Несмотря на то, что мне доставляло удовольствие находиться вдали от всех этих странных людей, первое, что я сделал, поприветствовав мистера Контрераса и собак, - просмотрел Herald-Star в течение последних нескольких дней, чтобы увидеть, соответствует ли рассказ Мюррея о Френаде и наркобизнесе. бегать. К моему облегчению, этого не произошло. У Мюррея, по-видимому, еще оставалось достаточно журналистики, чтобы дождаться фактов. Я бы вознаградил это хорошее поведение - или попытался бы гарантировать его продолжение - тем, что прямо сейчас спустился бы в свой офис и отправил ему по факсу отчет LifeStory о Френаде. Я все равно хотел проверить свою почту.
Отведя собак в небольшой парк по соседству, я сказал своему соседу разжечь гриль, и через час я буду дома за курицей и помидорами. Я взял свой портфель, в котором все еще оставались фотоаппарат и видеокассеты, и проехал две мили на юг, напевая себе под нос «Voi che sapete».
Мое счастливое настроение исчезло, как только я добрался до офиса. Я фактически был на полпути через комнату, прежде чем мой мозг зарегистрировал катастрофу. Беспорядочное движение бумаг на полу было не из-за меня: кто-то разобрал это место. Выкидывал бумаги из ящиков с распутной рукой. Расстегнул чехлы с диванных подушек и оставил их на полу. Залил чашкой кофе бумаги на столе. Я долго молчал, не двигаясь, не думая.
Уличные вандалы. Наркоманы, которые меня видели, ушли и воспользовались этим. Но компьютер и принтер остались. Любой, кто ищет быстрые деньги или эквивалент, взял бы их, и в любом случае средний наркоман не был достаточно опытным, чтобы обойти цифровую клавиатуру на входной двери.
Мне стало плохо, по спине пробежала неконтролируемая дрожь. Нарушение было слишком серьезным. Кто-то был в моем пространстве, нагло вошел, не попытался скрыть это. Они что-то искали или это было похоже на разгром больниц в Зимбабве - попытки запугать гражданское население и дестабилизировать правительство?
Моим первым порывом было, как и у любого другого, - вызвать полицию и как можно скорее уйти от болезни. Но если бы в беспорядке была какая-то подпись, которая могла бы сказать мне, кто там был, я бы пропустил ее, если бы сначала посмотрели полицейские. Я села на подлокотник кушетки, трясясь, пока не смогла достаточно контролировать свои ноги, чтобы ходить, затем задвинула засов на внутренней стороне двери моего офиса. Кто-то - Баладин? - доказал, что он может без проблем пройти через цифровую клавиатуру на входной двери, но ему придется выломать внутреннюю дверь, чтобы пройти через задвижку.
Я застегнула подушки обратно в чехлы. Даже если я потревожу какое-то важное свидетельство, мне нужно было сесть. Я тоже хотел воды, но это означало пойти в холл, к холодильнику, и я не хотел открывать дверь, пока не почувствую себя в безопасности внутри своего дома.
Что у меня было, что кому-то могло понадобиться? Конечно, кроме моего компьютера. Моя картина Изабель Бишоп была единственной ценностью в офисе. Я встал и посмотрел на перегородку напротив моего стола. Картина была брошена на пол. Я его не трогал. На стекле были бы отпечатки, если бы они остались.
Даже Тесса, поглощенная работой, отреагировала бы на рэкет, вызванный этой распутностью. Не могли бы злоумышленники навредить Тессе? Я снова хотел бежать в холл, бежать смотреть в ее мастерскую, но страх держал меня запертым внутри.
Я наконец вытащил свой сотовый из сумочки и позвонил домой Тессе. Она жила с родителями в их дуплексе на Золотом побережье. Ее мать ответила, богатое контральто, которое творило волшебство в залах судебных заседаний по всей стране, вибрировало радиоволны.
"Виктория. Как дела? Я не узнал твой голос.
«Нет, мэм. У меня был небольшой шок. Я только что приехал из другого города и обнаружил, что мой офис подвергся вандализму. Я хотел убедиться, что с Тессой все в порядке ».
Миссис Рейнольдс сделала правильные заявления о тревоге и беспокойстве, но успокоила меня насчет Тессы. Она заехала за дочерью из студии на чашку кофе около полудня. Тесса уехала на выходные с друзьями в плавание, а миссис Рейнольдс, вернувшаяся после напряженной недели в Вашингтоне, хотела увидеть ее одну на несколько минут.
«Когда приедет полиция, пусть они осмотрят ее студию, чтобы убедиться, что там все в порядке. Мне никогда не нравилось, что она находится так близко к парку Гумбольдта. Меня не волнует, насколько велики ее широты, как она мне все время повторяет, или насколько вы хороши в драке, вам, двум молодым женщинам, нужно быть в более безопасной части города.
«Вы, наверное, правы, мэм», - согласился я, как самый простой способ закончить разговор.
Я откинулся на кушетке и закрыл глаза. Представил, что лежу на озере Мичиган под солнцем над головой, пока мое дыхание не станет достаточно спокойным, чтобы я мог думать о своей ситуации. Если бы это была работа Баладина, это могла бы быть попытка терроризировать меня, но если бы он тоже что-то искал, что бы это было? Я обдумал свои разговоры на прошлой неделе с Френадой, с Алексом. С Мюрреем. Фамилия пришла на ум крайне неохотно.
Я рассказал Мюррею о моем отчете LifeStory о Френаде, что у меня есть доказательства его чистоты. Но это не была работа Мюррея Райерсона. Этого не могло быть. Мюррей был журналистом. История и погоня, куда бы вас ни привела дорога, были для него важны. Global не смог бы уничтожить это в нем за несколько недель, он был лучше, чем это. Действительно, был.
Я мысленно повторял одно и то же снова и снова, как будто стоял перед скамейкой и умолял его. Мне нужно было найти бумажную копию, если она все еще была там, хотя свободное время на поиски моего отсутствия гарантировало их, злоумышленники могли перевернуть каждый лист бумаги в комнате.
