«Ваш отец жестокий человек. Какова бы ни была причина его жестокости, постараетесь ли вы вспомнить, что его садизм связан с ним, с его потребностями и слабостями, а не с вами? »
Я поговорил с ним еще несколько минут, пока он не восстановил достаточно равновесия, чтобы я мог повернуть разговор. Прежде чем мы повесили трубку, я хотел задать ему два вопроса. Первый был о курении Никола. О нет, сказал Робби, она никогда не курила, в отличие от Розарио, их теперь няни, которая всегда крадется за гаражом за сигаретой, что приводило Элеонору в ярость, потому что она все еще чувствовала запах дыма в ее дыхании даже после того, как Розарио проглотила миллион мятных конфет. Никола сказала, что ей нужно откладывать все свои деньги на детей; она не могла тратить его на сигареты или питье.
Мой второй вопрос заключался в том, были ли у его отца какие-нибудь туфли с подковообразными эмблемами - и если да, то отсутствовала ли какая-либо из этих эмблем. Робби сказал, что не знает, но посмотрит.
Когда я просил Робби шпионить за его собственным отцом, я чувствовал себя чудовищем - но я полагаю, это также заставило меня почувствовать, что я расплачиваюсь ВВ за его крик о мужественности его сына. Если бы он гордился своим чувствительным ребенком, я бы этого не сделал. Но если бы он мог гордиться чувствительным ребенком, он бы не занимался другим делом.
Перед тем, как Робби повесил трубку, я как можно небрежнее спросил, как он получил мой частный домашний номер: его не было на визитной карточке, которую я оставила ему на прошлой неделе.
«Это было в портфеле BB», - пробормотал Робби. «Не говори мне, что я преступник, чтобы шпионить по его делу, это единственный способ узнать, когда он планирует что-то ужасное, например, тот лагерь для толстых детей, куда он отправил меня прошлым летом. Я проверил его, и у него был весь этот файл на тебя, твой домашний номер и все такое ».
Моя кровь застыла. Я знал, что Баладин изучил меня - он достаточно ясно дал это в пятницу - но почему-то все казалось еще хуже, когда он носил информацию с собой.
«Разве он не закрывает свой чемодан?»
"Ах это. Любой, у кого есть половина мозга, знает, что все, что тебе нужно сделать, это вставить его корабельный идентификатор, самый большой номер в его жизни ».
Я засмеялся и сказал ему, что он был достаточно умен, чтобы не отставать от своего отца, если бы он не забыл не позволять ВВ проникнуть ему под кожу. На случай, если мне когда-нибудь понадобится самому ограбить портфель Баладина, я попросил Робби дать мне номер корабля своего отца. На этой ноте он, казалось, почувствовал себя достаточно спокойно, чтобы повесить трубку.
Я наконец заснул, но в моих снах Баладин тащил тело Никола Агинальдо через фабрику Френады, в то время как Лейси Доуэлл наклонилась вперед тяжелыми грудями, сжимая распятие и шепча: «У нее грязные руки. Ничего не говори ей, иначе вампир поймает тебя.
Утром мне позвонил операционный менеджер Continental United и попросил меня прийти, чтобы обсудить мой отчет. Он поблагодарил меня за то, что я написал так ясно, что все могли это понять: слишком многие фирмы скрывают очевидное с помощью бессмысленного жаргона, сказал он. Может быть, именно моя способность написать четкое предложение на английском заставила меня обращаться к Continental, а не мои превосходные аналитические способности.
Они не хотели увольнять диспетчера без конкретных доказательств, добавил менеджер по эксплуатации, или не зная, был ли руководитель завода замешан в мошенничестве.
«Если вы хотите потратить деньги, вам понадобится кто-то на месте для наблюдения», - сказал я. «Это займет два человека. Один для управления грузовиком, другой для управления камерой. И это должны быть люди, которых нет на заводе, потому что вы не знаете, сколько сотрудников на месте задействовано или, по крайней мере, осведомлены ».
Как я и опасался, меня назначили ответственным за камеру. И они посчитали, что их менеджер автопарка в Небраске может изображать из себя водителя грузовика, как пешехода для кого-то, кто заболел. Они теряли так много денег на этом маршруте не только из-за замены шин, но и из-за потери времени доставки, что они хотели, чтобы я «делал все, что нужно, Вик; мы знаем, что ты не собираешься выставлять счет за это, черт возьми ".
Я был в некотором роде польщен, хотя, вспоминая презрение Алекса-Сэнди к моим низким гонорарам, я задавался вопросом, было ли это больше описанием одежды с низкой арендной платой, чем комплиментом. Мой человек позвонил в Небраску; менеджер флота встретит меня завтра вечером в Атланте. Приятный бонус для меня, если мы быстро все закончим.
Из офиса Continental United я отправился в «Немигающий глаз». У них есть средства наблюдения, а также ведется более прозаичный бизнес по производству фильмов и фотоаппаратов. Я поговорил со специалистом по видеонаблюдению о том, какое оборудование мне следует использовать. У них было несколько чудесных устройств: фотокамера, которая умещалась в кнопке, одна, замаскированная под наручные часы, даже одна в плюшевом мишке ребенка, если вы хотели понаблюдать за няней. Жаль, что Элеонора Баладин не тренировала никого на Никола Агинальдо. Или, может быть, у нее - у Баладинов, вероятно, были все современные устройства безопасности, которые могут вам понадобиться.
Я остановился на видеокамере, которую вы носили как очки, чтобы она следовала за дорогой, пока вы ехали. Для управления им требовалось два человека, так как для этого требовалась отдельная аккумуляторная батарея, но это было нормально: менеджер флота Continental носил очки, пока я управлял оборудованием. Я не видел необходимости тратить четыре тысячи денег Continental на приобретение камеры, но взял ее в аренду на неделю.
