— Вы забываетесь, майор, извольте говорить со страшим по званию с должным почтением! — включился оскорбленный Джим Джонсон.

— С каких это пор штатский может быть старшим по званию для офицера Роял Нави! — сделал высокомерное заявление моряк.

— С тех пор как вы получили отставку! — полковник ударил по больному месту.

— Да вы, вы… отдыхайте и сменяйтесь как хотите, но оставьте вверенные мне силы в покое! — заорал импульсивный майор, выбитый из колеи всей этой ситуацией. Вначале они отражали штурм безмозглых туземце, теперь идут вместо них на передовую, а какие-то штатские пытаются командовать бравыми морпехами.

— Ну черт с тобой! — тоже не сдержался полковник Джонсон, в эти дни на него вылили немало грязи и помимо выволочки от бригадного генерала, он получил порцию неприятностей и от Форин Офиса.

Конфронтация и отсутствие единоначалия до добра не доводят. В итоге темп продвижения значительно снизился. Место в авангарде заняли моряки, у которых было гораздо меньше опыта с разминированием дорог и в специфике работы в условиях гор. Если среди ребят «Кини-Мини» часто встречались наемники, побывавшие в Гималаях или Тянь-Шане, то у моряков такого опыта не было от слова совсем.

К тому же морпехи, еще не получавшие от армии Танака по носу двигались значительно менее осторожно и пытаясь утереть нос «штатским» пренебрегали некоторыми стандартными вещами, в том числе вели из рук вон плохую разведку, которая удалялась от основной колонны на какой-то километр, тогда как летучие отряды Джонсона опережали батальон на две, а то и три тысячи метров, что в условиях гор было не просто разумным, а жизненно необходимым…

Я долго искал оружие идеальное для обороны Южного Острова. Перебирал десятки вариантов и никак не мог найти. Встретить королевские войска дело непростое, так еще надо при этом не сильно растрясти мошну и людей сохранить. Задача нетривиальная! Понятно, что вундервафля должна работать в условиях аномалий, однако это резко сужало ассортимент. Ведь техническая задача, которая ставилась перед специалистами была невероятно сложной. Нужно было одной максимум двумя атаками накрыть довольно значительную площадь, чтобы разом уничтожить большое количество живой силы и техники противника.

При этом аномалия исключала использование мощных, «умных» ракет и площадных магических техник. Получились взаимоисключающие требования. Тут могла справиться разве что ядерная бомба. То есть итоговая мощь должна быть больше аномалии. Какая-то неправильная гипотеза. Но это слишком дорогое и неэффективное решение. Ей богу проще сдаться, чем сжигать себя вместе с врагом. Не такой уж у нас и принципиальный спор.

Собрали несколько фокусных групп. Мозговй мать его штурм превратился в длительный изматывающий бой. Перебирали самые дичайшие варианты. Например, установить десять тысяч автоматических турелей. Расположить их в зоне аномалии, управлять без датчиков, а только проводной связью и механикой. Что вы на это скажите? Утопия мать ее! И даже если найду столько операторов, то произвести и смонтировать нужное количество турелей в удобоваримые сроки физически невозможно.

Однако, мои спецы не отчаивались, этих матерых фантазеров так просто не с пути не сбить. Задрот с Блонди и Брюнеткой поменяли турели на крупнокалиберные пулеметы. Ну а че, количество меньше, огневая мощь та же. Уже не так много надо трудиться. Но я и трезвые товарищи в командовании отметали идею за идеей. На что креативщики ответили кучей новых вариантов: станковые гранатометы, пушки… Однако это все равно требовало хотя бы минимальных систем управления, и конечно электронных.

Да и система получалась громоздкой и стационарной. При обнаружении разведкой противника первых «автоматов» все это легко можно поэтапно уничтожить. Подтащил артиллерию или минометы, зачистил первые турели, пошел дальше. Да медленно, но без особых потерь. А мы на строительство такой ловушки потратим кратно больше времени, ресурсов и людей. Однако, прямо безнадежный тупик!

Просвет в квесте по поиску идеального оружия появился после проведения эксперимента в аномалии. Я могу обезопасить один вертолет, уже неплохо. Значит можно опять вернуться к выбору того, что ранее исключили из-за аномалии. Ракеты? Ну их с трудом продают, потом они рассчитаны на серьезную дальность.

Мой дар предполагал обеспечить старт в аномалии, но если стрелять за ее пределы, то смысл? Тем более пока снаряд пройдет по Южному Острову, ему десять раз сожжет электронные мозги, и совершенное оружие превратиться в болванку, набитую взрывчаткой. А там британские средства ПРО легко приземлят безмозглую железяку. Да и куда она попадет без навигации и поправки курса?

Нужно что-то мощное как ракеты, но бьющее на короткую дистанцию и не нуждающееся в электронике, чтобы довести снаряд до цели. Пушки??? Ну есть такие, что стреляют недалеко, только вот мощи и скорострельности немного. Опять упремся в войсковое противостояние. Британцы по той же безотказной схеме организуют группы спецназа, контратакуют…

Мой мозг прямо изошел кровавыми слезами в бесплодных попытках найти решение этой архисложной задачи, когда братья Петровы, даже немного извиняясь и считая свое предложение невыгодным для меня, скинули информацию о списываемом с складов Российской Императорской Армии оружии. Дескать побратиму своему предлагают никому ненужный фуфел, да еще и за приличные деньги.

Но я, как только увидел технические характеристики этого чуда, так сразу и влюбился. Ван лав, на всю мать его жизнь. И это совершенство технической мысли посчитали неудачной разработкой! Сука, какой-то дебил в Министерстве Обороны РИ, назвал идеальное оружие тупиковой моделью, и росчерком пера прекратил перспективные разработки. На корню завалил целое конструкторское бюро, а заодно и пару цехов в одном из предприятий военпрома оставил без заказов.

Сказать, что я прифигел от такой расточительной тупизны, значит ничего не сказать. У меня ручки от жадности задрожали, а от предвкушения судорожно затряслись коленки. Ей богу я не фетишист, но готов был кончить от того, что смогу купить такое сокровище за относительно небольшие деньги. Но торопиться не стали. При активном содействии Петровых решил приобрести всю производственную линию на корню.

Производство установок, к тому времени изрядно устаревшее, мне продали без разговоров и едва ли не по цене металлолома. При этом износ линии был небольшой, ведь они большую часть времени простояла на консервации. Цех изготовил всего двенадцать экземпляров чудо-оружия. Половина сгинула на стрельбах и в различных тестовых лабораториях, а вот шесть штук были как новенькие, стояли в заводской смазке и ждали своего часа.

Но в принципе собрать такую машину не составляло особых трудов, особенно имея чертежи и всю конструкторскую документацию, технически сложного там ничего не было. Проблема возникла с гусеничной базой, ее взяли от массового русского танка и понятно, что такую линию нам никто не продаст. Но оно и не надо! Мы нашли разработку по переводу оружия на колесное шасси. Можно использовать довольно распространенные тягачи русского, китайского и даже имперского производства. Так оружие становилось даже более эффективным.

Но с шасси изначально не заморачивался, если припрет можно было использовать оружие установив стационарно. А вот с ракетами думал будет затык, все-таки эта та область, в которую не очень охотно пускают чужаков и тем более не продают. Но оказалось сам себя накрутил. Ракеты, летающие максимум на три с половиной километра, в Российской Империи считались уделом школьных кружков.

Даже такие тяжелые, что использовались в чудо-оружии. И пофиг что там заложено немало передовых технических разработок, чиновники, ведающие реактивными системами, узнав о смехотворной дальности снарядов, не глядя подмахнули разрешение на продажу линии по их производству. Мне еще в довесок спихнули наработки по увеличению дальности до пяти-шести километров. Как понял логика была в том, что современные РСЗО могут на сто километров бить, а эти тупицы только до шести пытаются дотянуть.