Через пару минут в личном кабинете Мастера Храма

— Итак. Я очень рада, что вы познакомились и даже нашли общий язык, — начала она. Парень от этих слов демонстративно скривился, и хоть внутренне я был того же мнения о нём, я, в отличии от этого нахала лицо держал, — Шейд, ты ведь знаешь, что скоро наступят практические занятия? — Падаван кивнул, — Так вот, позволь представить тебе Мастера Ирбиса. Именно с ним тебе предстоит проходить этот путь, — Парень тихо начал ругаться, причём, судя по всему, не на тогрутском, — Мастер Ирбис, представляю вам вашего нового ученика — Шейд Аеро. Через такеду вы возьмётесь за его обучение вместо меня, — как ни странно, но впервые за столь долгий срок мне тоже захотелось выругаться.

— Но Мастер! — в голос воскликнули мы.

— Это решение приняла не я, а Совет, — мы так и застыли с открытыми ртами, — Ну что же, тебе, Шейд, можно идти на занятия, а вас, Мастер Ирбис, я попрошу задержаться.

— Конечно. Всего хорошего, Мастер Цикуна, — падаван учтиво поклонился и вышел за дверь. Я не понял, а какого этот нахал так себя ведёт? Подлизывается? Не похоже. Может быть, у неё на него есть рычаг? Вот это более вероятно. Но это уже не похоже на саму Мастера Цикуну.

— Ирбис? — окликнули меня, когда дверь закрылась.

— Учитель, если это шутка, то совершенно несмешная. Где вы вообще нашли это убожество, непонятно как в падаваны попавшее? — Странно, но откуда-то со стороны потянуло жаждой крови. И, что было примечательно — моей крови.

— Ирбис. Во-первых, так о нём говорить я тебе настоятельно не советую в целях собственной безопасности, — моя бровь удивлённо пошла вверх. Неужели есть кто-то, кого бы так опасался Мастер Храма? — Во-вторых, ты помнишь Аалу?

— Хм… Вашу подругу? Конечно помню! Это первый на моей памяти Дже’дай, который столь радикально устраняет угрозу. Брр… не хотел бы я с ней встретиться.

— Это вряд ли, так как её фамилия — Аеро.

— И что?.. Стоп! — тут до меня дошло, — Имя же того паренька, Шейд А… а-а-а-а?! — медленно вытянулось моё лицо.

— Да. Это — её сын. И прошу заметить, единственный, — я побледнел. Теперь вопросы касательно поведения парня снимаются. Помня Аалу, я смело могу сказать, что он ещё себя хорошо ведёт, та вообще меня чуть не обесчестила. И как только нашёлся тот псих, что взял её в супруги?

Неважно, потом об этом подумаю. Сейчас меня беспокоит, почему это исчадие решили приклеить именно ко мне. Об этом я и спросил Цикуну.

— Как я и сказала, это — решение Совета. Тебе предстоит взять его на обучение на срок от года до двух. Для него это будет работа в поле. И нечего строить такую гримасу. Шейд не так плох, как кажется. Да он наглый, немного агрессивный, своевольный, но в тоже время достаточно добрый и отзывчивый малый. А если ты для него — авторитет, то он обязательно прислушается.

— Но как стать этим самым авторитетом, когда он посылает тебя в пасть к Сааралу?

— Это уже твоя забота, но я подскажу. Он не делит существ на какие-то категории, а всегда смотрит на твои личностные качества и делает выводы. Поэтому советую временно отложить Кодекс и попытаться разговаривать с ним хотя бы как с равным.

— Но он же падаван!

— Ты сам только недавно приобрёл статус Мастера, так что…

— Да, учитель.

— Но вообще… он очень интересный тогрут, к которому стоит присмотреться, Ирбис. Его взгляды и стремления достойны того чтобы на них обратили внимание. А теперь иди. Если хочешь, можешь остановиться в своей комнате, она до сих пор свободна.

— Конечно, учитель. Всего доброго, — поклонившись, покидаю её кабинет. Подумать только, первый ученик, и кто? Сын самой отбитой на голову тогруты. Похоже, Сила решила меня испытать. Что ж… посмотрим.

***

В кабинете после ухода Ирбиса

— Я всё равно считаю, что это была очень глупая идея. Они раньше друг друга поубивают, нежели придут к соглашению, — разнёсся в комнате новый голос, с чуть рычащими нотками.

— Может быть, — последовал спокойный ответ, — Но теперь от нас ничего не зависит. Это их путь. Возможно, они всё-таки найдут общий язык.

— Посмотрим. Цикуна, а напомни, что за девочка гналась за Шейдом?

— Вессира. С его потока. Спокойная, тихая, заботливая…

Тогрутка приподняла бровь.

— …по крайней мере, так её характеризуют Мастера, — тут же добавила ситх.

— Интересно. Для неё уже определили наставника?

— Нет. Пока ещё нет.

— Тогда определили, — серьёзно кивнула тогрутка, — Расскажи мне о ней подробней.

Шейд

Настроение шло на дно со скоростью затопленной подводной лодки. Сначала лишают сладостей, потом появляется г...н (!), которому сложно представиться, а после выясняется, что эта «личность» ещё и мой учитель! Ну вообще за*бись! Кстати, я реально спутал его с рептилией. Ни разу не встречал представителя подобного народа. А у него оказалась такая морда, что хрен разберёшь, что рептилия, что млекопитающее, что ещё какая хрень. А вот про то, что он механически поправил меня, явно говорит о том, что это ошибка довольно-таки распространённая. Но ладно, мне-то от этого ни тепло ни холодно.

— Шейд! — окрикнул меня Фенг.

— Привет, Фенг. Чего тебе?

— Э-э-э… тебя Мастер Цикуна искала. Вроде, к тебе твой мастер приехал.

— Я в курсе. Уже встретился.

— И-и-и-и… как? — поинтересовался Зенг, — Говорят, что он учился у самой Цикуны и недавно приобрёл звание мастера!

— Аргрнар он, а не мастер, — вгоняю в ступор близнецов.

— Эк?!

— Шейд его послал, а потом дал по лицу, — скрывая руками улыбку, ответила подошедшая Вес.

— Откуда знаешь?

— Я видела.

— Следила?

— Нет. Шла извиниться, а там ты с этим ящером.

— Млекопитающим. Оно млекопитающее.

— О-о-о, уже оно. Растёт.

— Так, погоди. Что значит «извиниться»? — возразил я, уперев руки в бока и орлиным взором окидывая Вессиру.

— Ну… я же не виновата, что они такие вкусные оказались! И вообще, лучше надо было прятать.

— От тебя спрячешь… — тихонько бурчу, — С твоим-то нюхом.

— Ну прости-и-и-и, — в мою руку вцепились, как в спасательный круг, а в лицо стали заглядывать такими преданными глазами, что я потерял дар речи. Мля, да кот из «Шрека» отдыхает! И я вовсе не шучу. Зрачки расширились, губки сложились, щёчки слегка напряглись, а шёрстка чуть привстала, и, кажется, заблестела. Мля-я-я-я-я… не, честно! Держись, Шейд. Держись!!!

— Вес…

— М? — и глазки такие невинные-невинные.

— Это подло.

— Но эффективно! — меня лизнули по щеке.

— А вас не смущают зрители? — поинтересовался Зенг.

— Плевать.

— Он всё сказал, — добавила Вес, потеревшись о мой подбородок макушкой.

— Сдаюсь, — выдыхаю и приобнимаю эту… мерзавку!

— Да!

— Но я это запомню.

— Нет…

— Кстати, а вы знаете, у кого будут какие учителя?

— Да\Ra, — разом ответил народ. Все, кроме Вес, которая загадочно улыбалась.

— Ве-е-е-ес?

— Ты не поверишь, кто меня будет обучать.

— Удиви.

— Твоя мама.

— Чт… чего?! — я аж подскочил.

— Ага. Правда, я с ней ещё не встречалась, но Мастер Цикуна сказала, что она обязательно захочет взять меня в ученицы. Правда, здорово?

— Д… да, — отвечаю осипшим голосом. Блин, я даже боюсь представить, во что это выльется.

***

Следующая такеда пролетела, словно ветер, столь мимолётна она была. Так как времени оставалось всё меньше, я уплотнил собственный график, впихнув туда посиделки с Вес. Нет, ну серьёзно, я просто себя уважать перестану, если не буду уделять этой милашке внимание. А ведь нас разлучают минимум на год, если только где-нибудь случайно не пересечёмся.