И кто так похлопал по телу Никола Агинальдо? Была ли это ее мать - или Баладин пытался помешать Вишникову провести вскрытие? Это казалось трудным вообразить, так как тело не было востребовано до поздней ночи среды, и Вишников вполне мог провести свое обследование, как только были доставлены останки Агинальдо.
«О чем ты думаешь, кукла? Я трижды спрашивал тебя, не хочешь ли ты граппу, и ты смотришь в космос, как будто НЛО пролетает мимо окна ».
«Бедная молодая женщина на дороге», - сказал я. «Что в ней такого важного? Можно было подумать, что она беглый иракский диссидент или что-то в этом роде, потому что она стала объектом такого пристального внимания ».
Мистер Контрерас был рад обсудить это со мной, но после часа размышлений о событиях недели я не чувствовал, что имею больше понимания того, что происходит. В конце концов я сказал ему, что мне придется спать на нем, и медленно пошел в кровать. Было даже не десять часов, но я был слишком измотан, чтобы делать что-либо, кроме сна.
В субботу я проснулся так рано, что смог нормально побегать до того, как город опустился на жару. Я даже купал собак и к восьми все еще не принимал душ.
Из женщин, окружавших бассейн Баладин два дня назад, самой доступной, казалось, была жена глобального магната Тедди Транта. Может, я смогу встретиться с ней где-нибудь утром.
Было больно иметь все мои вычислительные возможности в офисе. Если Карнифис возьмет на себя мою небольшую операцию, я полагаю, Баладин заплатит мне достаточно, чтобы установить терминал дома. А пока мне приходилось кататься к Ливитту, чтобы разыскать семью Трантов. Мне не хотелось тратить время и деньги на поиски, которые я провела вчера на Баладине - все, что мне нужно, - это имя и домашний адрес миссис Трант. Ее звали Эбигейл, она использовала фамилию мужа, и они жили в четырех милях к северо-западу от Баладинов со своей девятилетней дочерью Рианнон. Я упаковал бинокль, взял у Элтона пару ежедневных газет и экземпляр Streetwise и снова направил Рустмобиль в сторону Эйзенхауэра и западных пригородов.
Как только я добрался до Торнфилд Демесн, я понял, что Жаворонок плохо подходит для наблюдения. Во-первых, он ужасно выделялся на фоне Range Rover и других вездеходов, необходимых для передвижения по опасной местности между особняком и торговым центром. Более того, вы не можете припарковаться на этих зеленых извилистых дорогах перед закрытыми жилыми комплексами. Вход в владения был защищен постом охраны, который мог бы посрамить старую Берлинскую стену. Мало того, патруль частной безопасности - вероятно, из Карнифиса - периодически присылал крейсер, без сомнения, чтобы подобрать такой мусор, как я, и перебросить нас обратно через границу.
Я свернул на поворот дороги примерно в пятидесяти футах от входа и вытащил свои карты - я, вероятно, мог бы однажды притвориться патрулю безопасности, что я потерялся. Держа карты на рулевом колесе, я попытался использовать бинокль, но все, что я мог видеть, это листья деревьев. Если я действительно собирался осмотреть это место, мне нужна была лошадь или, может быть, велосипед. Я собирался поехать в ближайший торговый центр, чтобы посмотреть, смогу ли я взять его напрокат - желательно велосипед, поскольку я никогда не был на лошади, - когда мне немного повезло. Огромные кованые ворота владений открылись, и Mercedes Gelaendewagen с табличками GLOBAL 2 вылетел наружу.
Я повернул «бьюик» на неуклюжий разворот и последовал за ним на осторожном расстоянии. Как только мы вышли на главную дорогу, я позволил нескольким машинам встать между мной и Эбигейл. К моему облегчению, она проехала мимо всех входов в торговый центр Oak Brook - я не мог себе представить, как организовать встречу с ней там. Мы проехали пару миль на юг, когда «мерседес» повернул к знаку, гласящему, что конюшни Лиственной долины. Похоже, я все-таки смогу исполнить свое желание завести лошадь.
К счастью, зеленая долина находилась по ту сторону конюшни и дома; Я хорошо видел «мерседес» с дороги. Я припарковался на обочине и смотрел, как маленькая девочка из бассейна Baladine выпрыгивает из пассажирского сиденья. Эбигейл Трант вылезла из машины и проводила ее к одному из зданий. На ребенке была одежда для верховой езды, а на матери были шорты до колен и облегающий топ. Мать, казалось, давала указания женщине, которая почтительно склонила голову. Эбигейл Трант поцеловала дочь и снова забралась в свой спортивный бак. Я проехал немного дальше и поставил Рустмобиль на обочину, где я мог повернуть в любом направлении. «Мерседес» повернул к Оук-Брук.
Мое сердце упало, когда она вошла в торговый центр. Одно дело - завязать разговор за прилавком, и совсем другое - посреди кутюрного салона Neiman Marcus. Я храбро последовал за ней, припарковав несколько машин за «мерседесом» на восточной стороне торгового центра, и последовал за ней в салон Parruca. У Парруки был большой набор двойных дверей. Внутри они были обшиты красной кожей. Я смог обнаружить это, когда швейцар открыл их и поздоровался с Эбигейл Трант по имени. Двери закрылись, когда она спросила его вслед с любезностью настоящей grande dame.
Не считая того, чтобы притворяться новым шампунем, я с трудом мог следить за ней, пока она ездила на еженедельную прическу. Интересно, сколько времени заняло благоустройство. По крайней мере, достаточно долго, чтобы я бродил по лабиринту магазинов в поисках ванной и высокого чая со льдом.
Через полчаса я вернулся на улицу и стал ждать со своей газетой. Сидеть было негде, потому что нельзя находиться вне торгового центра - нужно покупать внутри. Когда солнце взошло к середине неба, тень, отбрасываемая зданиями, превратилась в тонкий клин. Я уперся плечами в каменную стену, отделяющую Парруку от магазина спортивной одежды на юге, и попытался обратить внимание на проблемы, с которыми сталкивается Косово.
Подростки роились мимо меня, болтая о прическах, одежде, мальчиках, девочках. Мимо проходили одинокие покупатели с мрачными линиями на лицах, как будто покупка была обременительной обязанностью. Время от времени швейцар открывал красные кожаные двери Парруки, чтобы слить клиента или впустить нового. Наконец, когда моя рубашка так пропиталась потом, что я подумала, что мне придется зайти в магазин спортивной одежды, чтобы купить свежую, вышла Эбигейл Трант.
