«Чад был отличным отцом. Тоже отличный муж ».

  Ами на мгновение задохнулась. Она устала, и ей было трудно контролировать свои эмоции.

  "Я знаю. Бетти Сато сказала мне, - сказал Киркпатрик, чтобы ей не пришлось говорить о чем-то, что явно все еще причиняет боль.

  «Райан был моим спасательным кругом, Брендан. Он поддерживал меня. Если бы его не было, я не знаю, что бы я сделал ».

  «Вы бы поступили хорошо. Ты крутой. Ни у кого дерьма не берешь, тем более у меня ».

  Он улыбнулся. Ами подумала о собственном положении Брендана, храбро продолжая жить, несмотря на то, что потеряла кого-то, кого любила.

  «Как ты это сделал, в одиночку?»

  «Я поставил одну ногу перед другой и продолжил идти. Я все еще иду. Боюсь остановиться. Думаю, мне не нужно тебе говорить.

  Появился официант с заказом. Они оба были благодарны за то, что их прервали.

  «Я зарегистрирую вас после завтрака», - сказал Брендан, как только они остались одни. «Тогда я устрою, чтобы Райана забрали из школы и привезли сюда».

  «Это ужасно мило с твоей стороны».

  «Я пытаюсь исправить то, как я относился к тебе, когда мы впервые встретились. Я чувствую себя виноватым ».

  «Да, ты был немного дерьмом», - ответила Ами с ухмылкой. «Но я прощаю тебя».

  "Хорошо. Я не хочу, чтобы ты злился на меня, по крайней мере, когда мы вне суда.

  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

  Карл отступил назад после того, как проложил ложный след, который, как он надеялся, приведет его следопытов на юг. Со своего места за деревом в нескольких ярдах от него он слышал все, что Сэм Катлер говорил Ванессе, и видел, как Катлер отдал ей приказ ввести ей инъекцию.

  Карл был уверен, что до этого дважды встречался с Катлером, только человек Вингейта называл себя Полом Молино во время первой боевой миссии Карла и миссии по спасению МВД. Карл обсуждал убийство Катлера и человека, который держал Ванессу, но отверг эту идею. Катлер был прав. Карл выбыл из практики. Когда ему было за двадцать, он мог бы убить обоих мужчин из пистолета с такого расстояния, но Ванесса могла умереть, если бы он не успел выстрелить достаточно быстро или - что также было возможно - если бы он промахнулся. Карл решил, что лучше всего подождать, пока охрана Ванессы не отвезет ее к машине, но ему пришлось отказаться от этого плана, когда рядом с Катлером материализовались еще двое мужчин.

  «Мы потеряли его», - сказал один из них.

  «Хорошо, - ответил Сэм. «Мы никогда не оставим его в темноте после того, как у него будет столько времени, чтобы сбежать. Приведем домой дочь генерала.

  Карл смотрел им вслед. Он слышал, что Катлер сказал об устройстве слежения. Убедившись, что Катлер и его люди ушли, он отключил его. По дороге он начал работать над планом спасения Ванессы.

  Карл бросил машину Ванессы на стоянке супермаркета, украл невзрачный «Шевроле» и направился на юг по проселочным дорогам. Ему потребовался целый день, чтобы проехать по побережью. По дороге слушал по радио политические новости. Вингейт выступал с речью в Кливленде. Если генерал пойдет прямо домой, он и Карл прибудут в особняк примерно в одно время.

  После наступления темноты Карл ворвался в магазин спортивных товаров в небольшом городке недалеко от Сан-Диего и украл пару кроссовок с жесткой подошвой, бинокль, гидрокостюм, рыболовный лук и стрелы, несколько длин прочной веревки и самую прочную леску. он мог найти. Он положил свою добычу в одну из вещевых сумок Ванессы и поехал к пляжу в нескольких милях к югу от имения генерала, где он тусовался, когда был студентом школы Святого Мартина.

  Когда около полуночи Карл припарковался и переоделся в гидрокостюм, на узкой стоянке не было машин. Пляж тоже был безлюдным. Карл пристегнул спортивную сумку через спину и поплыл вдоль берега. Борьба с водными потоками была утомительной, но мысли о Ванессе заставляли его двигаться вперед. Карл знал, что попасть в особняк и спасти ее будет намного сложнее, чем заплыть. Независимо от того, сколько раз Карл корректировал свой план, это звучало самоубийственно.

  «Стареть - это сука», - подумала Райс, вытаскивая из-под прибоя свое больное тело и спортивную сумку на пляж за каменным причалом в конце владения Морриса Вингейта. Он плюхнулся на песок, чтобы отдышаться. Большую часть своей жизни Карл был в той форме, которая позволяла ему переносить практически любые физические трудности с минимальным износом; но теперь ему было почти пятьдесят, и его тело не выдерживало, как раньше, сколько бы он ни тренировался. Затем был тот факт, что он еще не полностью оправился от выстрела. Единственное, что его поддерживало, - это Ванесса. Он предал ее однажды, когда пошел в армию, не сопротивляясь, и больше не собирался ее подводить.