозвучал томный глубокий голос, словно обволакивающий душу своим спокойствием, — к слову, у нас тут кажется, завелся шпион.

Тут же я поймал на себе взгляд Азариуса. Подойдя ко мне, он взял меня за руку, и вывел на свет.

— Это Алан, тот парень, которого я спас в Тидасе, — Азариус толкнул меня в бок, чтобы я представился. Однако, к своему ужасу я внезапно понял, что не могу говорить. Я просто не знаю как. Я пытался открывать рот, но единого звука из него не донеслось.

— Алан, что с тобой? — Азариус обеспокоенно посмотрел на меня.

— Он не может, — высокий мужчина в длинной белой мантии, с белоснежными волосами собранными в хвост, подошел ко мне, подняв мою голову за подбородок, и заглянув мне в глаза. В светлом как и весь его образ взгляде, я не видел злого умысла. Он лишь копошился по поверхности моей души.

Внезапно, его выражение лица сменилось удивлением.

— Хах, вот ведь. Не думал, что услышу о нем так скоро, — мужчина осторожно отступил назад.

— Что случилось, мастер? Вы что то знаете?

— Да, похоже, это дело рук нашего любимого Серого мечника. Кажется этого парня даже три бога убить не в состоянии.

— Но ведь он..

— Я о том и говорю, но душа Алана утверждает обратное. Некоторые ее части намертво заблокированы его меткой, а в центре барьер, сдерживающий колоссальный объем энергии. Алан — ты сейчас, буквально, бомба замедленного действия. Я крайне советую тебе сидеть смирно на нашей базе, если ты не хочешь похоронить кого нибудь взрывом своей души.