Питер пытался работать над этим делом, но все время думал о своей встрече со Стивом в здании суда. Манчини казался таким грустным. Возможно, Донна преувеличила, когда описала свое избиение. Манчини определенно ударил ее, но, судя по тому, насколько он раскаялся, было трудно поверить, что Стив действительно хотел причинить ей боль.

  Питера также беспокоило его участие в семейных проблемах Манчини. Ему никогда не следовало врываться в их дом так, как он это сделал, бросая обвинения в своего друга перед Донной. Он сказал, что Стив намеренно саботирует дело Гэри. Чем больше Питер думал об этом, тем больше он решал, что обязан Стиву сказать Донне, как он сожалеет в суде.

  Закончив работу, Питер поехал через город. Ронда Кейтс жила недалеко от больницы в квартире с садом на другой стороне кампуса Уитакер от центра города. Питер позвонил в дверь и заметил, что занавеска, закрывавшая окно в кухне, пошевелилась.

  Донна выглядела встревоженной, когда открыла дверь.

  Она боялась возвращаться в свой дом за своей одеждой, поэтому на ней были шорты и зеленая майка, принадлежавшие Ронде.

  «Я думал, что заскочу посмотреть, как у тебя дела».

  Настороженный взгляд Донны превратился в улыбку облегчения, и она провела его.

  "Ты совсем один?" - спросил Питер.

  «У Ронды вечерняя смена в больнице».

  "Как твои ребра?"

  «Ничего не сломано. Я все еще болею, но могло быть и хуже».

  Они сели в гостиной.

  «Я была слишком расстроена, чтобы благодарить тебя вчера вечером», - сказала Донна.

  "Ой, эй ..." Нет. Некоторые мужчины не хотели бы вмешиваться. Особенно с женой друга. "Она сделала паузу." Ты ничего не сказал Стиву, не так ли?

  О том, где я ".

  "Нет. Он не знает, что я тебе помог. Я боялся, что если я скажу что-нибудь, он захочет узнать, где ты. Это поставило бы меня посередине. Ты мне нравишься, и я ... Что ж , Мне действительно трудно поверить, что Стив тебя так ударил ».

  «Я знаю, что ты имеешь в виду», - горько ответила Донна.

  «На самом деле, Стив действительно разговаривал со мной сегодня в здании суда. Он в беспорядке. Я думаю, он действительно сожалеет о том, что сделал».

  «Извини недостаточно. Я не собираюсь быть боксерской грушей Стива. Если ты кого-то любишь ...»

  Донна оставила эту мысль незаконченной. Некоторое время они сидели молча. Затем Донна спросила: «Ты голоден?

  Я готовлю себе ужин ".

  «Я голоден».

  Питер последовал за Донной на кухню, отделенную от гостиной L-образной стойкой высотой по пояс. Помидоры, салат, авокадо и стручки свежего зеленого горошка были разложены рядом с большой салатницей на тумбочке рядом с раковиной.

  Я «Я собирался сделать себе стейк, а для салата получил еще стейк. Это нормально?»

  "Здорово."

  "Вы хотите пить?"

  «Есть ли у Ронды фиксаторы для альгина и тоника?»

  «Дай мне проверить», - ответила она, заглянув в шкаф над плитой. «Вы идете», - сказала она, протягивая Питеру бутылку. «Я видел тоник в холодильнике. Почему бы тебе тоже не приготовить мне один», - Питер нашел лед и приготовил напитки. Когда он поставил стакан Донны на стойку, она спросила: «Как прошел суд сегодня?»

  Питер рассказал Донне о решении судьи Куффеля скрыть доказательства других убийств. Затем он пересказал показания о секс-журналах и инциденте с подглядыванием, а также реакцию Гэри на него. От жары в квартире на теле Донны выступили капли пота. Пока Питер говорил, она взяла стакан с холодным джином и приложила его ко лбу. Ее волосы были растрепаны, и она выглядела привлекательно даже с разбитой губой и синяками. Жестокие напоминания об избиении Стива заставили Питера защитить ее от дальнейшего вреда.

  Когда он понял, что смотрит, Питер отвел глаза, надеясь, что Донна не заметила.