Я не мог видеть мисс Руби в столовой, но нас пропускали в три смены по триста человек. Даже если бы она была в моей смене, я, возможно, не смог бы заметить ее в толпе. Когда я спросил о ней, мне сказали, что она, вероятно, ела в своей комнате: женщины с достаточными деньгами или статусом могли покупать особую еду в магазине. Они сказали, что это было так дорого, что большинство из них делали это только на дни рождения, но почти всегда кто-то хотел купить еду для мисс Руби.
Мой сокамерник ел в смену после моей, так что я имел комнату для себя в течение сорока пяти минут, свободных от табачного дыма. Когда она вошла, я увидел, что мое мастерство против Энджи повлияло на нее: она оказала мне нервное уважение, и когда я попросил ее не курить после отбоя, она не дождалась, пока нас заперли на ночь, а быстро тушила сигарету об пол.
Ее нервозность заставила меня понять, что я достаточно большой и достаточно сильный, чтобы казаться угрожающим. Это заставило меня вернуться в тот год после смерти матери, когда я сошел с ума на улицах Южного Чикаго. Я всегда был большим для своего возраста и рано научился - отчасти от своего кузена, играющего в хоккей, Бум-Бум, отчасти на собственном опыте, - как защищаться в суровых условиях, в которых мы выросли. Но в год, когда мне было шестнадцать, я бродил по улицам в поисках драк. Казалось, что после смерти Габриэллы я ничего не чувствовал, если не чувствовал физической боли. Через некоторое время даже самые большие парни стали держаться от меня подальше: я был слишком сумасшедшим, я дрался слишком безумно. А потом меня подобрали, и Тони узнал об этом и как-то помог мне преодолеть это. Но я почувствовал ту же волну маньячной ярости на корте с Энджи, и я не хотел, чтобы он захватил меня: я мог терроризировать своих сокамерников, но мне не нравилось, что это со мной будет делать в процесс.
Я перегнулся через верхнюю койку и спросил свою соседку по комнате, как ее зовут и назначена ли у нее дата суда. Солина, а даты суда пока нет. С терпеливым интересом, которого я на самом деле не чувствовал, я вырвал из нее ее историю, заставил ее расслабиться над рассказом о ее младенцах, ее матери, отце детей, о том, как она знала, что ей не следует заниматься крэком, но это овладевает тобой, трудно отпустить это, и все, чего она хотела, - это хорошей жизни для своих детей.
В девять нас прервал громкоговоритель. Пришло время подвести итоги дня. Мы стояли в камерах рядом с нашими кроватями, пока начальники полиции заглядывали, спрашивали, как нас зовут, проверили их на доске и заперли нас на ночь. И снова от шипения магнитного замка у меня перевернулось живот. Я залез на верхнюю койку, когда погас свет, и молился, чтобы Фримен получил сообщение от мистера Контрераса, выследил меня и ждал меня утром с чеком на залог.
Усталость в конце концов погрузила меня в беспокойный сон, в котором я все время ощущал тараканы на лице и руках. Как-то ночью хлопок двери разбудил меня. Я услышал женский крик. Мое сердце снова начало бешено колотиться: я был заперт и ничего не мог сделать ни для себя, ни для кого-то вокруг в опасности.
Я подумал о Никола Агинальдо, лежащем на такой же койке на тюремной стороне Кулиса. Насколько же даже более беспомощной, чем я, она, должно быть, чувствовала себя без адвоката, который мог бы выручить ее, без влиятельных друзей, одна в чужой стране, получая команды на языке, который она едва понимала. По крайней мере, в своем последнем письме к матери она сказала это - я села в постели. Никола велела Абуэлите Мерседес не волноваться, о ней заботится сеньора Руби. Мисс Руби, могущественная защитница молодых сокамерников.
Я был дураком, когда плакал из-за несправедливости, что меня отправили в Кулис. Я оказался там, где должен был быть: в самом сердце территории Карнифис, где Никола Агинальдо в последний раз видели живым. Я повернулся на бок на узкой койке и глубоко заснул.
36 Залог? Зачем уезжать из таких прохладных кварталов?
Когда Фримен Картер прибыл во вторник утром, он был потрясен моим решением не вносить залог. «Я согласен, два-пятьдесят - это невероятно много: это потому, что это Баладин и Карнифайс. Я не мог убедить судью снизить его. Но Вик, есть все основания разместить это и нет причин оставаться здесь. Честно говоря, ты ужасно пахнешь и выглядишь хуже. Это производит ужасное впечатление на присяжных ».
«Я не буду так плохо пахнуть, когда вы положите деньги на мой счет здесь, и я смогу купить мыло и шампунь», - сказал я. «И я не собираюсь оставаться здесь до суда - только до тех пор, пока не выясню то, что хочу знать».
Это заставило его взорваться. «Вы платите двести долларов в час за мой совет, который вы продолжаете пренебрегать, но я все равно дам его вам. Убирайся отсюда. Если вы останетесь здесь, следуя какой-то нелепой схеме, направленной на разгром коррупции в Кулисе, вам будет больнее, чем когда-либо прежде в вашей жизни. И если вы затем попросите меня склеить все, что от вас осталось, я не буду счастливым человеком ».
«Фриман, я не буду утверждать, что мой мозг сейчас работает на высшем уровне. Я согласен, что быть взаперти уродливо. Но последние три недели я уклонялся от ракет, которые Carnifice и Global Entertainment запускали по мне. Я был уверен, что вы поймете, если посмотрите видео, которое я попросил Моррелла прислать вам, на котором ручной коп Баладина ищет кокаин, который он подбросил в моем офисе. Впервые в жизни я не сбился с пути, пытаясь нажить врага: они пришли и нашли меня ».
Мы сидели в специальной комнате для встреч с адвокатом. Он был совершенно пуст, за исключением двух пластиковых стульев, разделенных столом, который был прикручен к полу. Мы должны были оставаться в своих креслах, иначе охранник, наблюдающий за нами через стеклянную панель, меня уволил. Предположительно комната была звукоизолирована, но насколько я знал, они записывали все, что мы говорили.
Когда я разговаривал с Фрименом в понедельник днем, во время моего пятнадцатиминутного разговора по телефону, я настоял, чтобы он взял с собой фотоаппарат, чтобы сфотографировать исчезающие остатки нападения Лемура на меня. Он немного бормотал по телефону, но пришел с полароидом. Когда он увидел следы на моем лице и руках, его глаза расширились от гнева, и он сделал дюжину выстрелов. Он уже планировал подать жалобу на Лемура, но это сделало его еще менее способным понять, почему я хотел остаться в Кулисе.
