Кстати, не обошлось тут без помощи Евы и Владимира, которые услышав просьбу Матеуса, чуть ли не наперегонки рванули всё подготавливать. В тот момент я даже задумался, а кто среди них главный на самом деле?

Решая достаточно простые задания на логику и реакцию, я почувствовал, как сильно мне не хватает знаний об этом мире. А как это всё наверстать, вообще не понятно. Я изо всех сил стараюсь, всё, что не понятно или не известно — спрашиваю или нахожу в сети, но это не заменяет полноценного и реального опыта.

Эх, да не знаю я, куда пихать этот ключ, я вообще в пустыне опять сижу! Вот сейчас как засуну его в бревно, будете знать, как заставлять меня проходить всякую фигню.

К моему удивлению, бревно всосало в себя ключ и очередное задание оказалось выполнено. Да ладно! Видимо, всё совсем плохо, раз ничего лучше бревна не нашлось.

Так, ворча на всех и вся, за пару дней я справился со всеми заданиями для новичков, не получив даже одного уровня. Зато, теперь я мог похвастаться целой кучей различных умений и бонусов к развитию. Одна только “аура опыта”, дающая +100 % к получаемому опыту на 5 часов после активации, чего стоит.

И всё же, самым важным умением для меня оказалось “Технология героя”, открывающая доступ к очкам характеристик и их свободному распределению.

Этим я и решил заняться в первую очередь. Определившись с направлением, в котором хочу развиваться, а это оказалось подобие ниндзя, только раз в пять технологичнее и круче, я начал распределять.

Очков оказалось безумно много, с учётом всех бонусов и активированных мною плюшек, число подходило к тысяче единиц. А самым интересным оказалось то, что никто не знал, как я перенесу столь сильные изменения со своим телом, поэтому посоветовали вкладывать только по сто в день.

Почти десять дней подряд, я просыпался, пил крепкий кофе без сахара, распределял сотню очков, завтракал и отрубался обратно.

Основной упор в развитии я сделал на ловкость и силу, которые напрямую влияли на мою выживаемость и боевые качества. Интеллект и мудрость, конечно, оказались чуть-чуть слабее, но по две сотни очков в каждую, по ощущениям сделало из меня гения с кристально чистым мышлением.

— Да-а, вот это ничего себе. — Протянул, рассматривая себя в зеркале. — Вот это я повзрослел, конечно.

А удивляться было чему, тело кардинально изменилось и обросло рельефными мышцами. Халком я не стал, но даже то, что я видел, меня сильно обрадовало.

Широкие плечи, кубики пресса и мускулистые руки сделали меня похожим на ниндзя, забывшим выйти из спортзала. То есть широкоплечий, сильный и ловкий, как по мне — идеальный набор!

Встретившись с друзьями, мы отправились в кафе, дабы отпраздновать завершение моей прокачки и обсудить дальнейшие дела, но не успев выйти из башни, наткнулись на неожиданную проблему.

— Данечка, родненький! — Подбежала ко мне смутно знакомая женщина. — Это ты! Как же ты вырос, родной!

— Сын! Рад тебя видеть, ты молоток! — Сказал, подоспевший за ней такой же знакомый мужчина.

Когда я понял кто меня нашёл, то испытал самый настоящий страх.

— Что? Родители? Вы то здесь откуда!?

***

В Москве шёл снег и несмотря на сильные морозы, люди активно готовились к новогодним праздникам. Докупались продукты к новогоднему столу, заворачивались подарки и наряжались искусственные ёлки. Хаос — хаосом, а праздники по расписанию, тем более, что такую традицию нарушать никак нельзя!

— О, Ванёк, здорово! — Пробасил мужик в тёмно-коричневой шубе и шапке-ушанке. — Ты откуда здесь?

Неприметный мужичок в пальто приветливо замахал рукой:

— Привет-привет, Сань. Да вот, проезжал мимо и решил заскочить, как никак, лет пять не виделись!

— О-о-о, это правильно! Как сам то, как дети?

— Да выросли уже, в третий уровень академии отправились в этом году. — И улыбнувшись, добавил. — Ох и мороки же с этими академиями!

— Да не говори, я на одни экраны уже столько потратил, даже считать не хочется. А сколько этих виар очков поразбивали, мама не горюй!

— А ты чего, где Новый Год то будешь праздновать? Я ведь думал, что у тебя семья в другом городе.

Ваня грустно улыбнулся и натянув поглубже шапку, произнёс:

— Семья в другом городе, ты прав. Но я не успел вот вернуться, так что, засяду в отеле с водочкой и отмечу, вот так.

— Один в Новый Год? Да ну, это не дело! Давай к нам тогда, места всё равно много. — Добродушно предложил Александр, не видя ничего плохого в том, чтобы отметить праздник в компании старого друга.

— Да ну как-то неловко, всё-таки там твоя семья…

— Ой, не говори ерунды. Давай, ты на чём сюда приехал, на такси? Прыгай в машину, заедем в супермаркет за тортиком!

Купив торт и немного алкоголя, друзья весело завалились домой, где и принялись отмечать традиционный праздник.

— Ур-ра, с Новым Годо-ом! — Весело закричали дети, как только часы пробили полночь. — Можно открывать пода-арки!

— Да, идите, посмотрите, что вам дедушка мороз принёс. — Женщина средних лет с уставшими, но счастливыми глазами поднялась и отправилась с детьми к ёлке.

Быстро распределив, кому принадлежит каждый подарок, малышня принялась усердно разрывать упаковку. Первым справился пацан, достав из коробки огромный вертолёт на мысленном управлении.

— Ваау! Какая крутая штука. Папа-папа, смотри, что мне Дед Мороз подарил!

Мужчина задумчиво посмотрел на вертолёт и на старого знакомого.

— Ого, да ты везунчик. Дедушка Мороз знает, как угодить хорошему парню, да?

— Да-а!

Девочка, получившая огромную куклу с искусственным интеллектом, оказалась рада не меньше, а вот глава семейства всё больше хмурился и казалось, побледнел.

Тяжело поднявшись из-за стола, он стараясь не выдавать своего волнения, сказал:

— Ну, мы пойдём покурим быстренько и вернёмся! Не скучайте.

Поцеловав жену в щёку, мужчины вышли из квартиры и спустились на улицу.

Подкурив и немного постояв в тишине, Саня начал разговор:

— Вроде и сам знаю, что вредно это всё, да и не курит никто уже, сколько умений вон есть, чтобы отказаться от этой пагубной привычки, а всё равно курю.

— Да не парься ты, болезней уже давно никаких нет, кроме всяких дебафов. — Выдохнув густое облако дыма, Иван продолжил. — Да и тебе волноваться надо явно не о курении.

В пару затяг добив сигарету, Александр достал новую и расстроенно посмотрев на бывшего друга, спросил:

— Ты же не просто так здесь оказался, да? Квест на меня или просто решил убить, ради быстрой наживы?

— Естественно не случайно, просто так в этот город никто не попадает. Но не бойся, убивать или пытать тебя я не собираюсь, хотя такое задание и правда есть. — Выкинув окурок, мужчина облокотился о фонарный столб. — Вот ведь глупо, да? Из миллиона человек, система дала мне именно тебя.

— Случайности не случайны. — Хмуро произнёс победитель чемпионата. — Так зачем я тебе тогда нужен?

— А всё просто, мне нужны твои уровни, которые ты получил в награду. Остальное оставь себе, мне не нужно.

— Хы, как же ты их собрался забирать? Это просто невозможно! — Оскалился Александр.

— Ну, в твоём мире может и не возможно, а вот в моём это вполне себе в порядке вещей. Надеюсь, сопротивляться не будешь? А то семью жалко…

— Да и хрен с тобой, забирай.

Приблизившись, Иван просто обнял старого друга, а когда отстранился, то был уже пятисотым уровнем.

— Вот и хорошо, спасибо тебе за сотрудничество и прости, что так получилось. Поверь, штрафы за невыполнение там, просто ужасны. — И уже развернулся уходить, но кое-что вспомнив, обернулся и добавил. — С Новым Годом, Сань!

Когда до остальных дошло, кто приехал меня “навестить”, атмосфера резко накалилась. Не только мои друзья, но и все присутствующие на этаже замерли, словно готовящаяся к прыжку пантера.

— Как это откуда? Сын, ты что, мы тебя искали все эти годы! — Отец постарался казаться более грозным, но удавалось ему это не очень. — Прояви уважение к старшим!