POV Салиха.

Я, успокоившись возле детей, решила заняться своими делами, пока они были на уроках или младшие спали. Рассмотрела бумаги о доходах вакфа, о расходах на него, и о расходах на новую баню, которую стоят в Амасье.

— Госпожа… — сказала Джеври. — С Вашего разрешения, я отправлюсь в школу, проверю, забрали ли наших шехзаде и султанш их служанки.

— Я пойду с тобой. — отложив бумаги в сундук, закрыла его на замок. — Узнаю в учителя, как их успехи.

Выйдя из покоев, я направилась на уроки к детям, однако мой путь проходил через гарем, где я уже давно не разговаривала по душам, насколько это возможно с наложницами.

— Внимание!!! — крикнул ага. — Баш Хасеки Салиха Султан!!! — девушки быстро у меня на глазах выстроились в ряд, и смирно склонив головы, молча простояли. Я проходила мимо них, как вдруг услышала голос одной калфы.

— Мерьем, голову ниже. — это имя. Я остановилась и резко повернулась к калфе, стоящей возле девушек.

— Хм… — я подошла к ней. — И кто же здесь Мерьем? — спросила я, пока одна из наложниц не подала голос.

— Я. — тихим голосом прозвучало слово.

— Подними голову. — приказала я, дабы было поудобней рассмотреть ее лицо. Она и правда была достаточно красива, но уж больно остры черты ее лица, а с детства все знают, что такие черты представляют собой не самые лучшие черты характера.

— Откуда ты?

— Гречанка я. — она все так же не осмеливалась поднять взгляд. — Меня звали Олимпия.

— Олимпия. — скривившись переспросила я. — Это ты, Мерьем, была сегодня в покоях султана?

— Да, госпожа, я.

— Что же, Фахрие калфа! — позвала я главную казначею. — Сделайте все как полагается, отправьте ее в покои фавориток и присматривайте за ней. — я наклонилась к наложнице. — А то вдруг несчастье случиться, забеременеет еще… — я сделала так специально, чтобы она слышала. — Конкуренция большая, вдруг, ребенка потеряет, а там, и свою жизнь. — я выпрямилась, и хитро улыбнувшись, развернулась, дабы продолжить свой путь. Надеюсь, она все поняла. Кой не столь глупа.

«Три дня спустя»

Прошло три дня с того момента, как Селим впервые принял в своих покоях эту женщину, но с того самого момента, все эти ночи именно она проводит в его покоях, от чего мне все еще неспокойно на душе. После того случая, как Хюррем Султан подняла на меня руку, она не приходила чтобы навестить внуков, но и их к себе не звала, проводя все больше времени со своей фавориткой — Чичек, ведь именно ей она благоволит. Уже около месяца по моему приказу, в стакан молока, который пьет Валиде перед сном, подливают несколько капель одного лекарства, которое очень влияет на сердце. Дай аллах, и скоро, эта ведьма сляжет, и больше не поднимется, но пока, на мое огромное удивление, она позвала меня в свои покои, чтобы поговорить о чем-то.

— Внимание!!! — крикнул ага. — Баш Хасеки Салиха Султан!!! — наложницы повернулись ко мне лицом так и, оставшись на местах, где были до этого. Кто из них разговаривал, кто вышивал, но все встали ровно и, сложив руки поклонились.

— Девушки… — я хотела кое-что огласить, но вдруг, мой взгляд попал на одну из наложниц.

Она не встала, а продолжала сидеть, занимаясь своими делами. Я кивнула Зюмьлюту, чтобы тот поднял ее.

— Хатун, ты оглохла?! — крикнул евнух, и та повернула голову. — Хатун! — это оказалась Мерьем. Она неспешна встала и смотря на меня наглым взглядом, так же нагло улыбнулась. Евнух подошел к ней, и, взяв за руку, подвел ко мне. — Поклонись. — та, смотря на меня из-под лба, все-таки поклонилась.

— Простите, я Вас не заметила.

— Милая, не нужно тут передо мной показывать свою невинность, все равно не поверю. Ты прекрасно слышала мое имя.

— Честно… — я перебила ее, подняв руку. — Проси прощение как полагается.

— Что? — удивилась она, убрав эту никчёмную улыбку.

— Я сказала, извинись. — грубее ответила я.

— Простите. — быстро и неловко сказала та.

— Это не правильно. Локман… — позвала я агу. — Как правильно молить о прощение у госпожи?

— Нужно стать на колени и поцеловать подол. — рассказал ага.

— Слышала? — переспросила я у девушки. — Или же вы ничему их не учите? — спросила я в адрес главного евнуха. Но девушка так и не сделала, как полагается. — За провинившийся должен получить наказание. — я отошла от девушки и подошла к Фахрие калфе, которая только подошла.

— Госпожа. — поклонилась она.

— Мерьем хатун нужно наказать. — я повернулась лицом к наложницам, так, чтобы все услышали. — Двадцать ударов фалакой.

— Но госпожа… — протянула калфа.

— Исполняй, раз уж так стремишься следовать правилам.

Я стояла и наблюдала за тем, как ей дают эти удары. По моей просьбе это сделали так больно, что уже после пятого удара ее ноги начали синеть. Почувствовав холодный взгляд на затылке, я повернулась и увидела на балконе возле покоев Хюррем Султан ее саму, Фахрие, а так же Нурбану и Чичек. Улыбнувшись им уголком губ, я поклонилась, и снова повернулась в сторону гарема. Пусть теперь все знают, что я не буду молчать. Пусть теперь все боятся, чем будут унижать.

====== Любовь, что была рядом. ======

POV Автор.

Селим в своих покоях, стоял напротив зеркала, пока на нем слуги поправляли шёлковый халат. В эту ночь он ждал в своих покоях фаворитку Мерьем. Вдруг, двери в покои открылись, и порог переступила девушка. Она была одета в нежное розовое платье, волосы ее были собраны в гульку позади, а с волос спадали белые пряди ниток.

— Повелитель. — поклонившись у порога сказала Мерьем. Махнув рукой слугам, чтобы те покинули их, Селим, прошел к фаворитке, и протянул свои руки в объятьях. Но сделав несколько шагов к мужчине, та немного спотыкалась, осторожно ступая на ноги.

— Мерьем, что с тобой? — спросил султан, подойдя к девушке.

— Повелитель. — простонав, девушка словно не могла устоять на своих ногах. Если бы не Селим, она бы упала на колени. Взяв девушку на руки, султан отнес ее на кровать, осторожно посадив на край. Став перед Мерьем на колени, он снял с нее обувь, увидев десятки длинных ран, на которых хорошо было видно следы крови.

— Что это? — спросил Селим.

— Повелитель. — пустив слезу, опустила голову Мерьем.

— Говори. — его голос стал более грубее.

— Я провинилась. — она не поднимала головы, пока Селим не взял ее подбородок и приподнял голову.

— Мерьем.

— Я была в гареме, когда мимо проходила Салиха Султан. Я, как и все конечно поклонились, ведь все мы любим и уважаем госпожу, однако… — она начала плакать. — Госпожа узнала меня, поняла, что это я хожу в Ваши покои, и сказала, чтобы я…

— Ну, говори.

— Я должна была упасть перед ней на колени. Но только я начала эта делать, Салиха Султан сказала, что я ее не уважаю и заслуживаю наказание. Тогда, мои ноги привязали и Зюмьлют-ага…. — девушка начала плакать еще сильнее. — Простите меня, повелитель.

— Жди меня здесь. — встав с колен, султан отправился прочь из покоев.

Осознав, что таки Нурбану Султан дала ей правильный совет, и показала, как нужно сделать, Мерьем, вытерла слезы, и хитро улыбнулась. Встав на ноги, поправив платье, она спокойно, без проблем начала босыми ногами ходить в покоях падишаха.

Селим через весь спящий гарем отправился в покои к Салихе. В этот момент, Эсманур, не могла уснуть, планируя как бы побыстрее покончить с Селимом и его Валиде, как вдруг, увидела его, по ту сторону полупрозрачной ткани, что укрывала постели наложниц.

Двери в покои Салихи открылись, и падишах быстрым шагом вошел туда. В этот момент Салиха как раз укладывала спать Эзель, а ее брат-близнец Сулейман уже спал на руках служанки. Увидев злого мужчину, Салиха отдала уже уснувшую дочь в руки Элиф хатун, и, махнув рукой, дала им знак, чтобы те ушли. Сели и Салиха дождались, пока не останутся одни.

— Селим, ты приш….

— Что ты твориш?! — крикнул мужчина, подойдя к султанше. — Как ты смеешь бить моих фавориток!

— А, так вот о чем ты. Я ее не била, это сделали за меня.