Улыбнувшись, Мигуэль налил себе ещё один бокал.

— Эх, Даня, мой юный друг, какой ты наивный. — И отхлебнув напитка, продолжил. — Сейчас время дождей, канализация затоплена, но это полбеды.

— А в чём основная беда? — Спросил Матеус.

— В том, что вся ваша команда куда-то свалила, а буквально час назад, я здесь видел Игоря. Интересное совпадение, да?

— Опять ты со своими подозрениями! Мы же выяснили, что никто не сливает инфу, а Ваню уже давно назад отправили! — Я остановил Мигуэля, который уже намеревался налить себе ещё. — Может хватит уже бухать? Дело нам как делать?

Поворчав, что даже отдохнуть не дают нормально, мы всё таки пришли к выводу, что чем раньше мы приступим к поискам, тем меньше шансов встретиться с кем-то ещё.

Подготовив необходимое снаряжение, каждый отметил на своей карте примерную область поиска и мы отправились под землю, надеясь не встретить там каких-нибудь мутировавших черепах.

Я готовился к худшему и даже нацепил респиратор, но внизу оказалось не так уж и плохо, не считая кромешной тьмы и достаточно низкой температуры. Благо плотные комбинезоны и высокие сапоги спасали практически от всего, что могло нам помешать, так что проблемой это не стало.

— Я думал, здесь будет повеселее. — Раздался голос Матеуса, который бодро вышагивал где-то в стороне. — А тут темно и скучно.

— Ничего-о, будет вам, ска, веселье…

— Что? — Вздрогнул я от тихого голоса и заозирался по сторонам.

— Что? Ты что-то слышал? — Обернулся Мигуэль в сторону, подсветив меня светом заклинания.

— Мне показалось, ты что-то сказал… — Промямлил я. — Хотя не, забей, просто показалось.

— Вода шумит, наверное. — Нахмурился Матеус.

Хорошо, что я уговорил Еву остаться наверху, убедив, что там она принесёт пользы больше, чем здесь. Было видно, что она не поверила, но послушалась и пообещала предупредить, если увидит что-то странное.

На самом деле, мне просто не хотелось лишних проблем, которые она могла на нас навлечь из-за своих мирных умений.

С каждой минутой ситуация всё накалялась, Мигуэль непонятно почему злился, но старался казаться добродушным, отчего выглядел ещё страшнее.

Блин, почему я не выяснил никакой информации о его уровне и способностях? Если бы я мог знать, что от него можно ожидать, то чувствовал бы себя спокойнее, но сейчас неуютно не только мне.

И то правда, Матеус, который по идее должен быть гораздо храбрее и опытнее меня в таких вылазках, постоянно оборачивался и всё чаще матерился, сетуя буквально на всё.

Хоть я ему и не доверял, но чётко понимал, что в данный момент у нас может быть только один враг и это Мигуэль, который с каждой минутой всё сильнее начинал источать негативную энергию.

Затолкав свои мысли подальше, я открыл меню и написал своему, пока что, другу:

“ Ты тоже чувствуешь, что с Мигуэлем что-то не так? ”

“ Да! Чёрт, какого он там бормочет? Слышал, что он грозился сделать с нашими внутренностями? ”

“ Слышал… Держимся от него на безопасном расстоянии, если что, я постараюсь зайти со спины. Какие у него умения, ты знаешь? ”

“ Да нифига я не знаю. Лечиться умеет — 100 % ”

“ Тогда действуем быстро, но только в том случае, если он проявит агрессию ”

“ Ок ”

Туннели, казалось, всё сужались, пока мы пробирались сквозь них к заветной четвёртой части. Наконец, я не выдержал напряжения и остановившись, чуть ли не выкрикнул:

— Да ты достал! Что с тобой?

Мигуэль замер и только дёргающиеся движения плеч сигнализировали о том, что он не превратился в статую. Медленно он обернулся в нашу сторону и от увиденного я сразу включил невидимость и выхватил Кинжал Трёх Лезвий.

А паниковать было от чего: лицо бывшего наставника исказилось, глаза полыхали тьмой, когда рот расплылся в дикой ухмылке, обнажив кривые зубы.

— Мыш-шонок испугался моего первозданного вида?

— КАКОГО НАХ ВИДА? — Проорал Матеус, мгновенно отпрыгнув метров на пять и окутавшись энергетическим щитом.

— Не бойтес-сь, я контроли-ирую себя. — Прошипело существо, которое некогда я называл Дядей Мигом.

— Одно неверное движение и я тебя прирежу. — Пригрозил я, стоя за водосточной трубой в невидимости.

— Ну-ну… Мы почти приш-шли, идём.

Согласившись со всеми высказываниями Матеуса на счёт нашего попутчика, я спросил:

“ И это с ним ты хочешь править миром? Я был лучшего мнения о твоей психике… ”

Спустя ещё минут пять, мы остановились на странной развилке с тремя тоннелями, в середине которой возвышался фонарный столб без фонаря.

— Это что, фонарь? — Матеус всё ещё не приближался к Мигуэлю, но ворчать продолжил. — Какого ляда тут забыл этот столб?

Вместо ответа, бывший наставник приблизился к нему и прислонив руки к гладкой поверхности предмета, начал что-то шептать.

Спустя несколько секунд, от его рук стала исходить тьма, которая проникала внутрь предмета и слово кислота, разъедала его.

Хоть зрелище и было захватывающим, это заставило нас отойти ещё на несколько метров подальше от монстра, способного голыми руками расплавить столб.

Через пару минут фонарь полностью “растаял” и на землю вывалилась шкатулка. Медленно протянув к ней свои скрюченные руки, Мигуэль открыл и вытащил на свет предмет.

— А вот и мо-ой куло-он. — Протянул мужчина. — Стра-анно, что так ле-егко.

— Можем возвращаться?

— Вы иди-ите, я дого-оню вас-с.

— Ага, может нам самим ещё на шампуры нанизаться!? — Нервно хохотнув, я добавил. — Давай топай впереди!

Однако вместо того, чтобы покорно подчиниться, существо резко рвануло в сторону Матеуса. Вовремя среагировав, я прыгнул в их сторону и вытянув руку, попытался ухватиться за часть комбинезона, но рука прошла сквозь, а я потеряв равновесие, рухнул в канализационную реку.

Быстро вскочив на ноги, я огляделся, но их след уже пропал и только течение вонючей речки весело журчало, будто издеваясь.

Предупредив на всякий случай Еву, чтобы та отошла подальше от люка, я медленно брёл назад пытаясь понять, что за фигня только что произошла.

Эта тварь, которую теперь язык не поворачивается назвать Мигуэлем, утащила моего друга в неизвестном направлении. На сообщения никто из них не отвечает, а что делать с артефактом вообще загадка.

Самое странное, что я не смог ухватиться за плотную ткань комбинезона и на секунду даже можно было бы представить, что просто не дотянулся, но я точно видел как рука прошла сквозь ткань.

Путь обратно не отличился какими-то приключениями, поэтому добравшись до нужной мне лестницы, я наконец выбрался наружу и сразу же наткнулся на Еву, пребывающую чуть ли не в полной боевой готовности.

— Ты чего такая? — Спросил я, попутно пытаясь надышаться свежим воздухом.

— Да я это… Стой, а где остальные?

— Мигуэль превратился в монстра и свалил в канализационный закат прихватив с собой Матеуса.

— А-а-а, понятно. А можешь повторить? — Покивала Ева, достав из кармана телефон.

— Я не прикалываюсь, уж прости, сфоткать не было времени.

— Ладно, давай вернёмся в отель, а там расскажешь всё в подробностях.

Всю дорогу домой я пребывал в растерянности, витая где-то в своих мыслях. В моей голове всё никак не мог уложиться тот факт, что мой бывший наставник на самом деле монстр.

Я, конечно, подозревал, что охота за артефактом сделала из него не самого хорошего человека, но чтобы быть настолько стрёмным, это уже ни в какие ворота.

Надеюсь не каждый кто владеет артефактом будет превращаться в монстра, иначе придётся долго думать над тем, стоит ли вообще за ним охотиться.

Добравшись до отеля, Ева вопреки всему направилась ко мне в номер заявив, что никуда не уйдёт пока я всё не расскажу.

Пожав плечами, я взял домашнюю одежду и направился в душ, где отмокал добрых полчаса под горячими струями воды.