Лицо Язики снова ожесточилось. «Мэри-Кэрол Куи не была здесь много месяцев; почему она вдруг отправляет тебя сюда? И почему тебя беспокоит смерть Элоренце? Возможно, вы сами работаете на американское правительство, желая поймать людей без документов? »

  Я начал возмущаться, потом я подумал об агентах ICE, спускающихся на 7-Elevens и арестовывающих сотни сотрудников. О матерях, задержанных на глазах у своих детей, о профессорах химии, арестованных за то, что они пристегнули своих дочерей в автокресла. Мы стали нацией хулиганов.

  «Молодой человек, племянник любимого друга, был доставлен на допрос в полицию. Его номер телефона был найден в кармане мистера Фоссона, и поэтому полиция считает, что он был причастен к смерти Фоссона. Они больше не ищут убийцу ».

  Я принес фотографию Феликса на свой телефон и показал ее Язики. «Он когда-нибудь бывал здесь?»

  Она нахмурилась. «Он сириец?»

  «Он канадец, но его семья из Средней Европы, а не с Ближнего Востока».

  Она коротко улыбнулась. «Он еврей? Он мог сойти за араба. Конечно, я мог сойти за европейца. Мы все слишком беспокоимся об этих идентичностях ».

  Примерно сантиметр волос, появившихся из-под ее платка, был светло-коричневым, а лицо имело кремовый цвет с лепестками роз, любимый романистами-романтиками.

  «Что здесь делал твой еврейский друг?» - спросил Язики.

  «Я не знаю, что он был; Я просто пытаюсь выяснить, как связаны жизни его и Фоссона ».

  Язики слегка покачала головой. «Он выглядит смутно знакомым, но если бы он приехал, то не на очередную встречу. Может, специальная программа? »

  «Он студент инженерного факультета, интересуется системами водоснабжения в пустыне», - сказал я. «Проводите ли вы семинары по темам, которые будут полезны семьям людей, живущих дома?»

  «Это мой дом, наш дом», - резко сказал Язики. «Наши семинары помогают нашему сообществу адаптироваться к новой стране».

  «Так что никаких инженерных мастерских», - сказал я, убирая телефон.

  Язики пристально посмотрел на меня, словно пытаясь понять мои скрытые мотивы, чтобы задать вопрос. «Некоторые из наших членов сами являются инженерами или студентами инженерных специальностей; возможно, один из них привел его. Мои студенты ESL скоро приедут, поэтому я должен попросить вас уйти; они будут бояться, что вы из правительства ».

  Я встал. «Я все еще хочу поговорить с кем-нибудь, кто может знать, где работал Лоуренс».

  «Я спрошу», - сказал Язики. «Я думаю, будет безопаснее, проще, если ты ни с кем не разговариваешь напрямую».

  «А как же поэт Тарик Катаба?» Я сказал. «Фауссон держал его сборник стихов у постели больного, и Мэри-Кэрол Куи сказала, что они знали друг друга со времен Фауссона в Сирии».

  Улыбка Язики стала деревянной. «Прошло много месяцев с тех пор, как я в последний раз видел Сайида Катабу. Я не мог сказать тебе, как его найти.

  Я попытался придумать что-нибудь, чтобы убедить ее, что я на стороне истины и справедливости, а не собираю иммигрантов для ICE. Прежде, чем что-то пришло мне в голову, прибыли первые из учеников ESL, две женщины в черных абайях с черными драпировками на головах, а также более молодая женщина в обтягивающих синих джинсах и толстовке средней школы Орланд-парка . Все трое болтали и смеялись по-арабски, но остановились, увидев меня.

  Язики поприветствовал их по-арабски; они кивнули и сели, вытащив рабочие тетради и листы с упражнениями. Мне явно пора было уходить.

  23

  квитанция об оплате

  Я был всего в нескольких милях от того места, где было найдено тело Лоуренса Фоссона, что заставило меня подумать, что между общественным центром и его убийством должна быть связь. Саджия Язики не доверяла мне - почему она должна, если она никогда не встречала меня и не слышала обо мне? Но центр находился недалеко от Cap Sauers Holding, где тело Фауссона было выброшено. Несмотря на протесты Язики, я не мог поверить, что между этими двумя местами нет никакой связи.

  Я вырос в мире иммигрантов, в основном поляков с юго-восточной стороны, но также и с итальянцами, которые были друзьями моей матери. Я знаю, как иммигрантские сообщества сплачиваются против авторитета большого англоязычного мира - вы защищаете свои собственные, даже если свои собственные - подонки.

  Вот почему у меня не было большого ожидания, что Язики вернется ко мне по поводу того, где работал Лоуренс Фоссон. Она защищала людей в своей общине, которых могли депортировать в любую секунду. Я не совсем винил ее, но меня раздражало то, что я не мог убедить ее помочь мне.