Я закрыл глаза и попытался вспомнить, что я сделал с распечаткой LifeStory. Я запихнул все в ящик стола, потому что знал, что Мэри Луиза будет пользоваться столом, а неорганизованные стопки файлов сводили ее с ума. Я открыл ящик. Многие бумаги были вытащены, обнажив коробку с тампонами, которую я хранил там. Они катались в ящике, и я автоматически запихнул их обратно в коробку. Они не вошли, поэтому я поднял коробку, забыв на время о уликах.

  Внутри был пластиковый пакет для заморозки, наполненный белым порошком. Я смотрел на него, мой оцепеневший разум двигался, как собака в зыбучих песках. Кокаин. Может быть, героин - я бы не отличил одно от другого. Кто-то разрушил мой офис и подбросил в него наркотики. Я не хотел отправлять его в лабораторию для тестирования и не хотел объяснять это полицейским. Я не хотел никому это объяснять.

  Я вскочил на ноги в внезапном бешенстве и обыскал каждый ящик в комнате, каждый светильник, каждую щель. Я нашла еще две сумки: одна заклеена внутри принтера, а другая заправлена ​​в разрыв ткани под диваном.

  Я открыла дверь и побежала по коридору в ванную, смывая и промывая, пока порошок не исчез, пока мешки, разрезанные на части ножницами для кутикулы Тессы, не исчезли, стоя под душем в моей одежде, обливая меня горячей водой. пока я не подумал, что не осталось никаких предательских следов порошка. Я вышел и переоделся в чистый комплект рабочей одежды Тессы. Мои мокрые повесила на крючок за входом в ее студию. Из-за зарождающейся истерии мне захотелось оставить записку на холодильнике в нашей колонке « Я взял» . Я взяла ножницы для кутикулы, брюки цвета хаки и футболку. Заменю как можно скорее.

  Вернувшись в офис, я снял трубку и позвонил в полицию. Пока я их ждал, я надел латексные перчатки и осторожно просмотрел свои бумаги. Я поместил отчет о Френаде в старый файл, но не мог вспомнить, какой именно. Я мог только вспомнить, как думал, что Мэри Луиза сразу же напечатала бы новую этикетку. Когда я наткнулся на папку с надписью « Фонд выпускников», патрульную машину все еще не показывали . Распечатка Френады все еще была там, вместе с отчетом парамедиков, который Макс прислал мне по факсу из Бет Исраэль.

  Полиция медленно приближается к этому концу Плетеного парка. Под влиянием страха я запихнул все бумаги в манильский конверт, адресовал их мистеру Контрерасу и пошел по улице к почтовому ящику на углу Западной и Северной.

  Элтон стоял там со своей обычной заискивающей улыбкой: « Я не причиню тебе вреда, я твой друг, помоги мне». Он начал свою обычную скороговорку:

  « Мудрый, мисс. Получите последние новости о популярных музыкальных группах в Чикаго в эти выходные. Найдите хорошее место для своего парня - о, вечер, Вик. Вас не было дома?

  Я поставил ему пятерку и взял газету. "Был далеко. Кто-то ворвался в офис, пока меня не было. Вы заметили кого-нибудь странного, гуляющего последние несколько ночей?

  Элтон задумчиво скривился, но с сожалением покачал головой. «Но сейчас я буду настороже, Вик, ты можешь рассчитывать на это. Да благословит тебя Бог, Вик. . . . Мудрый, сэр. А теперь, как насчет списка всех горячих новых групп в этой области, где можно взять свою лучшую девушку. . . »

  По Северной авеню навстречу мне танцевали синие стробоскопы. Я поспешил обратно к Ливитту и добрался до своего офиса, когда подъехала бело-голубая машина. Вышла молодая пара, черная женщина, белый мужчина. Идеальная пара из телешоу. Я молча показал им, на что пришел.

  «Вы ничего не трогали, мэм?» - спросила женщина, следуя за мной в офис.

  - Я… я снова накинул одеяло на диван. Почему-то это казалось самым ужасным. «Я старалась не трогать никакие бумаги, но не уверена. Во всяком случае, мои отпечатки есть на всем. Моя и моя помощница.

  Мужская половина команды говорила по рации, призывая дополнительные войска. Копы любят это делать. Работа настолько утомительна, что, когда один из них что-то находит, всех приглашают посмотреть. Через десять минут у них был на месте целый батальон.

  Я отвечал на вопросы пары, ответившей на звонок - что-то пропало, был ли замок взломан, как долго меня не было в городе - когда прибыла группа в штатском. Тонкий торжествующий голос потребовал, чтобы команда обыскала помещение.

  «Я не думаю, что преступник находится в помещении, сержант», - сказала женщина.

  «Не для преступников, а для наркотиков. У нас есть информация, что имеет дело Варшки ».

  Вытянув шею, я увидел детектива Лемура. На нем был тот же коричневый костюм из полиэстера, что и в первый раз, когда я его увидела, если только он не купил полный шкаф на распродаже в Wal-Mart.

  Я встал. «Сержант Ламмокс. Какое совпадение. Я не знал, что вы устроили кражу со взломом.

  «Это Лемур, и я не занимаюсь кражами со взломом, я занимаюсь насильственными преступлениями. Я сказал тебе, что буду на тебе, как на твоем нижнем белье, но ты пересек эту черту, Варшки, тот, на котором, как мы знали, ты танцевала, и мы убили тебя.

  «О чем ты говоришь, Лемминг? С каких это пор в этом городе считается преступлением стать жертвой крупного вторжения? »