Невозможно подвести итог всем верным правилам протокола и этикета, так как каждая ситуация отличается. Это могут быть факторы, которые заставят нарушить строгие правила протокола, или другой способ поведения из-за присутствия определенного лица или ситуации. В любой стране существуют миллионы правил. Есть сходство, но есть и вещи, которые могут показаться странными для иностранцев. Чтобы изучить все миллионы правил, потребовались бы годы, при этом нельзя забывать о человеческой интерпретации, которая может сделать написанные правила не совсем верными. Это осложняет изучение и корректное применение всех правил.

Есть и аспект взаимности к понятию этикета: если человек соблюдает все правила и все делает правильно, это не значит, что другая сторона правильно примет все действия. Можно постараться жить по правилам протокола, но когда собеседник их не понимает и не может вести себя по тем же правилам, попытка идеальной ситуации провалится. Это так называемый принцип вето.

На одном из моих первых курсов столового этикета я преподавал у группы из двенадцати дам, которые хотели знать больше о тонкостях правильного поведения за обеденным столом. В ходе этого мастер-класса затрагивались различные темы, и одна из них – как правильно задвигать стул. Конечно, это должен делать официант или мужчина, в компании которого находится женщина, но вопрос здесь иной: может ли дама или гость верно следовать этой процедуре? Когда я попросил, чтобы кто-нибудь мне показал, как это делается, девушка подняла руку. Она была личным помощником генерального директора большой компании и сказала, что знает все о протоколе. Отлично, это облегчало мне объяснения, так как она могла бы демонстрировать то, что я говорю, и делать это в то же время. По крайней мере я так думал. Объяснение того, как задвигать или отодвигать стул, занимает несколько минут, и поэтому не все идет так быстро, как когда это делается по-настоящему. Как только я отодвинул стул назад, чтобы просто объяснить несколько основных моментов, девушка увидела в этом знак и села. Поскольку стул был теперь дальше от стола, она села на передний край стула, явно испытывая неудобство. Потом девушка повернулась ко мне лицом и сказала: «Мне так неудобно сидеть». Это было довольно забавно, потому что последовательность еще даже не началась, никаких действий с ее стороны не требовалось. Она так стремилась показать, что она знает, как это работает, что на самом деле продемонстрировала, что не знает. Таким образом, показательное выступление о том, как задвинуть и отодвинуть стул, провалилось. Мы смогли реализовать это на практике только после того, как освоили теорию.

Во всех аспектах протокола и этикета всегда есть по крайней мере две стороны: исполняющая и принимающая. Если одна из двух сторон не знает или не понимает надлежащие правила, в этом случае действие не может быть выполнено идеально.

С тех пор как появились люди, возникли определенные правила и процедуры, которые используются в различных ситуациях, для того чтобы люди знали, как вести себя в соответствии с культурой, в которой они жили. Правила современного протокола и этикета появились только после Средневековья. Независимо от того, какие страны и правила мы рассмотрим, в их основе лежат три базовых правила. Если вы можете понять и применить эти три правила для представления ситуаций, будет гораздо легче постичь правильное поведение.

Три основных правила этикета и протокола следует рассматривать как три семени, которые были посеяны более 500 лет назад. Из них выросли три гигантских дерева, где каждый лист символизирует другое правило или процедуру. Если понять корень всех этих правил (через логику и с ясным умом), можно достичь правильного поведения в современном мире.

Три основных правила этикета и протокола

Важно иметь в виду, что эти основные принципы использовались при закладке фундамента современного этикета. Эти моменты были абсолютно нормальными и общими тогда, и даже если может показаться, что некоторые из них устарели сейчас, они по-прежнему очень актуальны, хотя, может быть, и в другой форме.

1. Различия между богатыми и бедными

Во времена, когда аристократы правили своими собственными землями и управлялись королем, императором или сувереном своей страны, многие люди считались бедными, поскольку у них было очень мало имущества и они работали каждый день, чтобы прокормить свои семьи и себя. Богатые – это те, кто владел землей, на которой эти бедные люди работали. Богатые не занимались тяжелым физическим трудом, а потому могли наслаждаться широким спектром развлечений и мероприятий, которые были немыслимы для бедных слоев населения.

Богатые часто смотрели на бедных свысока и не хотели быть связанными с ними, поскольку чувствовали себя выше «рабочего класса». В конце концов, богатые должны были поддерживать свою репутацию, они часто принимали гостей и при этом любили показать свое богатство и изысканность, проводя пышные обеды с изобилием еды и развлечений, организовывали охоту на своих обширных участках земли, развлекали концертами и чаепитиями и т. д. Когда кто-то получал приглашение на мероприятие в одном месте, он также в ответном письме приглашал хозяина этого мероприятия к себе на званый ужин, исходя из условий надлежащего этикета. Очевидно, что после грандиозного события в соседнем поместье хотелось произвести впечатление на этих хозяев таким же или даже более впечатляющим событием, и поэтому возникала негласная конкуренция между богатыми людьми различных поместий. Все хотели произвести впечатление на всех и поэтому постоянно искали способы быть лучше, чем их друзья и сверстники.

Протокол стал письменным руководством, чтобы все поняли и использовали одни и те же формулировки в своих приглашениях, формы обращения к людям, правила за обеденным столом, порядок приоритета и т. д. Богатые очень строго соблюдали этот протокол, в то время как бедные слои населения не имели времени или ресурсов для того, чтобы сделать то же самое. Этикет – это способ поведения, правильный способ пройти через ситуации элегантно.

В те времена богатые имели хорошие манеры, с детства обучались протоколу и надлежащему этикету, а бедные считались плохо воспитанными, едва ли понимающими протокол. Протокол и этикет отличали две группы людей тогда, и они по-прежнему продолжают делать это и сейчас, хотя и в другой форме. Раньше «богатыми» считались те, у кого были хорошие манеры и понимание правил протокола, а «бедными» – те, у кого всего этого не было; в наше время мы можем определить «богатых» как людей, которые имеют хорошие манеры, ведут себя должным образом и имеют знания определенных типов протокола. «Бедными» можно охарактеризовать тех, кто не имеет знаний или не заботится обо всем этом и действует или ведет себя невежливо или нечестным образом, вызывая, несомненно, дискомфорт у окружающих людей.

В настоящее время мы говорим не о богатых и бедных, чтобы указать количество денег или имущества, которое у них есть, а скорее о богатстве в отношении хороших манер и соблюдении правил и процедур. Если рассуждать таким образом, то сегодня богатые в материальном плане люди могут иметь худшие манеры, чем у богатых этикетом людей. Богатые и бедные сегодня – не о деньгах, которые у вас есть, а о том, сколько вы заботитесь о комфорте других и вашем собственном.

При попытке определить надлежащий протокол или этикет в конкретных ситуациях нужно помнить старый образ мышления, когда они были созданы, чтобы различать людей, называя их богатыми или бедными.

Вот несколько примеров современных правил, которые непосредственно вытекают из первого основного правила протокола и этикета.