- А ты?

- Я… Глупая история… Начитался про чернокнижников и стал искать книгу с заклинаниями. Нашёл. В библиотеке на самой дальней полке хранилища. Труд некоего Дельфиниуса, XVI век. Бред полный, но мне понравилось. Читал книгу днями и ночами, вот и нарвался. В полночь на последней странице появился чёрный круг. Коснулся его, и вот я здесь. А Лео за мою руку ухватился в последний момент, он не спал тогда, как оказалось…

Он тихо засмеялся, видимо, углубившись в воспоминания. Даже лицо его изменилось в этот миг. Передо мной стоял мальчишка, который хотел обрести волшебные силы… И обрёл, но, как и я, как и все мы, не то, о чем мечтал… Взгляд его блуждал по сторонам, не останавливаясь ни на чём, но, взглянув на меня, он очнулся. Передо мной снова был чуть насмешливый, порой слегка высокомерный, но такой дорогой и близкий мужчина…

- А как у тебя получается превращаться в любое время?

- Это не так сложно, как кажется. Немного практики, и всё удастся. Если хочешь, научу тебя.

- Давай! – обрадовалась я.

- Отлично, завтра в восемь у костра Котов. Можешь прихватить Марьям, думаю, ей понравится…

Утром мы с Машей специально встали пораньше. Она загорелась идеей контролируемых превращений и говорила об этом весь вечер накануне.

Глеб сидел у костра. Больше никого не было – всё племя ещё спало.

- Доброе утро! – улыбнулся он.

- Привет-привет, ну что, начинаем??? – нетерпеливо воскликнула Кошка. Я же улыбнулась ему в ответ и села рядом.

- Принимайте позу лотоса, – начал он. – Самый верный путь к обретению самоконтроля – медитация.

Я зжмурилась. В голову лезли всякие мысли, и я собиралась прекратить бесполезное занятие, как вдруг голова моя закружилась, будто я летела в пропасть. Вскрикнув, я распахнула глаза. Глеб уже был рядом, прижал меня к себе и гладил по голове, шепча на ухо что-то успокаивающее. Марьям же мой крик не пробудил.

- Что это было? – успокоившись наконец, спросила я.

- Транс. Для каждого он свой. Что именно ты чувствовала?

- Будто бы я ничто, а вокруг всё нереально огромное, – с содроганием вспомнила я.

- Значит, ты считаешь себя ничтожеством… От проблем с самооценкой во время медитаций никуда не деться, но не бойся, вреда они не принесут. Надо просто привыкнуть. Попробуем ещё раз?

Подумав, я всё же решила повторить попытку.

- Можем усложнить задачу… Почувствуй себя волком. Сосредоточься на этом.

Как это сделать? Я закрыла глаза. Я волк? Я волк… Я волк, кто же ещё! Голова вновь закружилась, и я перестала ощущать своё тело. Что-то не так…

Рррр. И что я тут делаю? Разве место волков не в лесу? Там и еду быстрее найти…

- Слушай меня!

Нехотя я обернулась к человеку, стоящему рядом. Кто он и что хочет от меня? Что-то шевельнулось в дальнем уголке памяти, но я лишь встряхнула головой. Мысли только мешают инстинктам.

- Закрой глаза!

Так и быть. Я расслабилась. Всё же я не настолько голодна, чтобы броситься на него. А по-хорошему он меня вряд ли отпустит.

- Ты человек!

Что? Я – волк!

- Кира, вспомни! Ты – человек! Вернись!

Снова головокружение, тело пронзила боль. Глеб помог мне встать. Придя в себя, я упрекнула его:

- Почему ты не предупредил меня???

- А как, по-твоему, я обращаюсь? С помощью волшебной палочки?! – огрызнулся он. – Да, это слегка… неожиданно, с первого раза мало у кого получается… Я думал, что придется готовиться около недели… Ну что ж, чем раньше, тем лучше, конечно… Ты молодец! С опытом процесс будет протекать намного легче и безболезненней…

Марьям подбежала к нам.

- Как тебе это удалось???

- Не знаю…

- Глеб? – обернулась она к нему, но он лишь руками развёл:

- Сам не понимаю… Видимо, у неё есть врождённая способность к легким обращениям… Как бы там ни было, завтра жду вас опять…

На следующее утро Марьям отказалась идти со мной. Глеб, кажется, был этому только рад.

- Чем займёмся? – спросила я.

- Хм… вариантов много, – усмехнулся он.

- Я об учебном процессе! – строго уточнила я, скрывая улыбку.

- Хорошо… Раз уж ты так быстро освоилась, давай сегодня проведем занятие в лесу. Я буду приглядывать за тобой с воздуха, а ты попробуй найти в себе человека сама.

- А если… я не смогу?

- Не бойся, в лесу Волку ничего не угрожает, да и обличье дольше суток не держится. Всё будет в порядке.

Очнувшись, я бросилась вслед за зайцем, как раз пробегавшим мимо. Как приятно размять лапы! Ну вот, скрылся в кустах… Выскрести его оттуда вряд ли удастся… А как насчет вон той землеройки? Но и она ускользнула… В чем дело? Почему инстинкты подводят меня? Интересно, а я вообще раньше охотилась? Не помню…

На дорогу выскочил волк. Мелкий он какой-то… Но чем не компания? Я приветственно тявкнула, а он почему то шарахнулся от меня. Эй, приятель, не убегай, я просто хочу познакомиться!

Что это его так напугало? Неужели я такая большая? Никогда раньше не замечала…

В небе кружит орёл. Что ему нужно? А, какая разница, всё равно он для меня не опасен…

По лесу так легко бежится… Я несусь так быстро, что деревья сливаются в сплошные полосы. Птица отстала. Меня не так уж и заметно в лесу, несмотря на каштаново-рыжеватую шерсть.

Перекусила старой мышью, которая выползла на дорогу с твердым намерением умереть. Я решила немного ей помочь. Мышь – не еда для волчицы, но выбирать не из чего.

Радостно носилась по лесу, пока не стемнело. На одной полянке наткнулась на лиса, такого же большого, как и я. Это обнадеживает – я не великанша всё-таки. На моё тявканье он приветливо тявкнул в ответ, улыбнулся и побежал куда-то. Какая разница, куда, я ведь и так мчусь, куда глаза глядят. Эй, погоди, я с тобой!

Он выбежал на пригорок, с которого открывался прекрасный вид на человеческое поселение.

Лис поднял голову и завыл вдруг. Лисицы умеют выть???

Со всех сторон сбежались другие лисы, через пару минут они все стали людьми. Увидев их превращение, я вспомнила, кто я, но обращаться не спешила. Я мало знала о Лисах, а волчица бегает быстрее людей.

Лис, за которым я следовала, оказался Вождем. Он повернулся ко мне и почтительно поклонился:

- Здравствуйте, уважаемая Волчица. Что привело Вас в наше племя в неволчий день?

Я смущённо потупилась.

- Вы просто гуляли? – сразу понял он, и я кивнула, вспомнив, как недавно пыталась так же угадать мысли Глеба-Чернокрыла… Где он, кстати? А, вижу. Уже догнал меня.

- И как же Вы обратились? Не поделитесь ли секретом?

Я демонстративно загляделась на небо. Увидев Орла, вождь слегка напрягся.

- Ага… Вы случайно не Кира?

Я удивлённо на него уставилась, потом, опомнившись, кивнула.

- Хотите спросить, откуда я знаю? Слух о том, что у Чернокрыла появилась подружка, Оборотни разнесли везде и всюду… А уж там…

Да. Племена очень интересуются чужой личной жизнью, прессу не везде можно найти, обсуждать нечего…

Заметив изменившееся выражение моего лица (морды?), Вождь сменил тему.

- Вас проводить?

Я покачала головой. Он невольно бросил взгляд на Чернокрыла и попрощался. Я любезно тявкнула в ответ. Отойдя поглубже в лес, обратилась. Чернокрыл приземлился рядом.

- Отведёшь меня домой? – еле ворочая языком от усталости, спросила я.

Он подставил спину. Вообще-то я рассчитывала на человеческую компанию, но идти пешком и вправду будет долго… Осторожно я забралась и обхватила руками шею орла. По его телу пробежала дрожь, и он чуть не обратился. Видимо, облик птицы для него ничего не меняет. А мне вот проще обнять Чернокрыла, чем Глеба-человека…

8 глава

На следующий день Мом вызвал нас с Глебом к себе. Вообще-то мы заходили к деду Марьям, Глебу надо было что-то материализовать…

- Что-то случилось? – осторожно спросила я, входя в зал приёмов.