Постояльцев после конференции целителей стало больше, и Драко спускался в столовую выпить чая и почитать утреннюю газету в своём тёмном уголке, разглядывая новых людей. Он приходил рано, дабы не пугать отдыхающих своим видом. Проверял выставленные на стол блюда, заглядывал на кухню к эльфам, чтобы узнать, не нужно ли им чего. Иногда помогал выносить в зал посуду, левитируя её.

И в этот раз Драко перенёс часть посуды, расставил её по столикам и уселся на своё место. Налил в чашку свой любимый чай с бергамотом и открыл наконец новый номер «Ежедневного пророка».

— В Хогвартсе снова новый директор, — услышал он знакомый мелодичный голос.

Грейнджер.

Он сглотнул и шумно опустил газету на колени. Она сидела напротив за его столиком и сдержанно улыбалась. Её духи с ноткой жасмина и роз тут же окутали его, и Драко немного напрягся от того, как сильно ему захотелось втянуть носом нежный аромат, чтобы прочувствовать все его грани. Этот запах задевал что-то в глубине его души, и он не мог понять, что.

— Кхм… — откашлялся Малфой, разглядывая её очень открытый сарафан жёлтого цвета. — Доброе утро, Грейнджер, давно не виделись! О чём ты?

— Новость в твоей газете, — она указала на неё мизинчиком. — За три года в Хогвартсе сменилось невероятное количество директоров. Привет, Малфой.

Он сжал челюсти. В голове промелькнуло много разных мыслей и вариантов дальнейшего разговора, но она продолжила первая:

— Судя по аромату из твоей чашки, ты пьёшь чай с бергамотом. Я обожаю его, — она дёрнула бровью, видимо, ожидая, что он поймёт её намёк.

Перед Грейнджер стояла пустая чашка и тарелка с кусочком лимонного пирога и свежей малиной.

— О, серьёзно? Я тоже, — произнёс Драко и криво улыбнулся. — Грейнджер, тебе так понравилась лимонная выпечка, что ты решила вернуться и всё-таки уговорить моих эльфов работать на тебя?

Она хихикнула, как маленькая девчонка:

— Вряд ли я могу соперничать с тобой в вязании, мне никогда не удавались шапки.

Драко усмехнулся, самоуверенно дёрнув бровью, и магией заставил чайничек налить ей чай. Положив газету на край стола, он стал наблюдать за ней. Выпив глоток своего любимого напитка, Гермиона заулыбалась ещё шире. Взяла крупную ягоду малины, обхватила её своими маленькими пухлыми губами и медленно раздавила. А потом проглотила. Он заметил розовую каплю малинового сока на краешке её рта и еле сдержал порыв прикоснуться к ней пальцем и стереть. А потом накрыть её рот своим и…

Это было выше его сил. Он сглотнул и посмотрел на выход, придумывая какой-нибудь повод для побега.

— Я приехала всего на неделю, у меня отпуск, — деловито объяснила Гермиона и сама слизала чёртову каплю, останавливая Драко. — Мне понравилась твоя библиотека.

Малфой откинулся на спинку стула и усмехнулся:

— А я-то уж решил, что ты вернулась так скоро из-за меня.

Грейнджер удивлённо подняла брови, взглянула на него с интересом и тихо рассмеялась. От этих звуков в его душе вдруг разлилось удивительное тепло. Приятное, как вкус той самой малины.

Такого Драко не ощущал никогда и ни к одной девушке.

Ему это не понравилось.

— Кстати, о тебе. Как ты? Стало легче? — спросила Гермиона, доедая малину и запивая чаем.

— Хочешь облегчить мне жизнь? — спросил он холоднее и, поставив локти на стол, склонился к ней ближе.

Карие глаза тут же изучающе прошлись по его татуировкам на лице. Грейнджер немного смутилась, когда столкнулась с его пронзительным взглядом. Он тоже изучал её.

— Почему ты так смотришь? Конечно, хочу, я же целитель, — она взглянула на его шею. — Я ещё в прошлый раз заметила, что рисунок на твоей коже меняется, словно двигается. Тебе всё ещё больно?

Драко пожал плечами и взялся за свою чашку:

— Боль уменьшилась благодаря твоему новому лекарству, и я могу, если ты заметила, говорить громче. Вот только касаться женщин… — он запнулся, потому что эта тема его сильно задевала, и сделал большой шумный глоток чая.

Когда он опустил чашку на стол, Грейнджер всё ещё ждала, что же он скажет.

— Что ты имеешь в виду? — моргнула она недоумённо.

Он закатил глаза и выдохнул:

— Я не могу касаться женщин. Больно не только мне, но и им.

Гермиона ошеломлённо подняла брови, а потом вдруг усмехнулась.

— Значит, мужчины?

Драко еле сдержался, чтобы не нагрубить:

— И не мужчины, Грейнджер! — проговорил он сердито.

— Ясно. Прости, я… — она покусала нижнюю губу, но в её лице появилось беспокойство. — Значит, ты с того дня, когда тебя прокляли, не имел сексуальных контактов? — прямо спросила Гермиона, и он тяжело вздохнул.

Об этом знала только Луна. Малфой не горел желанием распространяться о своей позорной проблеме. Ему казалось, что это слишком низко и смешно. Великолепный Драко Малфой, от которого бегут женщины! Какая ирония, особенно в свете того, что в Хогвартсе он нравился большинству девчонок!

— А петтинг? — Грейнджер, кажется, забыла о своём завтраке и о чём-то напряженно раздумывала.

— Хм… Что? — он вытаращил глаза, чувствуя, что температура воздуха вокруг них начинает подниматься.

— Касаться через одежду. Девушка гладит тебя руками, трогает, трётся… — проговорила она менторским тоном.

Драко почувствовал, как его щёки горят от её прямолинейности.

— Грейнджер… Чёрт… Я знаю, что такое петтинг! — зарычал он и перешёл на шёпот, потому что в столовую начали входить отдыхающие. — Нет. Я пытался пробовать, и это… но как только нарастает… Эм… — он замялся.

— Продолжай, я же доктор, — она тоже придвинулась ближе, чтобы лучше слышать.

Драко поймал взглядом соблазнительную ложбинку между её грудей и тяжело сглотнул.

— Думаю, ты поняла, что именно нарастает… В общем, всё снова становится не очень хорошо, — выдавил он из себя, размышляя, как бы поскорее закончить этот неудобный разговор.

— Почему ты не записался ко мне на приём? Мы бы поискали пути решения этой проблемы! — она сузила глаза, сердясь на него. — Ты же понимаешь, что я не могла этого знать. Твоё проклятье слишком древнее, и его симптомы неизвестны.

— Ты шутишь? — вспыхнул он и, сжав зубы, процедил: — Прийти к тебе и жаловаться на то, что…

— Что значит «к тебе»? — Грейнджер передразнила его тон и нахмурилась. — Тебя смущает, что именно я занимаюсь твоим случаем?

Он заметил Лавгуд, которая спешила к их столику, и облегчённо выдохнул. Вот и спасение.

— Доброе утро, ребята! Гермиона, хорошо, что ты снова с нами! — она пожала гриффиндорке руку.

Пока девчонки болтали, Драко выскользнул из-за стола под каким-то нелепым предлогом. Обернувшись, он заметил недовольный взгляд Гермионы.

***

Вечером следующего дня Драко узнал о пикнике на озере, который организовала Лавгуд для своих друзей, и первым его желанием было никуда не идти. Луна не настаивала, и он предпочёл некоторое время наблюдать за сидящей на берегу озера маленькой дружной компанией из окна своего кабинета.

Грейнджер, Лонгботтом и Лавгуд смеялись. Кажется, пили вино, закусывая сыром, фруктами и ягодами. Глядя на них, Драко почувствовал, как его накрывает странная тоска. Раньше, ещё до войны он каждое лето встречался с друзьями, устраивал пикники на этой уютной поляне под раскидистым дубом, где они всегда так же весело проводили время.

Ему захотелось повторить, вспомнить это прекрасное ощущение дружбы и беззаботного веселья.

После ужина весь отдыхающий народ разошёлся по территории отеля, и Драко решил, что ничего не случится, если он посидит немного в той странной компании у озера. Он давно не расслаблялся и не пил алкоголь.

Драко переоделся в светло-серую рубашку, взял бутылку эльфийского вина с кухни и спустился к озеру. Ещё на подходе он услышал звонкий смех и музыку.

Луна и Гермиона хохоча качались вдвоём на качелях. Длинные тёмные и светлые волосы почти сплетались от ветра, который подхватывал и проносил обеих девушек то над озером, то обратно к поляне.