В час тридцать позвонила Роза, чтобы узнать, не обнаружили ли мы каких-либо следов Джози. Когда я дал ей все свои негативы, она вздохнула, но сказала, что догадывалась, что ей нужно лечь спать: ей нужно продолжить поиск работы завтра, хотя, несмотря на то, что ее сердце лежало в ее груди, она знала, что она не сделает хорошее впечатление.

  Мы с мистером Контрерасом направились на юг, под ногами Skyway, к маленькому каркасному домику Бенито Доррадо на авеню J. В бунгало не горел свет, что неудивительно, так как было уже два, но я не испытывал таких же угрызений совести против того, чтобы разбудить его, как я относился к девочкам из моей команды - он был отцом Джози, он мог обращать внимание на некоторые драмы ее жизни. Я срочно позвонил в дверь в течение нескольких минут, а затем позвонил ему на свой мобильный. Когда телефон зазвонил за темной входной дверью около дюжины раз звонко, мы подошли к задней двери. Гараж на одну машину был пуст; Ни Эльдорадо Бенито, ни Миаты Билли нигде не было видно. Либо он переехал, либо ночевал с перекрашенной путой .

  «Я думаю, здесь мы идем домой спать». Я так широко зевнул, что у меня сломалась челюсть. «Я вижу пятна вместо уличных знаков, и это не лучшее время для вождения».

  «Ты так рано устала, кукла?» мой сосед усмехнулся. «Часто бывает не позже этого».

  «Не то чтобы ты обращал внимание, правда?» Я усмехнулся в ответ.

  «Ни за что, кукла: я знаю, тебе не нравится, что я ковыряюсь в твоих делах».

  Обычно, когда я выхожу так поздно, я сижу в клубе с друзьями, танцую, взволнованный музыкой и движением. Другое дело - сидеть в машине и с тревогой вглядываться в лобовое стекло. Южный Чикаго тоже был трудным районом для вождения: улицы заходили в тупик, переходя в куски старого болота, лежащего под городом, или в канал или судоходную полосу; другие натыкаются на Skyway. Мне показалось, что я вспомнил, что могу перейти на запад к скоростной автомагистрали на 103-й улице, но я оказался у реки Калумет и мне пришлось повернуть назад. На другом берегу реки находился склад By-Smart. Мне было интересно, ехал ли за ними сегодня Ромео Чернин, или он и Марсена припарковались на каком-нибудь школьном дворе, занимаясь любовью за сиденьями в такси.

  Дорога здесь была изрезана колеями, а дома стояли далеко друг от друга. Длинные участки между ними не были пустыми: старые кровати, шины и ржавые рамы автомобилей торчали из груд гниющих болотных трав и мертвых деревьев. Пара крыс перешла дорогу передо мной и соскользнула в канаву слева от меня; Митч начал хныкать и поворачиваться на узком заднем сиденье - он тоже их видел и был уверен, что сможет их поймать, если я его просто отпущу.

  Я напряг свои сжатые мышцы плеча и открыл окно, чтобы подышать свежим воздухом на лице. Мистер Контрерас озабоченно фыркнул и включил радио, надеясь, что шум заставит меня бодрствовать. Я снова повернул на север, по улице, которая должна была привести меня к подъездной дороге к скоростной автомагистрали.

  По сообщению WBBM, температура держалась чуть выше нуля, и все скоростные дороги двигались свободно - ясно, что два часа ночи было пора ехать по Чикаго. Вяло открывались фондовые рынки в Лондоне и Франкфурте. После двухминутного предупреждения "Чифс" сплотились, но все же отстали на восемь пунктов.

  «Итак, вы превзошли распространение, печенька», - утешил меня мистер Контрерас. «Это означает, что вы должны мне всего на семь баксов больше, два за счет в третьей четверти, один за общее количество мешков Новой Англией, один за…»

  "Подожди секунду." Я стоял на тормозах.

  Мы были под ходулями Skyway. Бесконечные обломки южной стороны удручающе тянулись по обе стороны дороги. Я сосредоточился на выбоинах передо мной, когда какое-то движение краем глаза уловило какое-то движение. Парочка парней ковыряется в завалах. Они остановились, когда я остановился и посмотрел на меня. Огни с шоссе наверху просачивались через стыки дороги и блестели на их шинах. Я прищурился, пытаясь понять, что они взламывают: гладкое круглое крыло новой машины.

  Я вытащил пистолет из кобуры и схватил Митча за поводок. «Оставайся в машине», - рявкнул я мистеру Контрерасу. Я распахнул дверь и выбрался на дорогу, прежде чем он смог возразить.

  В левой руке у меня был поводок Митча, а в правой - пистолет. «Брось оружие! Руки в воздухе!"

  Они кричали мне непристойности, но Митч рычал и бросался на воротник.

  «Я не могу удерживать его долго», - предупредил я, приближаясь к ним.

  Фары сверху опускались и скользили по нашим телам. Зубы Митча блестели в скользящих огнях. Эти двое бросили кандалы и подняли руки над головами, пятясь от меня. Когда они двинулись, я увидел машину. Miata, врезанная в груду досок и рессор так сильно, что был виден только ее хвост с распахнутым багажником и номерным знаком: The Kid 1.

  «Где вы нашли эту машину?» - потребовал я.

  «Отвали, хо. Мы пришли первыми ». Оратор опустил руки и двинулся ко мне.

  Я выстрелил достаточно широко, чтобы убедиться, что не попал в них, но достаточно близко, чтобы они обратили внимание. Митч взревел от страха: он никогда не слышал выстрелов. Он рявкнул и прыгнул, пытаясь уйти от меня. Я обжег пальцы о раскаленный ствол, пока нащупывал предохранитель, а Митч рычал и сопротивлялся. Когда я немного держал его под контролем, я вспотел и тяжело дышал, а Митч трясся, но двое бандитов обратились в камень, снова заложив руки за головы.