— И еще одну сабу уложили на землю.

Долговязый Марк обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Я домой. Поедешь ко мне?

— Сейчас? — После того как она весь вчерашний день пробегала по магазинам в поисках идеальной кожаной юбки и жилета? Она с раздражением на него посмотрела. Когда он пришел в джинсах и футболке, вместо ковбойского наряда, ей надо было сразу понять, что он собирается уйти пораньше. — Мы не пробыли здесь даже часа.

— Плевать. У меня был трудный день.

Так трудно было заниматься программированием? Ну, да. Она подумала о своем рабочем дне дежурной медсестры в отделении хирургии: заполнить медкарты, перевести пациента в отделение интенсивной терапии, выполнить кучу поручений врачей, а еще пришлось реанимировать больного прямо под конец смены, все прошло успешно, но, господи, сколько бумажек потом пришлось заполнять, а затем кухня напутала с диететическим питанием пациентов… и так далее и тому подобное. — Ты не хочешь поиграть в «Зааркань теленка»?

— Не-а. Джейсон дал мне новый фильм про конец света, и я хочу его посмотреть.

Она быстро прикинула: смотреть телевизор уютным зимним вечером или найти кого-то, кто поиграет с ней. Играть, играть, играть.

— Я собираюсь остаться еще ненадолго. Хочу сыграть в «Теленка».

— Давай, — он нахмурился. — Хотя я не думаю, что Рик или Майк сейчас тут.

Саммер прикусила губу. Здесь нет ее знакомых? Это плохо.

Она учавствовала в сценах только с несколькими Домами и только с теми, с кем дружила за пределами клуба. Легкие сцены, ненапряжные Домы. Ей не хотелось большего. Ей не хотелось иметь дело с настоящим Доминантом, как с тем загорелым мужчиной, наблюдающим в Темнице за поркой, и окинувшим ее неспешным изучающим взглядом, от которого ее охватило дрожью. Мне такое не подходит, спасибо.

Но если ее знакомых нет, с кем тогда она будет играть? Саммер подняла глаза и обнаружила, что Марк собирается остаться… только из-за нее. Она улыбнулась ему.

— Иди домой, мистер Домосед.

— Я такой, — он с облегчением на нее посмотрел и добавил: — Сестра приглашает всех на воскресный обед. Она велела пригласить тебя, так что ты сможешь убедиться сама, что ребенок поправился.

— С удовольствием приду, — она легко его поцеловала, прежде он направился к выходу.

Громкий вопль привлек ее внимание. В дальнем углу механический бык скинул сабу. Хохоча, как сумасшедшая, брюнетка сняла проигранное бюстье и снова забралась на быка. Бык начал вставать на дыбы и крутиться. Саммер поморщилась, глядя на то, как подпрыгивают груди сабы.

В другом углу люди танцевали в линию под «I like it, I love it» Тима Макгроу. В один ряд выстроились только свободные сабмиссивы, мужчины и женщины, практически раздетые. Она секунду понаблюдала, раздумывая, не присоединиться ли ей. Куча подпрыгивающих грудей, яиц, членов и задниц.

Саммер сложила руки на своей полной груди. Ей даже смотреть на это больно. Нет, она лучше побудет теленком, правда. Но как поиграть без надежных приятелей?

Хм. Недавно она думала, чтобы испытать себя, поиграв с другими Домами… которые попроще, конечно же. Может, это знак свыше?

У меня получится. Она решительно присоединилась к очереди сабмиссивов, пытаясь выяснить правила. К ее ужасу, Ксавьер и Саймон сидели за столом у сцены, подбирая пару Дом-теленок. Они сделают выбор за нее? У нее душа ушла в пятки. Что если ей достанется садист?

Но Саймон все проконтролирует. Он защищает ее с тех пор, как в прошлом году на его вечеринке Дирк ужасно избил ее, и он, конечно, не выберет ей кого-то жестокого. Кроме того, если Дом поймает ее, она сможет договориться, что именно будет включать в себя следующая за этим сессия. И они будут играть прямо здесь, на публике.

Несмотря на эти попытки успокоить себя, сердце забилось чаще, когда стала подходить ее очередь.

Зрители закричали: саба смогла убежать от преследующего ее Дома. Хохочущая блондинка спрыгнула со сцены. Поправляя облегающую латексную юбку, она побежала обратно к концу очереди.

Ксавьер взглянул на сабу перед Саммер и объявил:

— Следующая Джен. Джентельмены?

Соперники подняли руки, и через мгновение Саймон указал на высокого долговязого мужчину.

— Аарон. Удачи. Она быстрая зверушка.

Джен и Аарон заняли свои места.

Саммер шагнула к столу и подождала, когда двое Домов обратят на нее внимание.

Темноглазые и темноволосые, Ксавьер и Саймон гармонично смотрелись вместе, хотя Ксавьер в костюме игрока выглядел более впечатляюще. Саймон был старше и одет как банкир 1860-х. Богатые, шикарные, могущественные Домы — не ее поля ягоды.

— Саммер, рад тебя видеть, — Саймон поманил ее и тихо спросил: — Как дела?

— Все хорошо. Спасибо, Сэр.

— Ты соблюдаешь осторожность?

После того как она выздоровела, он прочитал ей лекцию о правилах безопасности, и она внимательно выслушала каждое слово. Ей хватило кучи шрамов, полученных в результате одной ошибки.

— Да, Сэр. Я играю только здесь и нигде больше.

Он выпрямился и свел брови.

— Это чересчур осторожно, зверушка. Как ты заведешь отношения, не покидая этих стен?

От одной мысли, что она окажется связанной и наедине с Домом — настоящим Домом, — она похолодела.

— Я счастлива быть сабой здесь.

Ксавьер тоже нахмурился.

— Сабой? Ты не подчиняешься. Это лишь видимость. Притворство.

Хорошо, нападайте оба, почему бы и нет? И вы неправы. Она задрала подбородок.

— Я думаю, это только мое дело. — Когда глаза Ксавьера превратились в черные льдинки, она выдавила поспешное: — Милорд.

Он стукнул по столу указательным пальцем.

Она представила себе, как ее сажают в клетку и подвешивают к потолку, как ту сабу, которой он был недоволен в прошлый раз.

Еще один стук пальцем.

Или же ее поднимают на сцену для демонстрации на ней порки флоггером.

Он, наконец, кивнул.

— Это твой выбор.

Она облегченно вздохнула. Спасибо, Господи.

Ксавьер повернулся к толпе.

— Джентельмены, это Саммер. Кто хочет выиграть ее подчинение?

О, замечательно. Он сделал акцент на подчинении. Спасибо, Ксавьер. Она повернулась посмотреть, сколько поднялось рук, чтобы потешить свое самолюбие. Пара садистов, несколько новоиспеченных Домов, и она встретилась глазами с пристальным взглядом карих глаз из-под надвинутой на глаза ковбойской шляпы.

Он изучающе смотрел на нее. Губы изогнулись в легкой улыбке. Он поднял руку, присоединяясь к соревнующимся.

Ее сердце глухо стукнуло. О, Боже.

— Вирджил, я считаю, что этот теленочек отлично тебе подойдет. Ей нужна твердая рука, — заявил Ксавьер.

Словно во сне, она наблюдала за тем, как Дом — Вирджил — пробирается сквозь толпу. Он был невероятно крупным. Шесть футов и пара дюймов. Как Дирк. Может, такой же тяжелый, но этот Дом был еще и крепким, как механический бык. На нем были потертая черная шляпа, выцветшая ковбойская рубашка и стоптанные ботинки. Она сомневалась, что его ковбойский наряд являлся карнавальным костюмом.

Когда он остановился рядом с ней, его волевой оценивающий взгляд встретился с ее глазами, и пол задрожал под ногами, как зыбучий песок.

Он посмотрел на Ксавьера.

— Спасибо. — Слава Богу, его голос казался довольным, потому что она не хотела его раздражать. Почему ему надо было быть таким же большим, как и Дирк? Рядом с ним она и в самом деле чувствовала себя теленочком, и Саммер опустила взгляд вниз, чтобы убедиться, что у нее не выросли копытца.

Его глаза смеялись. Когда он взял ее за руку, мозоли на его пальцах оцарапали ее ладонь.

— Рад познакомиться, Саммер, — низкий голос обволакивал ее.

Во рту мгновенно пересохло, и все же ей захотелось придвинуться ближе. Слишком смущена, Саммер?

— Готова поиграть? — спросил Вирджил, расстегивая манжеты рубашки и засучивая рукава до локтей.

Господи, помилуй. Даже его широкие запястья были мускулистыми. Но он — не Дирк, и я собираюсь быть теленком. В ней вспыхнуло предвкушение. Упрямым теленком.