Я ущипнула переносицу, пытаясь облегчить тупую боль за глазами. «Вы ведь понимаете, что самый вероятный человек, который убил его, - это сердитый пациент, не так ли? Несмотря на ваши опасения, полиция, вероятно, допрашивала их весь день ».

  Ничто из того, что я сказал, не могло убедить ее в том, что ей не грозит неминуемая опасность скорого судебного разбирательства в суде по делам кенгуру с вероятной казнью к следующему утру. Она оставалась до полуночи, чередуя мольбы спрятать ее с приказами присоединиться к полиции в поисках убийцы Пола. Она не стала звонить Лотти, чтобы сказать, что была со мной, потому что боялась, что домашний телефон Лотти прослушивается.

  - Послушай, Пенелопа, - наконец сказала я раздраженно. «Я не могу тебя скрыть. Если полиция действительно подозревает вас, за вами следят здесь. Даже если бы я смог придумать способ вывести вас и спрятать где-нибудь, я бы не стал этого делать - я бы лишился лицензии по обвинению в препятствии, и я этого заслужил ».

  Я попытался объяснить, как трудно добиться постановления суда о прослушивании телефонных разговоров, и в конце концов сдался. Я был готов закричать от разочарования, когда позвонила сама Лотти, опустошенная смертью Сервино и обеспокоенная Пенелопой. Приехала полиция с ордером на обыск и забрала множество предметов домашнего обихода, в том числе ее зонтик. Такое вторжение обычно доводило бы ее до бешенства, но она была слишком расстроена, чтобы уделять этому все свое эмоциональное внимание. Я передал трубку Пенелопе. Что бы ни говорила ей Лотти, ее щеки покраснели, но заставило ее согласиться позволить мне отвезти ее домой.

  Когда я вернулся на свое место, достаточно измученный, чтобы спать круглосуточно, я обнаружил, что Джон МакГоннигал ждал меня в бело-голубом доме рядом с моим домом. Он подошел ко мне по дорожке и торжественно открыл дверь.

  Я кисло посмотрел на него. «Спасибо, сержант. Это был долгий день - я рад, что в конце его будет швейцар ».

  - Здесь холодно разговаривать, Вик. Как насчет того, чтобы пригласить меня на кофе? "

  «Потому что я хочу спать. Если тебе есть что сказать или даже спросить, выложи это здесь ».

  Я просто проветривал воздух и знал это - если сержант полиции хотел поговорить со мной в час ночи, мы поговорили. Мистер Контрерас вышел в пурпурном халате посмотреть, в чем проблема, только ускорило мое решение о сотрудничестве.

  Пока я собирала бутерброды с сыром, МакГоннигал спросила меня, чему я научился у Пенелопы.

  «Она не обнимала меня и не выла:« Вик, я убил его, ты должен мне помочь »». Я положил бутерброды в сковороду с небольшим количеством оливкового масла. «Что у вас, ребята, на нее?»

  Секретарша и двое других аналитиков, которые были в холле, видели маленькую темноволосую женщину, парящую в нише возле офиса Сервино около двадцати восьми. Ни один из них не обращал на нее слишком много внимания; когда они увидели Пенелопу, они согласились, что это могла быть она, но не могли быть уверены. Если бы они сделали положительное удостоверение личности, она бы ужебыли арестованы, хотя не смогли найти оружие.

  «Прошлой ночью они устроили кричащий матч в« Филигрань ». Метрдотель был очень расстроен. Сервино был постоянным посетителем, и он не хотел его обидеть, но некоторые посетители жаловались. Девушка Гершель, - МакГоннигал осторожно посмотрела на меня, - женщина, я имею в виду, сбежала сама и провела ночь со своей тетей. Один из соседей увидел, что она ушла около семи утра следующего дня, а не в восемь тридцать, как она говорит.

  Мне это не понравилось. Я спросил его о причине смерти.

  «Кто-то дал ему хорошую трещину на шее сбоку, достаточно близко к спине, чтобы сломать шейный позвонок и перерезать одну из главных артерий. Это бы убило его довольно быстро. И, как вы знаете, Сервино был невысокого роста - женщина Гершель легко могла это сделать ».

  "С чем?" - потребовал я.

  Это было камнем преткновения. Это могло быть что угодно, от бейсбольной биты до стальной трубы. Судебно-медицинский патологоанатом, осматривавший труп, отдавал предпочтение второму варианту, так как кожа в некоторых местах была сломана. В квартире Лотти и в багаже ​​Пенелопы забрали все, что могло бы помочь, и осмотрели их на предмет следов крови и кожи.

  Я фыркнул. «Если вы обыскивали дом Лотти, вы, должно быть, ушли с довольно серьезным».

  МакГоннигал поморщилась. «Она высказала свое мнение, да…. Любые идеи? На чем могло быть оружие? "

  Я покачал головой, меня слишком тошнило от мысли о смерти Пола, чтобы пробудить интеллектуальное любопытство по поводу выбора оружия. Когда МакГоннигал ушла около двух тридцать, я лежал в постели, глядя в темноту, и не мог заснуть, несмотря на свою усталость. Я не очень хорошо знал Пенелопу. То, что она была племянницей Лотти, не означало, что она не способна на убийство. Честно говоря, я не был полностью убежден в ее театральности сегодня вечером. Кто, кроме любовника, мог подобраться к вам достаточно близко, чтобы сломать вам шею? Я бился часами, наконец, около шести, наконец, заснул беспокойным сном.