— Господин Димон, я могу войти, — сначала раздался стук в дверь, после чего Ирта заглянула ко мне в комнату, чуть приоткрыв дверь.

— Что тебе? Я же просил не беспокоить!

— Простите, но вы сегодня утром собирались отправиться в баронство Нирс, поедете или уже передумали.

— Да, поеду, точнее мы с тобой поедем, а что уже утро? — я посмотрел в окно, там начинался рассвет. — Скажи Пенджу, чтобы лошадей подготовил, а ты немного еды возьми. Ужинать, скорее всего, уже там будем, если нам ничто не помешает.

Замок Лобарта мы покинули, как и планировал, рано утром, но в Эктэреш попали не вечером, как предполагал, а ночью. Ирта оказалась плохой наездницей, сказывался маленький опыт, ведь в этом мире мало кто из женщин ездил верхом на лошади.

— Ворота закрыты, что делать будем? — Ирта увидела, что ворота закрыты только подъехав к ним.

— Постучимся, не выбивать же.

Стучать в ворота пришлось несколько раз, я уже собирался их выбить, когда после очередной попытки достучаться, мне их не открыли. Только собрался ударить, раздался сонный голос.

— Кто там?

— Открой, увидишь!

Послышалось сопение, потом тихое скрежетание деревянного засова о металлические скобы. Вскоре после этого одна из створок ворот приоткрылась и я увидел, всё того же неизменного стражника, который просил показать ему магию.

— А это вы господин маг! Простите, не узнал вас по голосу, — он шире открыл створку, чтобы мы смогли въехать.

— Хозяин дома или снова куда-то уехал?

— Это вы о его милости бароне Нирсе? — уточнил стражник.

— А у тебя что есть ещё и другой хозяин?

— А, нет, господин маг, другого хозяина у меня нет. Его милость в замке, вчера приехал.

— Ясно, ворота не забудь закрыть, охранник! — напомнил я о том, что ворота открыты.

— Комнату нужно снять, хотя бы одну на двоих, я очень устала, ещё немного и просто выпаду из седла, — проговорила Ирта чуть слышно.

— Есть у меня тут один знакомый, попробуем у него остановиться на ночь.

Через несколько минут я уже стучал в калитку дома Рихана, надеясь, что комната в которой у него жил, ещё никем не занята.

— Кто там? — услышал я его голос из глубины двора.

— Рихан открывай, это Димон, я снова хочу снять комнату!

Послышались торопливые шаги, что-то упало, в сарае хрюкнула свинья.

— Господин Димон! Очень рад снова вас видеть, проходите. О, я вижу, вы не один, кто этот молодой человек? — он увидел Ирту, уже можно сказать, сейчас уже лежавшую на лошади.

— Это девушка, нам нужна комната максимум на пару дней.

— Нет ничего проще, та комната, где вы жили, не занята. Сейчас скажу Золане, чтобы она бельё вам принесла. Есть хотите?

— Я да, а вот Ирта видимо больше всего сейчас хочет спать, — сказал я, увидев, что девушка реально спит.

Аккуратно сняв девушку с лошади, перенёс её на кровать. Золана к этому моменту уже успела застелить свежее постельное бельё и выдала большое шерстяное одеяло с расчётом на нас двоих. Так как других свободных кроватей в доме Рихана больше не было, спать нам придётся на вместе.

— Уместимся как-нибудь, — подумал я и отправился, поедать поздний ужин.

— Как вам Мерихард, — спросил Рихан шёпотом, чтобы не разбудить Расти и Ирту.

— Город как город, ничего особенного.

— С другими магами встречались?

— Нет, но я их видел, причём далеко не в лучшем их поведении.

— То есть?

— Они подрались между собой, даже состязания пришлось прервать.

— Вот это да! Никогда бы не подумал, что они могут между собой подраться, обычно выясняют отношения с простыми людьми, с одним и тем же исходом, разумеется, то есть, маг остаётся всегда прав, точнее выходит победителем.

— Они тоже люди и им не чуждо всё человеческое. Рихан, а ты что в ближайшие несколько дней делать собираешься, никуда не поедешь?

— Не собирался вроде, а что?

— Работа для тебя есть. Нужно продовольствие отвезти, столько, сколько в твою телегу влезет.

— Отвезу если надо, а куда?

— В замок Лобарта, где это знаешь?

— Конечно, знаю, а он что ещё жив?

— Жив, а почему спрашиваешь?

— Так ведь слухи ходили, что он уже одной ногой в могиле, зверь его на охоте сильно подрал.

— Да, было такое, но как видишь, Керш оказался крепким малым, выжил.

— Хе, да какой же он малый, мы с ним почти ровесники.

— Завтра я куплю всё, что смогу, а ты это отвезёшь. Там находится мой слуга, зовут Пендж, ему всё и отдашь.

— Пендж, Пендж, где-то я уже слышал такое имя, — проговорил Рихан, напрягая память.

— Он раньше у Багмо слугой был в Мерихарде, я его выкупил, теперь мне служит.

— Точно, молодой такой, ему лет двенадцать, хотя сейчас наверно уже больше, несколько лет уже прошло после того, когда я туда ездил.

— Там будет ещё один мой слуга, он замок охраняет, поэтому не делай ничего такого, что может выглядеть как нападение. Шуток он не понимает, и разговаривать ни с кем не будет, прибьёт как муху, даже пикнуть не успеешь.

— Я что-то не понял, он один что ли замок охраняет? — удивился Рихан.

— Один и поверь мне на слово, он один стоит целой армии. Он воин и победить его вряд ли кому удастся, думаю, что и я с ним справиться, наверное, не смогу, даже магией. Всё, спасибо за ужин, я иду спать, а то уже двое суток не спал, не до этого было.

Войдя в комнату, где сейчас тихо сопела Ирта, прикрыл дверь плотнее и пристроился на краю кровати, явно не рассчитанной на двоих. Заснул мгновенно, словно переключатель поставили в положение выключено.

Когда утром проснулся Ирты рядом со мной на кровати не было, она стояла у окна спиной ко мне.

— С добрым утром, — сказал я, подняв голову.

— Для кого как.

— А что случилось?

— Можно подумать, вы господин Димон не понимаете. Для вас провести ночь с девушкой это нормально, но что теперь обо мне будут думать люди?

— Рихан и его семья никому и ничего не скажут, так что не нужно впадать в истерику по этому поводу. К тому же, между нами ничего не было, если не считать того, что ты всю ночь прижималась ко мне.

— Я??? — она резко повернулась и посмотрела мне в глаза. — Врать не хорошо, знаете об этом?

— Даже и не думал, ночью холодно, а одеяло у нас одно на двоих, да и кровать узкая, тут волей не волей прижмёшься. Есть хочешь?

— Что?

— Есть, говорю, хочешь? Ты вчера не ужинала, заснула прямо в седле, мне пришлось тебя перенести на кровать, будить не стал.

— Перенесли и всё?

— Да, а что нужно было ещё и раздеть?

— Нет, — она не нашла, что ещё ответить. — Буду!

— Что буду, — уже я не понял, о чём она.

— Завтракать буду.

Через несколько минут приведя себя в порядок, мы вышли из комнаты. Золана в это время как раз готовила завтрак, а дочь ей в этом помогала. Увидев Ирту, Расти бросила на неё быстрый оценивающий взгляд. Судя по выражению её лица, моя спутница ей чем-то не понравилась.

— С добрым утром, — сказал я, вдохнув глубже запах свежего хлеба.

— Доброе утро, — повторила Ирта, отведя взгляд.

— Завтрак скоро будет готов, можете пока сходить умыться, — Золана тоже оценивающе посмотрела на Ирту, но в отличие от дочки, девушка ей понравилась. — Полотенца там, возле печи, — она показала, где именно.

— Рихан куда делся?

— Скотину кормит, скажите ему, чтобы поторопился, иначе снова будет, есть холодное.

Умывались мы по отдельности, я из бочки, а Ирта в специально отведённом для этого помещении за домом.

Завтрак прошёл быстро, съев то, что нам было предложено, мы с Иртой отправились на рынок. Нужно было купить продуктов для отправки в замок Лобарта и одежду для Ирты. Мой запасной комплект ей был слишком велик, и смотрелась она в нём комично.

— День добрый Ворман! — громко сказал я, войдя в его лавку. Лавочник выпрыгнул из подсобки словно чёрт из табакерки и, увидев меня, расплылся в улыбке.