Когда Питер посмотрел вниз, Ричард стиснул зубы и зажмурил глаза. Он продолжал энергично растирать грудь, словно пытаясь избавиться от боли.

  «Подожди, папа», - умолял Питер. «Медики едут».

  Тело Ричарда дернулось. Его глаза остекленели. Двое мужчин растянулись на полу. Питер держал голову отца на коленях. Он так сильно сосредоточился на своем отце, что не заметил, как комната наполнилась людьми.

  Внезапно глаза Ричарда открылись, и он ахнул: «Мистриаль».

  "Что?"

  "Получить ... нарушение ... Должен ...

  «Не разговаривай. Пожалуйста, папа. Береги силы».

  Ричард схватил Питера за запястье и сжал так сильно, что на его пальцах остались красные кровоподтеки.

  «Должен ... Мистриал», - снова выдавил он.

  «Да, я пойду», - пообещал Питер, когда кто-то крикнул: «Пропустите меня».

  Питер посмотрел на дверной проем.

  Он узнал в пожилой женщине, проталкивавшейся сквозь толпу, медсестру, которую фирма наняла для оказания помощи в рассмотрении дел о травмах. Мгновение спустя Питер стоял по другую сторону стола для совещаний, пока медсестра пыталась спасти жизнь его отца.

  Мысль о смерти Ричарда Хейла высасывала воздух прямо из Питера. Он рухнул на стул в тот момент, когда в комнату ворвались двое медиков с кислородом, носилками и переносной капельницей. Мать Питера умерла несколько лет назад после продолжительной болезни, и ее смерть была ожидаемой, но Питер видел в своем отце гору, которая будет длиться вечно.

  Подняв глаза, он не увидел своего отца из-за толпы окружавших его медперсоналов.

  Что, если Ричард не выживет? - спросил он себя.

  Сердце Питера лениво забилось, и ему пришлось заставить себя успокоиться. Приступ паники прошел. Он открыл глаза и увидел свой портфель и свои файлы. Судебный процесс! Питер посмотрел на часы. Пора было идти в суд.

  Внезапно люди у двери стали пятиться, и медики выбежали из комнаты с носилками, на которых держался его отец. Питер хотел последовать за ними в больницу, но кто-то должен был рассказать миссис Эллиот, что произошло, и попросить судью Прюитта признать его виновным. В любом случае, теперь он никак не мог увидеть своего отца. Питер знал, что ему, вероятно, придется провести несколько часов в приемной больницы, прежде чем врачи что-нибудь ему скажут.

  Питер вышел из конференц-зала в холл.

  Он был пуст. Все последовали за медиками к лифту. Питер ушел от толпы и вышел из кабинета через черный ход, который открывался возле мужского туалета.

  Он дрожал и покраснел. Он подошел к раковине туалета и плеснул на лицо холодной водой. Затем он наклонился вперед и посмотрел на себя в зеркало. Его каштановые высушенные феном волосы были в беспорядке, рубашка была помята, а галстук был выдернут набок. Питер достал карманный гребешок и намочил его. Когда его волосы выглядели презентабельно, он заправил рубашку и поправил галстук.

  Питер снова осмотрел себя. Он увидел человека, чья генетическая наследственность от его матери смягчила острые черты лица, которые придавал ему отец. У Питера были ярко-голубые глаза отца, но также были гладкие высокие скулы матери. Его нос был прямым, а не скалистым, а губы тоньше, чем у Ричарда Хейла.

  При росте пять футов десять дюймов, сто шестьдесят фунтов, он был стройным и жилистым, не имевшим ни телосложения, ни роста своего отца.

  Питер выпрямился. Он снова стал контролировать себя и ситуацию. Теперь он ничего не мог сделать для своего отца. Ричард будет без сознания или под наркотиками на несколько часов. Петр решил, что он быстро объяснит судье, что случилось, перед тем, как отправиться в больницу. Конечно, при таких обстоятельствах Прюитт допустил бы неправильное судебное разбирательство. Ни один судья не потребовал бы продолжения судебного разбирательства, если у главного адвоката случился сердечный приступ.

  Питер поднялся в вестибюль на лифте. Здание суда находилось всего в нескольких кварталах. Когда он бросился к нему, ему внезапно пришла в голову тревожная мысль. Миссис Эллиот ужасно страдала. Он мог видеть, как тяжело ей было выдержать испытание, как физически, так и эмоционально. Если будет объявлено неправильное судебное разбирательство, миссис Эллиот придется пройти через второе судебное разбирательство. Во втором судебном процессе у защиты были бы расшифровки стенограмм свидетелей миссис Эллиот, и она знала бы всю их стратегию. Промедление всегда помогало ответчику, когда истец имел веские доводы. И дело истца было практически завершено. Остались только два коротких свидетеля.

  Питер остановился у дверей здания суда. Адвокаты, истцы, полицейские и служащие кружились вокруг него, шум от десятков разговоров создавал постоянный шум, но он не обращал внимания на толпу. Был ли его отец ясно мыслил, когда он сказал Питеру просить о неправильном судебном разбирательстве?