"Что мы можем сделать для вас?"

  «Я бы хотел увидеть Анжелу Карлсон. Я детектив.

  Она нервно посмотрела на двух клиентов, сидящих в дальнем углу. Я понизил голос. «Я пришел по поводу убийства».

  «Но… но они произвели арест».

  Я загадочно улыбнулся. По крайней мере, я надеялся, что это выглядело загадочно. «Полиция никогда не закрывает двери для всех вариантов до окончания суда». Если бы она знала что-нибудь о полиции, она бы знала, что это ложь - как только они произведут арест, вы должны получить указ президента, чтобы они рассмотрели новые улики.

  Гробовщик нервно кивнул и шепотом позвонил Анджеле Карлсон на домашний телефон. Эванджелина дала мне имена ключевых игроков «Ла Сигнет»; Карлсон был менеджером.

  Она встретила меня в дверном проеме, ведущем из приемной в основной корпус салона. Мы прошли толстой серебряной кучей через белый лабиринт с открывающимися дверцами. Время от времени мы проходили мимо обслуживающего персонала в белом, который подавленно поздоровался с менеджером. Когда мы подошли к двери с приказом полиции, Карлсон нервно поморщился.

  «Когда мы сможем это снять? Все на грании эта запечатанная дверь не помогает. Наши заказы и так снижаются ».

  «Я не в группе доказательства, мисс Карлсон. Спросите у старшего лейтенанта, когда они получат то, что им нужно.

  Я залез в соседнюю кабинку. В нем было большое белое стоматологическое кресло и поднос, покрытый малиновыми горшками и бутылками, и все с вырезанными лебедями, которые были визитной карточкой салона. Пока менеджер сердито ерзал, я заглянул в крохотную кладовку, где менялись клиенты - там была крошечная раковина и несколько вешалок.

  Наконец она разразилась: «Разве вашим людям вчера не хватило этого? Разве вы не читаете свои собственные отчеты? »

  «Мне нравится формировать собственные впечатления, мисс Карлсон. Извините, что не торопитесь, но чем раньше мы все проясним, тем быстрее ваши клиенты забудут этот уродливый эпизод ».

  Она громко вздохнула и в гневе повела меня к себе в кабинет, хотя толстый ковер лишил ее намерения свирепости. Офис был еще одной из маленьких процедурных комнат со столом и угрожающей телефонной консолью. Фотографии молодой мадам. Де Леон, основатель «Сигнетт», покрыл стены.

  Мисс Карлсон просмотрела пачку розовых телефонных сообщений. «У меня невероятно плотный график, офицер. Так что, если бы вы могли перейти к делу ... "

  «Я хочу поговорить со всеми, с кем Дарнелл был вчера на встрече. Также дежурный администратор. И прежде чем я это сделаю, я хочу увидеть их личные дела ».

  "Действительно! У всех этих людей вчера были интервью ». Ее глаза внезапно сузились. «Вы действительно в полиции? Нет, не так ли? Вы репортер. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда сейчас. Или я вызову настоящую полицию ».

  Я взял лицензионный фотостат из бумажника. «Я детектив. Это то, что я сказал вашему секретарю. Меня оставила семья Бартеле. Мисс Бартель не убийца, и я хочу как можно скорее выяснить, кто настоящий виновник ».

  Она не удосужилась взглянуть на лицензию. «Я с трудом выношу ответы на вопросы полиции. Я, конечно, не позволю наемной шпионке отнимать мое время. Полиция произвела арест на основании очень веских доказательств. Я полагаю, ты думаешь, что можешь получить гонорар, возбудив семью Эванджелин по поводу ее невиновности, но тебе придется искать свои деньги в другом месте ».

  Я попытался обратиться к ее сострадательной стороне, используя полузабытые аргументы из моих выступлений в суде в качестве общественного защитника. Выдающийся сотрудник, овдовевшая мать, единственная опора, сильная гордость за семью, без предварительных арестов, без мотива. Не продается.

  "РС. Карлсон, вы здесь хозяин или менеджер? »

  "Почему ты хочешь знать?"

  «Просто интересно, насколько вы заинтересованы в успехе этого места и вашей ответственности за принимаемые решения. Это примерно так: у вас здесь работает много иностранцев. Сотрудники иммиграционной службы захотят зайти и проверить свои документы.

  «У вас много-много крошечных комнатушек. Они поливаются? У вас есть запасные выходы? Пожарная служба может принять решение по этому поводу.

  «И как получилось, что ваш единственный черный профессиональный сотрудник был только что арестован, а вы ни на дюйм не продвинулись, чтобы помочь ей? Вокруг много юристов, которые были бы рады рассмотреть иск о дискриминации против Ла Сигнет.

  «Теперь, если бы мы могли быстро прояснить причастность Эванджелин, мы могли бы избежать того, чтобы все эти регуляторы топтались вокруг, огорчая ваших сотрудников и ваших клиентов. Как насчет этого? »