Вико схватил меня за левую ногу. Я ударил его правой ногой по голове. Он отпустил. Я повернулся, схватил его за горло и ударил его головой об пол. Он схватил мою левую руку и вытащил ее. Доон мог ударить меня, я откатился и снова ударил его по голове. Я попал только в воздух. Мои глаза привыкли к темноте: я могла различить его форму как более темную фигуру на полу, извивающуюся вне досягаемости.

  "Откатись и крикни!" - крикнул ему Ренье. «На счет пять я буду стрелять».

  Я бросился к ногам Раньера и сбил его с ног. Пистолет выстрелил, когда он упал на пол. Я ударил его кулаком по переносице, и он потерял сознание. Вико потянулся за пистолетом. Внезапно в холле зажегся свет. Я моргнул от яркости и покатился к Вико, надеясь высвободить пистолет, прежде чем он сможет сфокусироваться и выстрелить.

  "Достаточно! Руки за голову, все вы ». Это был городской полицейский. За ним стоял один из сотрудников службы безопасности Калеба.

  Икс

  Мне потребовалось не так много времени, чтобы разобраться со своими юридическими проблемами, как я опасался. Утверждение Раньера о том, что я ворвался в его офис, а он защищал себя, не впечатлило полицейских: если Ренье защищал свой офис, почему он стрелял в меня в холле? Кроме того, городские полицейские давно за ним присмотрели: они прекрасно понимали, что он связан с мафией, но не имели реальных доказательств. Для начала мне пришлось потанцевать чечетку, чтобы понять, почему я был в его офисе, но мне помогло появление на месте происшествия Бобби Мэллори. Нападенияin the Loop прошел через его стол, и тот, у кого дочь его старшего друга фигурировала в обвинительном заключении, привел его в камеру на дублере.

  На этот раз я рассказал ему все, что знал. И на этот раз он оказался не только чутким, но и услужливым: он извлек партитуру для меня - самого себя - из-за Модильяни вместе с фрагментами ящика из оливкового дерева. Не разговаривая с прокурором штата и даже не предлагая арестовать его для включения в дело штата. Когда он начал сморкаться, когда кто-то переводил ему письмо Габриэллы - он не доверял мне делать это самому - я подумал, что он справился за меня.

  "Но что это?" - спросил он, передавая мне счет.

  Я сгорбился. "Я не знаю. Это старая музыка, принадлежавшая учителю вокала моей матери. Я полагаю, Макс Левенталь может во всем разобраться ».

  Макс - исполнительный директор Beth Israel, больницы, где Лотти Гершель - заведующая отделением перинатологии, но он коллекционирует антиквариат и много знает о музыке. Позже в тот же день я рассказал ему эту историю и дал ему оценку. Макс обычно невозмутимо вежлив, но когда он смотрел на музыку, его лицо покраснело, а глаза неестественно блестели.

  "Что это?" Я плакал.

  «Если это то, что я думаю… нет, лучше не говорить. У меня есть друг, который может нам рассказать. Дай мне передать ей.

  Удары Вико в живот мешали мне двигаться, иначе я бы начал колотить Макса. Блеск в его глазах заставил меня потребовать расписку перед тем, как расстаться с ним.

  Тут вернулся его родной юмор. «Ты права, Виктория: я не застрахован от алчности. Я не скроюсь с этим, обещаю, но, может быть, все же лучше дам вам квитанцию.

  XI

  Две недели спустя музыкальный эксперт Макса был готов вынести нам вердикт. Я решил, что Бобби Мэллори и Барбара Кармайкл заслуживают того, чтобы услышать эту новость из первых рук, поэтому пригласил их всех на ужин вместе с Лотти. Конечно, это означало, что я должен был включить мистера Контрераса и собак. Мой сосед решил, что случай был достаточно важным, чтобы оправдать вытаскивание его единственного костюма из нафталиновых шариков.

  Бобби прибыл рано, со своей женой Эйлин, как раз когда появилась Барбара. Она сказала мне, что ее отец достаточно оправился от приступа, чтобы выйти из наркотической комы, но он все еще был слишком слаб, чтобы отвечать на вопросы. Бобби добавил, что они нашли свидетеля взлома дома Фортьери. Мальчик, прятавшийся в переулке, увидел, как двое мужчин вошли внутрь. Так как он курил рефрижератор за гаражом, он не выходил раньше, но когда Джон МакГоннигал заверил его, им все равно.насчет наркотика - на этот раз - он выбрал лицо Раньера из коллекции фотографий.

  «И здоровяк сразу же пожертвовал нам свои мышцы - помощник на полставки, который поет как птица из-за того, что ему не нравится, что его трогают». Он поколебался, а затем добавил: «Если вы не будете выдвигать обвинения, они, как вы знаете, отправят Вераци домой».

  Я несчастно улыбнулся. "Я знаю."

  Эйлин похлопала его по руке. «На данный момент достаточно магазина. Виктория, кто это сегодня приедет?

  В этот момент Макс позвонил в звонок, прибыв вместе с Лотти и его музыкальным экспертом. Невысокая худенькая брюнетка, в джинсах и огромном свитере выглядела как уличный мальчишка. Макс представил ее как Изабель Томпсон, знатока редкой музыки из библиотеки Ньюберри.