Всю оставшуюся часть дня после ухода начальника охраны я просто не знала, чем себя занять в ожидании императора.
Я с одной стороны ждала и слушала каждый шорох, а с другой - всей своей сущностью противилась таким отношениям. Ну не могла я, выросшая с пониманием собственной значимости и любви близких, перестроиться на то, что мужчина, от которого зависит моя судьба, смотрит на меня, как на домашнего питомца. Или просто на мебель.
Сходила в купальни в сопровождении Леи. Потом попросила её объяснить кое-какие моменты относительно одежды. В смысле куда и что одевать.
Оказалось, что светлое переливающееся - это повседневные платья. А вот тёмные с переливами - это торжественные. И чем торжественнее мероприятие, тем темнее должен быть наряд.
Если я стану верховной рабыней, приветствия я должна буду принимать в чёрном.
Разобравшись с одеждой, я спросила у Леи, чем могу себя занять. Почитать, или помочь готовить, ну или что-то ещё...
На что последовал логичный ответ, что будущая верховная должна отдыхать, набираться сил и готовиться наполнить носитель. Ну понятно...
Когда Лея принесла ужин, я была на грани истерики, так себя накрутила. Умом понимала, что нельзя поддаваться отчаянью. Но сердце отчаянно требовало внимания и ласки.
- Майя, вы не должны так реагировать. Ваша задача - с радостью принять дар императора и наполнить носитель. Если вы хотите остаться здесь, с этим мужчиной, то должны успокоиться и настроиться на лучшее.
Я слушала слова девушки и понимала, что она права. Только в одном я не была уверена: действительно ли хочу остаться с императором. Каждый день или когда будет позволено, смотреть в его прекрасные, но холодные безразличные глаза и каждый раз умирать вместе с надеждой на чувства.
Может быть лучше, если я не смогу забеременеть. Тогда меня отправят отсюда на неизвестную планету, и я не буду больше разрываться между желанием видеть императора каждое мгновение моей жизни и не встречать его больше никогда...
- Спасибо, Лея. Я действительно принимаю всё близко к сердцу. Что сегодня на ужин?
Оказалось, что сегодня в меню ристо, напоминающее наш суп-пюре. Только из чего, я не знала. И еще фхода, приготовленная в опориде. Тут я совсем растерялась. Аналога в нашей кухне я не встречала. Но похоже было на какую-то стружку грязно-фиолетового цвета. Хотя на вкус вполне съедобно, даже вкусно.
Поев, я с удивлением увидела, что чуть сзади и сбоку от меня возле входа в комнату стоит и смотрит император. Смотрит очень внимательно, практически не моргая. И от этого взгляда его потрясающих глаз мне становится легко и тепло.
Но, повернувшись, я разрушила хрупкость момента. Император сделал несколько шагов вперёд, а я судорожно вспомнила, что должна смотреть вниз и только вниз.
Я быстро вскочила на ноги, склонила голову, опустив взгляд, и завела руки за спину. Всё, как учил красный.
- Приветствую тебя, Майя, - произнес правитель моей макушке.
- Приветствую тебя, мой император, - ответила я взволнованно.
Не последует ли наказание за то, что я таращилась на него?
- Я не хотел прерывать твой ужин, - сказал мужчина. - Но если ты закончила, нам нужно продолжить.
Я прикусила губу. Тон, каким были сказаны эти слова, выражал полное безразличие к происходящему. Почему так?
Вечером, после всех процедур по приготовлению ко сну, я отпустила Лею и легла на свою низкую кровать. Но сон не шёл. Наоборот, в голову продолжали лезть непрошенные мысли. И перед взглядом наплывали воспоминания.
Сегодня с императором всё повторилось. Тот же безучастный взгляд, те же механические действия, тот же бесстрастный голос, сообщающий, что придет завтра.
Как же мне хотелось, чтобы он обнял, поцеловал. Показал хотя бы взглядом, что я ему небезразлична.
С тоской я поняла, что мне это просто жизненно необходимо. Без этого я не выживу в этом безумном чужом мире. Зачахну, как цветок без воды...
***
И снова безликое утро, завтрак, ничегонеделанье. Ожидание...
От нечего делать я отправилась в купальни. Это было единственное развлечение, которое мне разрешалось.
Одинокий обед, потом недолгий и почему-то тревожный сон.
И снова ожидание.
От безделья я всё время прокручивала в голове два вопроса. Первый - что с сестрой? И второй - что ждёт меня?
Я только сейчас поняла, что мне нужно было попросить у начальника охраны. Возможно он бы смог что-то разузнать о Катьке.
Обратиться с подобной просьбой к императору я не решалась. У него и без того забот хватает. Видно же, что неладное что-то творится в империи, если его чуть не убили. Наверняка ему совсем не до меня...
А вот что будет со мной... Об этом лучше не думать. Что бы ни случилось, вряд ли это будет что-то приятное. При любом раскладе я не буду в выигрыше. Если я смогу стать носителем и, соответственно, верховной рабыней, это навсегда привяжет меня к мужчине, который мне небезразличен, но который принимает меня за вещь.
А если ничего не получится, тогда...
Тогда меня отправят туда, не знаю куда. И лучше это или хуже, станет известно потом. Но вряд ли непотребных отправляют на курорт. Скорее всего там будет очередная проблема и очередные трудности.
Так что же лучше? Хотя, выбор всё равно делать не мне. Тут уж как карта ляжет...
Пришла Лея и принесла ужин. Снова какие-то местные лакомства. Но я уже привыкла. Это, конечно, не блинчики с творогом и не домашние пельмени, но есть можно.
Поела быстро, рассчитывая, что вот-вот придет правитель. Но время шло, а он так и не появлялся. Неужели он забыл? Неужели я ему совсем не важна? Он же сказал, что придет завтра, точнее сегодня. Уже вечер, а его нет...
И вот странная штука. Мне бы радоваться, что мной не пользуются, как куклой, но от того, что меня совсем забыли, стало намного хуже.
Слёзы сами покатились из глаз. Ну что он за чудовище такое? Что за бездушный монстр? Я целый день сижу и жду его. Больше ничего нельзя. А он меня просто игнорирует.
Ну ведь мог хотя бы сказать, что занят. Предупредить. А так...
Пообещал и забыл.
Не могу сказать, что то, что происходило между нами, вызывало во мне восторг. Скорее наоборот. Но я хотя бы видела его. Могла посмотреть в эти невыносимо прекрасные глаза. Могла прикоснуться к нему и почувствовать его, пусть и равнодушные, но такие нужные мне прикосновения. А сегодня...
Может он продолжил выбор и готовит ещё один носитель?
Почему же так больно при мысли, что он с другой? Даже если к ней он тоже ничего не чувствует, как и ко мне, ревность стальным обручем сковывала все внутренности.
Вроде бы ничего не происходит, но как это вытерпеть?..
Такую, всю в слезах и растрепанных чувствах, меня и застала Лея.
- Майя, пора готовиться ко сну, - сказала она спокойно.
- Я не хочу спать, - словно капризный обиженный ребенок ответила я, шмыгая носом и даже не пытаясь вытирать слезы, что потоками лились по моему лицу.
- Майя, я не знаю, что произошло, но вы не должны так расстраиваться. Вы должны быть сильной!
Она начала расчёсывать мне волосы, потом помогла снять одежду. Пока я производила гигиенические процедуры, девушка расстелила постель...
- Звёздных снов, - сказала Лея, уходя.
А потом задержалась и добавила:
- Завтра он придет. Обязательно...
Но он не пришёл. Ни завтра, ни послезавтра...
***
Зато на следующий день меня навестил мой краснокожий знакомый. Нанёс, так сказать, визит вежливости. С одной стороны мне было непонятно, зачем он пришёл. А с другой я была рада увидеть любого, учитывая полное одиночество и безделье.
- Приветствую тебя, Майя, - сказал он, войдя в комнату.
