Прекратить грызть себя не удавалось. Почему я решила, что талантлива, что могу участвовать в конкурсах, сниматься в клипах, собирать цветы и аплодисменты? Может, моя судьба ― работать день за днем, ужинать и ложиться спать, чтобы наутро всё повторилось? Я ведь стремилась к такой жизни, к покою, ждала стабильности.
Теперь покой выглядел для меня заключением, а жизнь ― серой и безрадостной. Поверив, что пение ― моё призвание, я не могла забыть и смириться. Творить же без публики ― совершенно бессмысленно. Как графоманить ― скорее жалко, чем поэтично. Да и можно ли это считать творчеством? Я не пишу песни сама, а лишь транслирую чужие, и то ― плохо.
Я боялась возвращаться на занятия вокалом после выходных. В моей жизни не всё так просто и радужно, как у красотки Кати, мне не предложат спектакль. Я лишь буду бесконечно стараться перед преподавателем, ожидая снисходительной похвалы. Светит ли мне отчетный концерт? Туда ведь берут лишь лучших.
Если бы у меня было много денег, чтобы записывать кавер-версии, покупая права (это ведь так должно работать?), и ещё ― на рекламу на всех ресурсах, тогда я смогла бы рассчитывать на десяток слушателей и, может, даже одного поклонника, непременно сумасшедшего, который обольет меня кислотой, поскольку я не буду принадлежать лишь ему…
― Прекрати ты себя накручивать, ― советовала мама. ― Уверена, ты всё сможешь, если не забросишь. Вот ― обещаю, мы с папой приедем на твой первый концерт.
― С папой? ― папа не выезжал из города уже много лет, предпочитая домашний уют. ― Ну ради этого точно стоит попробовать!
Выход на работу не слишком наладил настроение. Зоя хотела разузнать всё о первых занятиях, и я с трудом переводила разговор на её отношения с Германом, а она в свою очередь ― на рабочие вопросы.
Концерт в конце января пугал, и я понимала ― не вернувшись на занятия, не справлюсь.
Первая неделя на работе пролетела незаметно. В пятницу, собираясь гасить свет после заполнения каталога допоздна, я вздрогнула, заметив Анну Львовну в углу читального зала.
― Простите, не увидела вас сразу. Помешала?
― Нет, что ты. Люблю читать здесь вечерами в тишине. Чаю?
― Спасибо.
Она подвинула ко мне термос и упаковку одноразовых стаканчиков.
― Мне нужно бы к кошкам, но их характеры год от года всё хуже… Как и мой, впрочем. Потому иногда приятно отдохнуть от этих хулиганок.
― Это они вас? ― обратила я внимание на шрам на её руке.
Анна Львовна смутилась.
― Нет, это… молодость и глупость.
Сейчас, приглядевшись, я дала бы ей не больше сорока пяти, но внешность её уже подводила. Поджатые губы, морщинки на лбу, грустные и уставшие глаза.
― А ты что же не со своим молодым человеком?
Теперь смущена была я.
― У меня… сложный период в жизни, и я стараюсь не слишком его пугать. Одной сейчас быть проще.
― Не знаю, о какой ситуации идет речь, но скажу вот что. Я не помню ни одной из своих проблем в двадцать, а вот людей, которых потеряла ― помню. Отдаляясь и не позволяя ему пережить эту ситуацию с тобой, ты строишь стену, которая с годами будет лишь толще. Если, конечно, это не он тебя отталкивает…
― Нет, он всегда очень внимателен, даже слишком, к моим мыслям и чувствам.
― Так расскажи ему о своих переживаниях. Вместе всё легче пережить, не думаешь?
― Да, думала, пока была одна. Потом выяснила, что слишком привыкла к своему одиночеству.
― Во всем важна мера. Терять себя в отношениях ― дело не хорошее, но забывать о близких так же опасно. Обещаешь с ним поговорить?
― Спасибо за совет, я постараюсь. А вы… У вас есть хоть кто-то кроме кошек?
Она грустно улыбнулась.
― Я влюбилась очень поздно. До того времени уже успела вступить в серьезные отношения и отказать всем прочим ухажерам. Влюбившись, я держала чувства в себе до последнего, пока однажды утром не разорвала помолвку. Возлюбленному я нужна не была, а друзья и семья понять и принять моего поступка не смогли. Я привыкла быть одна, избегая бессмысленных однообразных вопросов, и не заметила, как перестала получать поздравления с праздниками. С матерью я помирилась перед её смертью, а друзей ловить было тогда поздно ― у всех семьи, многие живут в других городах. Анастасия Витальевна ― самый близкий человек для меня, хоть мы и общаемся исключительно в рамках работы. Она доверяет мне, знает, что на меня всегда можно положиться, и ценит это. Сейчас я думаю, что, попросив совета и разделив сомнения с близкими, я смогла бы укрепить отношения с ними. Многие из подруг нашли любовь уже после тридцати, некоторые в разводе, могла бы и я встретить кого-то, если не сидела бы дома… Прости, я утомила тебя? Давно никто ничего у меня не спрашивал.
― Что вы, совершенно не утомили! Мне так жаль!
― Право, не стоит. Я сама создала свою жизнь, о чем теперь жалеть. В последнее время я пыталась следить за модой, но усилия были тщетны, и я вернулась к привычному образу.
И правда, ярких свитеров я давно на Анне Львовне не видела, только вот мышиная окраска шла ей не больше.
― Думаю, вам было бы пошло платье цвета горячего шоколада или вишневое. Обещайте и вы мне, что поищете что-то элегантное к корпоративу.
― Попытка не пытка, после того молодежного образа я едва ли кого-то удивлю. Попробую.
― Может, не поздно всё исправить? Что бы вы хотели сделать сейчас?
― Уехать из Москвы. Открыла бы ресторанчик где-то, где тепло, и целыми днями разливала бы чай со льдом и вино, беседовала с посетителями и собирала их истории. После и сборник рассказов могла бы написать. А уже на конференции писателей встретила бы ЕГО…
― Звучит прекрасно. Когда планируете исполнить?
― Скорее всего, никогда, но это не важно. Спасибо тебе за компанию и за то, что выслушала, душенька. Пора и тебе решать свои проблемы, а не жалеть себя.
Когда Валера открыл дверь, я обняла его и расплакалась.
― И как тебе пришло в голову, что ты бездарна, женщина?
― Она ведь не будет со мной работать!
― Она не будет ― будут другие. Соберись. Я с тобой, давай попробуем ещё? Ты только начала занятия, и уже можешь выступить на работе. Не время сдаваться, если продолжишь ― шанс есть. Разве не об этом говорила вдохновившая тебя книга?
― Да, героя обокрали не один раз, и он мог умереть…
― Ну вот. Ты на месяц ближе к пирамидам, что не может не радовать. Могу ещё банальностей докинуть ― не можешь идти к цели, ляг и лежи в направлении цели.
― А ты, значит, женщина пустыни? Будешь ждать меня дома, пока я путешествую?
― Ну, с гастролей ждать буду, так и быть, ― улыбнулся он. Я положила голову ему на плечо и вздохнула.
Надо собраться с силами и продолжать. С тех пор, как была одна, я ненавидела быть сильной. Но, увы, наличие парня само по себе не решит проблемы, справляться всё равно нужно самой. И, если уж быть честной, я не на грани. Я могу ещё очень и очень многое…
На первое занятие после перерыва я шла такая же взволнованная, как на вступительное прослушивание.
― Рада тебя видеть, как здоровье?
― Хорошо, спасибо. Скажите, есть ли… есть ли у меня шанс начать выступать однажды?
― Конечно же, есть. А почему ты вдруг в этом засомневалась?
― Я пробовала выложить видео в интернет и пройти пару прослушиваний, и ничего не вышло, ― призналась я.
Вероника присела рядом.
― Понимаешь, в этом минус творчества. Можно определить только очень плохого исполнителя однозначно. Как отличить гениальное от хорошего, от посредственного? Музыка, литература, живопись, кино ― дело вкуса. Найти аудиторию нелегко, а за истинную популярность и вовсе придется пожертвовать временем, отношениями, деньгами. Жизнь тех, кто на слуху месяцами, годами, посвящена удержанию этого результата. Диеты, гастроли, ежедневные занятия, критика, зависть. Счастьем назвать это сложно. Хочешь ли ты стать звездой?
