Единственный вопрос мучает меня. Почему она сбежала на этот раз, ведь я не совершил ошибки? Тысячи догадок отметаются мной, каждая кажется глупой. Я никогда не общался с девушками, и теперь не представляю, что творится в её голове. Кажется, мне нужен психолог…

Чувствует ли она моё присутствие? Как знать, я стараюсь быть невидимым, меня не должен заметить никто. Слава богам, теперь на Лилее много птиц, летающих не в своё время, но я всё так же узнаваем…

Как и всю последнюю неделю, Кира сидела за столом. Почему-то она печатала медленнее обычного, то и дело отвлекалась, а потом вытащила лист из печатной машинки, подожгла его в пепельнице и закурила. В последние месяцы Кира начала курить по пачке в день, при этом всегда берёт что-нибудь новое либо специально, либо просто не придавая этому значения. Я боялся, что она и пить начнёт, но, видимо, это пройденный этап ещё на Земле…

Выключает свет и уходит вглубь домика. Пора и мне лететь спать. До завтра, любимая.

2 глава

В день бала я рано проснулся от шума. Пора на пробежку.

Люблю окрестности школы. Со всех сторон замок окружён лесом, в котором всегда прохладно. Кое-где выложены камнем дорожки и стоят скамейки для любителей тишины и запаха хвои.

По одной из таких дорожек я и побежал. Никогда не знаешь, кого можно там встретить: шпионов, влюбленную парочку или диких животных. Но увидел я не волков, а парня в школьной форме с птицей на груди. Он был так огорчён, что не заметил меня.

- Что случилось?

Молодой человек вздрогнул и испуганно взглянул на меня.

- Простите, Чернокрыл, я скоро вернусь к занятиям.

Вздохнув, я сел рядом и постарался говорить мягче.

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Вряд ли, мне никто не поможет…

- Не бойся, никому не расскажу и из школы не выгоню.

Подумав минуту, он признался всё же:

- Я боюсь идти на бал.

- Почему?

- В этом нет ни капли смысла. Как раньше, на Земле, так и теперь на меня не обращают внимания. На дискотеках я сидел в углу, а если и рискну, бывает, подойти к девушке, выясняется, что её уже пригласили.

- Понимаю. Не расстраивайся, у тебя много времени, чтобы всё изменить. Здесь нет тех, кто знаком с тобой с детства, знает, что ты тихий и нелюдимый. Если кто-то и успел заметить, вряд ли он помешает тебе всё изменить. А в глазах девушек нелюдимость лишь придаёт молодым людям загадочности. Что ты знаешь обо мне, кроме того, что я директор школы?

- Никто не видел Вашего дома, исчезаете и появляетесь всегда неожиданно, старше всех, кто живёт здесь, кроме Максима Петровича… Всё.

- Я похож на общительного человека и звезду танцпола?

- Ну, Вы выступали один раз на сцене…

- Я был в маске. Кроме учеников школы птиц и группы, в которой я играл, никто об этом не знает.

Взглянув на часы, я продолжал:

- При этом от недостатка внимания страдать не приходилось. Всегда найдётся с кем поговорить и потанцевать, если у меня есть желание. Только ты решаешь, каким ты будешь. Если не хочешь идти на бал, потому что тебе будет там скучно, воля твоя. Если же хочешь, то иди и веселись, наверняка есть хоть один приятель, с которым можно поболтать, пока выглядываешь красивую девушку. И будь увереннее, люди это любят.

Несмело улыбнувшись, он спросил:

- Значит, я иду собираться?

- Иди, времени осталось не так уж и много.

- А Вы?

- Мне спешить некуда, я появлюсь там лишь как директор, долгие приготовления ни к чему.

«Племя Кроликов довольно милое, но они все зациклены на своём внешнем виде и отношениях с противоположным полом. Я ходила на женские кулинарные курсы, в школу топ-моделей и в танцевальный кружок. Мне нигде не понравилось. Делать что-то только ради внимания мужчин не по мне, да и внимание не нужно, одной лучше… Да, поверь, мне нравится одиночество! Очень-очень нравится!

Сегодня бал, и Мом прислал мне официальное приглашение как директору. Хоть я с Ним и не общаюсь, и вообще личность самостоятельная и независимая, но по ученицам соскучилась. Пожалуй, заскочу на часок… Надеюсь, тебя там в этот час не будет.

Пора прекращать писать тебе, пока это не стало привычкой.

Кира».

- Вы прекрасно выглядите, Чернокрыл!

- Спасибо, Дэн. Надеюсь, ты не забудешь за всеми этими развлечениями о своём долге старшего заботиться обо всех до единого учениках.

- Я думал, это Ваш долг?

- Ошибаешься, тебе давно пора стать более внимательным и ответственным, так что сохранность каждого из юношей сегодня на твоей совести.

- Слушаюсь, – поклонился он и исчез в толпе.

Бальный зал замка Насмешника, оформленный серебристым и лазурным шёлком, выглядел сдержанно и соответственно случаю. Девушкам давно пора открывать агентство праздников, эта ниша на Лилее всё ещё свободна. А вот и Марьям выходит на невысокую сцену.

- Приветствую вас всех, дамы и господа, на первом балу школы амазонок и корпуса птиц! Мы очень ждали этого радостного события, и совсем скоро начнётся веселье. Наши друзья из племени Котов ждут у стола с закусками и прохладительными напитками, они помогут сориентироваться в разнообразии яств. Но сначала поприветствуем почётных гостей сегодняшнего вечера. Директора школ, прошу подняться на сцену!

Директоров? Подходя к сцене, я недоумевал. Кортни оставалась заместителем директора. Неужели Мом окончательно разочаровался и решил вычеркнуть Киру из истории планеты? Но если директор Кортни, то где же она?

- Непревзойденный мастер меча и перевоплощений Глеб Чернокрыл!

Парни аплодировали и свистели, а девушки заинтересованно смотрели на меня, прекратив перешёптываться. Они видели меня лишь однажды, на битве с Оборотнями.

- Прелестная воительница и независимая искательница… – вздрогнув, я вопросительно взглянул на Марьям, но она радостно улыбалась залу, – Кира!

На этот раз я не пытался понять, где отшельница, а зря, она спокойно стояла у колонны. Впервые я видел её в платье. Облегающее и искрящееся при свечах, оно удивительно шло к её спокойно распущенным по плечам волосам. В отличие от собственных учениц, она сложных причёсок не изобретала.

Поднявшись на сцену, она даже не взглянула на меня и встала по другую руку от Марьям. Но организаторы приготовили ещё один сюрприз.

- Именно танец наших прекрасных руководителей откроет бал!

С поклоном я подал Кире руку, она протянула свою, и мы спустились в зал. Зазвучали скрипки.

- Я убью Машу, – пробормотала Кира, кладя другую руку мне на плечо.

Танцевать она училась у лучших преподавателей на Лилее. Обнимая её, чувствуя легкий аромат духов и сигарет, я долго не мог собраться с мыслями.

- Почему ты сбежала?

- Захотела и сбежала.

- Тебе приснилось, что я тебя чем-то обидел, а потом ты не захотела признаться, что перепутала сон с реальностью?

- Прекрати задавать глупые вопросы.

- Не ожидал, что ты согласишься на танец.

- Я бы и на твоём месте отказалась.

- Да, танцую я не очень, – улыбнулся я.

- Почему же, не так уж и плохо.

Музыка стихла, Кира сделала реверанс и вернулась к колонне, где её ждала Арина.

Зал наполнился танцующими. Я поймал за локоть Марьям.

- Что же ты творишь?

- Не думаю, что Кира мазохистка. Если бы она тебя ненавидела, отказалась бы.

- Откуда тебе знать? Она же бегает от меня полгода.

- Расслабься, а? Не хотел её искать – получи на блюдечке. И помиритесь уже наконец.

Я хотел спросить, почему она всё время нас сводит, но Марьям, послав мне воздушный поцелуй, уже скрылась.

Оглядевшись, я не увидел Киру, но зато заметил, что Арина танцует с парнем, который ещё утром не хотел идти на танцы. Она внимательно слушала его рассказ о том, как ему нравится писать песни, и согласилась на предложение научить её играть на флейте.