Женщина из Камбоджи позвонила в дверь. Когда он открылся, я последовал за ней внутрь. В беспорядочной смеси света и шума, встретившей меня, я сначала ничего не мог разобрать: гигантские машины, женщины в халатах исправительных учреждений, трещотки конвейерных лент. Это было крупное производственное предприятие. Я подошел к конвейеру с футболками.

  Лицо Лейси Доуэлл уставилось на меня. Ее рыжие волосы были легко спутаны, губы приоткрыты в озорной улыбке. Улыбка повторялась полдюжины раз, пока рубашки проходили передо мной на поясе. Горячий свет над головой заставил меня вспотеть; Я понял, что они были там, чтобы сушить влажные чернила - две женщины, работающие с гигантским прессом справа от меня, штамповали наклейки на рубашки, которые камбоджийская женщина выгружала из тележки. У второго пояса, обращенного ко мне, другая пара штамповала эмблему космического берета на джинсовых куртках.

  На дальнем конце ремня другие женщины стягивали одежду, складывали ее и кормили кому-то, кто работал с утюгом. Другая пара складывала в ящики отглаженную одежду. Я смотрел в ледяном очаровании, пока крик позади меня не взбудоражил меня. Я начал щелкать ножкой своего наручного фотоаппарата, как можно быстрее делая снимки лица Лейси, пояса, женщин, наклеивающих наклейки на рубашки и куртки.

  Мужчина схватил меня за руку и крикнул: «Какого черта ты здесь делаешь? Откуда ты?"

  Я бросился прочь, пытаясь сфотографировать сами машины, рабочих, все, что я мог получить отчетливо. Человек, который кричал на меня, начал преследовать меня. Я нырнул под конвейер и на четвереньках покатился к выходу. Женщины, скармливающие рубашки утюгу, перестали работать и прижались к стене. Одежда начала скапливаться и падать на пол.

  Мой преследователь споткнулся о футболки и крикнул, призывая подкрепление. Командир Хартиган на бегу вошел в дверь. Куртки и рубашки слетели с ремней и запутались в механизмах. Завыли сирены, и лязгающие машины замерли.

  Я нырнул под протянутую руку Хартигана и толкнул дверь, с какой-то глупой надеждой притвориться, что меня обернули и я случайно оказался в комнате. Венцель был по ту сторону двери. Он схватил меня за руки. Я обвил ногами его лодыжки и с яростью, кипящей во мне месяц, вытащил его ступни из-под него. Он упал назад, все еще удерживая меня, но его хватка ослабла, когда он упал, и я отодвинулся, перекатился на бок и приподнялся.

  Хартиган смотрел на меня, вытаскивая пистолет. Я отвернулся, а затем внезапно потерял контроль над своими конечностями. Меня прострелили в воздухе, как из пушки, и я полетел вниз головой на груду курток. Я не могла дышать. Я не мог двинуться с места. Кожа на груди болела. Мои ноги были мокрыми, и я чувствовал запах мочи и горящей ткани. Мои руки и ноги судорожно дернулись.

  Хартиган встал надо мной с ликующей садистской улыбкой на лице и поднял большую ступню в ботинке. Мне удалось дернуться в сторону как раз перед тем, как он ударил меня ногой. Его ботинок жестоко вонзился мне в ребра, а затем и в череп.

  Когда я проснулся, я был в темной комнате. Моя голова сильно забилась. Я попытался поднять руку, чтобы пощупать голову, но не мог пошевелить руками. У меня болели ребра, а в животе тяжело. Я закрыл глаза и снова потерял сознание.

  Я почувствовал чью-то руку на своей руке, и кто-то спросил: «Она жива? Я хотел оторвать руку, но все еще не мог ее пошевелить. Кто-то подтвердил, что я жив, но никуда не денусь, наручники снимут.

  «Кто-то вроде нее одурачит тебя, Хартиган», - сказал первый голос. Он принадлежал КО Пользену. «Венцель получил сотрясение мозга от нанесенного ей удара. Оставь ее прикованной, тогда будешь уверен.

  Я хотел сказать, что это была осень. Я вынул его ноги из-под него, и он упал. Но у меня болела челюсть, и я не мог говорить. Позже кто-то принес мне воды. Я был так благодарен, что слезы брызнули из моих глаз.

  Моя двоюродная сестра Бум-Бум посмела, чтобы я взобрался на подъемный кран, я пытался сказать матери. «И зачем я это сделала?» - спросила она по-итальянски. Тебе нужно делать все, что делает сумасшедший мальчик? Что ты пытаешься доказать, что ты кот, у которого девять жизней? Отец сказал ей оставить меня в покое, у меня было сотрясение мозга и сломано два ребра, и этого было достаточно. И мое наказание, кричала моя мать по-английски, если ее отнимут у меня в одном из этих безумных подвигов, над которыми вы и ваш брат смеетесь, я никогда не переживу этого.

  Я думал, что сейчас будет безопасно открыть глаза, потому что мой отец будет улыбаться мне сверху вниз, но когда я открыл их, я оказался в камере - не той, которую я делил с Солиной, - в камере с односпальной кроватью. Я услышал резкий щелчок. Пульсирующая боль перешла в приглушенную пульсацию, и я мог двигать головой. Я увидел дверь с окном наверху и выпученным глазом, когда она смотрела на меня. Раздался второй щелчок, когда ставни скользнули по окну, снова оставив меня в темноте.

  Я продолжал дремать в фантасмагорических снах, когда мне было восемь, девять или десять, с моей матерью, когда она заставляла меня практиковать гаммы, пока мои руки не заболели так сильно, что я умолял ее не заставлять меня больше заниматься музыкой, или с Бум-Бум в Пикник четвертого июля, где от фейерверка разболелась голова, а по щекам текли слезы. Фейерверк тоже пах ужасным неочищенным туалетом.

  Щелчок ставня периодически будил меня. Теперь я мог двигать руками, но боль в ребрах и животе была такой сильной, что я почти не двигал ими. Я попеременно то вспотевал, то ли боялся озноба, настолько сильного, что у меня под ногами грохотали. Я думал, что мои кости звенят, но когда я попытался сесть, чтобы посмотреть себе под ноги, боль в животе сильно ударила меня. Я вскрикнул и снова лег. Однажды, когда затвор открылся, у меня возникла вспышка сознания: мои ноги были скованы вместе. Это не имело значения - мне было слишком больно, чтобы куда-то идти. Я снова закрыл глаза.