– Дальше, – потребовал Скрипач.

– Следующий мост вывел нас на Землю Node, – продолжил Ит. – Третий – снова на Мелтин. И четвертый Эри выстроила уже сюда. Нам он показался первым из-за того, что раньше она мосты не визуализировала…

– Это пятый мост, – поправил Скрипач. – Ты забыл про тот мост, который выстроила Эри… с Берега в Мелтин.

– Верно, – согласился Ит. – Но смею тебе напомнить, что нас там не было.

– Были, – покачал головой Скрипач. – Мы спали там. Для неё. Тоже забыл?

– Не забыл, а просто не связал одно с другим, – признался Ит. – Рыжий, ты прав. Ты абсолютно прав. За такую дорогу не может не существовать… оплаты. А это именно она и есть.

– Или расплаты, – хмыкнул Скрипач. – Ит, что делать будем?

– Не знаю, – покачал головой Ит. – Надо выбираться как-то из этого всего. Пока мы не потеряли себя окончательно. Я бы не хотел проснуться как-нибудь, и не помнить Берту, Фэба, Кира, девчонок. Это ведь наша жизнь, та жизнь, которая сделала нас – нами.

– Давай только без пафоса, – попросил Скрипач. – А то ты как заговоришь высоким штилем, так мне тебя треснуть хочется сразу чем-нибудь потяжелее.

– Могу разговаривать матом, – безмятежно ответил Ит. – Хочешь?

– Не хочешь, – отмахнулся Скрипач.

– Рыжий, как будет возможность, поговорим с Эри, – предложил Ит. – Только честно. Расскажем правду. И про то, что происходит с памятью, и про то, что нам нужно найти семью, своих. Про всё.

– Ит, ты с ней спишь? – вдруг спросил Скрипач.

– Чего? – не понял Ит.

– Вы с ней…

– А, ты об этом. Нет. Мы пару раз валялись вдвоем, говорили про всё на свете. Обнимались немного, ей, по ее словам, хотелось мои волосы на кулак намотать. Но без этого. Мы даже не раздевались. А ты?

– Тоже, – признался Скрипач после секундной паузы. – У меня стойкое ощущение, что я не имею на это права, понимаешь? Она… она тогда, в том доме, в той квартире… она словно бы прощалась с собой – той. И тогда мы в чем-то помогли ей, видимо. Но сейчас – нет. Особенно с учетом того, что, по ее словам, есть живая вторая пара. Наша пара. Та самая пара, которую она видела, и с которой ей бы действительно хотелось что-то иметь. Мы – это не они, Ит. Отнюдь не они.

– Может быть, оно и к лучшему, – Ит вздохнул. – Сейчас ты снова будешь меня упрекать, но я бы не хотел больше изменять Берте.

– Сказал средний, который не далее, чем вчера, в очередной раз прекрасным образом изменил Фэбу, – вздохнул Скрипач. – Впрочем, я еще хуже. Я даже сегодня успел изменить.

– Это когда это? – удивился Ит.

– Спать меньше надо… ладно, пошли. Нам одних только личин нужно как минимум по десятку надрать, не считая всего остального.

Плана, как такового, пока что не было – потому что до сих пор все находились в растерянности. Эри должна построить мост, который выведет их группу куда-то дальше, но… тут возникало несколько вопросов. Во-первых, откуда она будет строить? Во-вторых, что делать полгода? Сидеть в корабле безвылазно, или попытаться разобраться в происходящем? Но если сидеть, то как найти нужную точку? Во-вторых, что делать с Кили? Пролечить и отпустить? Бред и чушь, его убьют тут же. В-третьих, Эри не хочет сидеть в корабле, Шилд не хочет сидеть в корабле, Саб не хочет сидеть в корабле… а выпускать их куда бы то ни было, не разобравшись, уж точно самоубийство.

Решение о разведке, обстоятельной, уже вдвоем, приняли всей командой. Саб, конечно, от этого решения был не в восторге, но, поворчав, согласился, что у них двоих и опыта больше, и класс выше, и справятся они, скорее всего, лучше. К тому ощущалась в Сабе некоторая растерянность, которую он, конечно, тщательно скрывал, но не почувствовать которую было просто невозможно. А еще Саб нервничал. И, видимо, чем дальше, тем больше.

– …Нет. Нет, нет, нет, об этом не может быть и речи, – выговаривал Скрипач. – Эри? Сюда? Как ты вообще это себе представляешь?

– Не знаю, – Ит остановился, снял шапку, и встряхнул – начинался снегопад. – У меня такое чувство, что без этого ничего не получится.

– Почему? – Скрипач нахмурился.

– Как она будет искать место? – резонно спросил Ит. – С корабля? Нереально. Помнишь, сколько она перебрала этих мест на Мелтине?

– Помню, – Скрипач скривился. – Видимо, ей надо почувствовать что-то, ощутить. Так?

– Так, – согласился Ит. – Правда, есть у меня одна догадочка на этот счет…

– Выкладывай, – приказал Скрипач.

– Порталы. Подумай сам. Эри связана с нами. Мы связаны с…

– Ммм… а ведь может быть, – Скрипач тоже стащил шапку, отряхнул, и снова надел. – Но ты подумай, сколько порталов нам придется пройти.

– Не так уж много… – начал Ит, но Скрипач его перебил.

– Да что ты. Немного? Давай считать. Домодедово, Балаклавка, высотка, Сосновый Бор, фирновое плато, Змеиный остров, Симеиз, Тунгуска, Дерна, США…

– Стоп! С чего ты это взял? И потом, ты валишь в кучу наши порталы и схему по вибрационным из старых исследований, – возразил Ит.

– С чего взял? – переспросил Скрипач. – А откуда ты знаешь, что именно сработает, если речь идет об Эри? И это я не всё перечислил. Если принять во внимание тот же «Азимут»…

– Только «Азимута» нам не хватало, – вздохнул Ит. – Рыжий, давай все-таки проверим сперва мою идею, а? Проверим наши порталы.

– Какие?

– Твой, в Тунгуске, мой, на Балаклавке, высотку, Симеиз, и на Долгом озере, – предложил Ит. – Они, конечно, территориально тоже раскиданы ого как, но для нас это сейчас явно не проблема.

– Ну давай, – пожал плечами Скрипач. – С этим понятно. Непонятно, что делать с Кили.

– Не знаю, – Ит отвернулся. – Посмотрим. Может быть, вылечим, и просто отпустим? Это все-таки его мир, ему и жить.

– Ты сам-то в это веришь, «отпустим»? – хмыкнул Скрипач. Осуждающе покачал головой. – Не отпустишь ты его просто так. И я не отпущу. И не делай вид, что у тебя нет мандража. Я отсюда вижу, как тебя поджилки трясутся.

– Ты прав, – Ит покачал головой. – И вид делаю, и трясутся. Я вообще ничего не понимаю, – признался он. – Совершенно.

– Ну, сейчас нам представляется шанс начать не понимать еще больше, – подсказал Скрипач. – Как, он сказал, этот город называется? Дно?

Первую следящую систему они заприметили еще в пригороде, и выглядело это более чем абсурдно. Рядом с полуразвалившимся ангаром стояла высоченная, не меньше десяти метров, металлическая мачта, к которой тянулись провода, а на вершине мачты уютно разместилась «корзина» с такой начинкой, что любо-дорого. «Горизонт» тут же определил начинку по четвертому уровню, подвел модуль ближе, и перенастроил систему – всё это заняло меньше секунды.

– Саб, мы тут подождем, а ты провесь нам дорогу, пожалуйста, – попросил Ит. – Мы пойдем прямо, потом… гм… третий поворот налево. Расчисти нам хотя бы пару километров.

– Сейчас сделаю, – тут же отозвался Саб. – Второй уровень, да? Ну-ну.

– По техногенике он второй, – возразил Скрипач. – Видишь, какая машина?

Машину эту, а точнее, ее остов, ржавый, прогнивший, он видел сейчас рядом с ангаром – и тут же сбросил картинку Сабу.

– Да, машина из второго, – согласился Саб. – А следилка нет. Я таких вообще не видел.

– Мы видели, – Скрипач скривился. – Четверка. Саб, провесь дорогу. Нам личины нужно снять, чтобы ходить тут нормально.

– Одними личинами вы не обойдетесь, – заметил Саб. – Так, стойте. Две минуты.

– Н-да. Тебе очень повезло, когда ты тут гулял, – с восхищением заметил Скрипач. – Просто фантастически повезло. Если бы ты хоть под одну попал…

– То пришлось бы, видимо, отбиваться от патруля, – пожал плечами Ит. – Ну и отбился бы.

– Или тебе что-нибудь бы отбили. И как ты в первый раз эту дрянь не заметил?

– Нечего было замечать. Да и гулял я минут пять от силы. Саб, всё?

– Идите, – позволил Саб. – Там, кстати, дальше как раз будет патруль. Но идти можете смело, я вас в базу добавил, система вас теперь видит, как своих. Как себя вести, напомнить?