— Давай, — закурив, мечник бросил угрюмый взгляд на окружающую местность. Утренний сон всё никак не хотел уходить у него из головы.

— Интересное однако у особняка расположение. Как его вообще тут построили? Сюда же черт ногу сломит добираться.

— Мы и сами не знаем, этому особняку лет больше чем некоторым городам Флегрейса.

— А Маркус из того же рода, что и его основатель?

— Вроде как да. Много поколений сменилось, но вроде как они связаны. Так или иначе, но особняк к ним перешел по наследству.

— Кстати, — безымянный повернул к Митчу голову, задумчиво глядя в глаза, — я никогда не слышал про родителей Мари. Вроде как она их ни разу и не упоминала. Неужели у нее остался только дедушка?

— Нет нет, что ты, конечно нет, — Митч растерянно замахал руками.

— Просто у них тоже много дел. Семья Эсбергов очень занятая, тут у каждого есть своё дело, так что хозяева бывают в этом особняке еще реже, чем мы с Маркусом.

— А еще кто то есть в семье?

— Помимо тех о ком я уже рассказал, есть еще старший брат Мари, Фауст, но о нём к сожалению уже пару месяцев ничего не слышно.

— Фауст да… — далекое чувство дежавю вновь посетило мечника, словно он уже слышал это имя.

— Он просто пропал?

— Вроде того. Он у нас парень был рисковый, работал в гильдии авантюристов, и даже до А ранга дослужился, потому что брался за любые задания любой сложности.

— Ну А ранг это вроде как еще не настолько опасно.

— Так только кажется на первый взгляд. По факту задания S или SS+ ранга появляются чуть ли не раз в десятилетия, и большинство из них либо самоубийственные, либо просто очень сложные.

— Значит, в остальное время, большинство авантюристов выполняют задания A класса и ниже?

— Верно. Это та точка, где находится большинство как сильных, так и средних авантюристов. Многие из них не могут пробиться выше, просто потому что нет заданий высокого ранга. Последние годы стало больше всяких слабых тварей. Может они и не представляют из себя ничего особенного, но за то берут числом, так что работы авантюристам хватает.

— Интересно. А как к ним в гильдию записаться?

— Ближайший их филиал в Давнроуде. Это в паре часов езды отсюда. Как запишешься и получишь лицензию, сможешь принимать заказы и в тавернах.

— У них децентрализованная система поручений?

— Что то вроде этого. Когда они получают заказ, то об этом узнают сразу все трактиры системы. Каким образом — никто не знает, но в итоге это позволяет выбирать авантюристам те поручения, что ближе или проще.

— Понятно. Обязательно запишусь к ним, как только разберусь тут с делами, — докурив бережно скрученную сигарету, мечник бросил обугленный кусочек папируса во двор поместья.

— Кстати, чуть не забыл: Маркус попросил привести тебя к нему, когда проснешься. Кажется у него есть какие то новости. Я как раз собирался идти за тобой, после того как докурю.

— Думаю я и сам справлюсь. Куда нужно идти?

— Третий этаж, лестница в конце коридора.

— Хорошо, спасибо за приятную беседу, и за сигарету. Где вы их берете?

— У нас что то вроде табачного бизнеса, и не только табачного. При чем Эсберги занимаются им уже больше сотни лет. Вот, держи еще несколько, — Митч протянул безымянному несколько сигарет.

— И давно ты причисляешь себя к ним, как родственника?

— С того момента как попал в эту семью, — Митч неловко улыбнулся, поворачиваясь обратно к террасе.

Вернувшись в коридор, безымянный добрался до лестницы, и поднявшись, оказался напротив широких двойных дверей. Постучав, он получил разрешение войти.

Внутри всё выглядело до боли знакомо. Непримечательный, но в тоже время оформленный со вкусом кабинет, обитый красным деревом и позолоченной отделкой в виде различных узоров причудливых зверей. В центре кабинета, на фоне двух широких окон занавешенных красными шторами, за письменным столом сидел Маркус, разбирая какие то бумаги.

— О, наконец ты пришел. Ко мне тут поступили новости, по поводу моего товарища, которого я приглашал по твоему вопросу.

— И?

— У него не получится приехать, так что я пока понятия не имею, к кому еще обращаться. У меня была пара людей на примете, но с ними или не связаться, или у них сейчас просто нет возможности покинуть город.

— Может я сам к ним схожу?

— Идея хорошая, но кто тебя пропустит в академию?

— А за ее пределами мы встретиться не можем?

Старик отрицательно покачал головой.

— Хорошо, какие условия для прохода в академию? И какая это конкретно академия?

— Ну если ты готов… Тебя интересует третий филиал мировой академии. Располагается в городе Тидас. Он из пяти филиалов наименее престижный, так что тут тебе повезло, но в любом случае, нужен как минимум статус одного из членов гильдии, и при чем средний минимум. Либо, дворянский титул, или поручительство влиятельной персоны.

— Он наименее престижный, потому что там учатся люди?

— Верно подмечено.

Безымянный машинально сжал кулаки. На мгновение в его душе забурлил гнев, но он постарался не подавать виду.

— Вы можете за меня поручиться?

— К сожалению, нет. Мой статус ректора больше не действителен.

— В таком случае, если я допустим, вступлю в гильдию авантюристов, меня допустят в академию?

— Тебе нужен минимум B ранг, и тогда просто посмотреть тебя пустят.

— А для более свободного посещения?

— Только A и выше.

— Сколько в среднем времени занимает получение А ранга?

— У всех по разному, рекорд нашей семьи — месяц. Но это аномально быстрый результат. У некоторых уходят и годы.

— Отлично, получу за неделю.

— Не слишком себя переоцениваешь?

— Нет, и спасибо за информацию, — спешно развернувшись, безымянный покинул комнату. Он не был намерен терять больше ни секунды времени, будучи раздраженным ситуацией с третьим филиалом. Он и сам не мог объяснить, почему его так задевает плохое отношение к людям, ведь во всех остальных ситуациях он куда менее ярко испытывал эмоции.

Спешно спускаясь по лестнице на первый этаж, он столкнулся с Розой.

— Ох, простите… Я не хотела..

— Ничего страшного, — безразлично произнес парень, даже не удостоив ее взгляда. Похоже, его мысли были где то в другом месте, — передай всем, что я вернусь через неделю или около того. У меня появились некоторые дела.

— Хорошо…

Выйдя на улицу, он зашагал к железным воротам.

— Ты куда? — послышался голос Митча с террасы.

— В Давнроуд, хочу записаться в гильдию.

— Тебя проводить?

— Нет, спасибо.

— А ты знаешь как идти?

Мечник беспомощно застыл на месте. Он так спешил к своей цели, что совсем забыл о том, что находится в незнакомой местности.

— Я был бы очень тебе признателен за карту, — вздохнул он, принимая собственную ошибку.

— Конечно, лови, — Митч бросил безымянному какой то сверток. На нем талантливой рукой была расчерчена карта ближайших окрестностей.

— Сам рисовал?

— Неа, я не умею. Это Роза, она у нас художница.

— Понятно, а что за красные кресты на карте?

— Логова разных тварей, которые мы обнаружили, что бы обходить их стороной.

— Почему просто не разберетесь с ними?

— Больно много мороки, а толку ноль. Этим авантюристы должны заниматься.

— Понятно. Еще раз спасибо за карту, теперь я точно пошел.

Развернувшись, мечник быстро зашагал за пределы усадьбы, и перемахнув через высокий забор, мигом оказался на склоне холма, ведущем в густой тенистый лес.

«Всё таки эта небольшая гора, на которой располагается усадьба, очень верно подобрана. Строили его явно не дураки», — подумал он, оглядываясь назад и всё глубже уходя в лес. Судя по карте, путь его лежал исключительно прямо, и нужно было только обходить овраги, и поросшие крупными деревьями холмы.

Вокруг носилось множество живности, и попадались даже хищники, но по какой то причине парня они не трогали.

«Хорошо что я захватил с собой пару сигарет. Путь будет не близкий..» — поднимаясь на очередной холм, он достал сигарету, и попытался сотворить элементарное заклинание огня, представив искру. Это был первый раз, когда он наконец решился попробовать его.