Когда я вернулся в конференц-зал, пара дворников складывала стулья и складывала их на поддоны вдоль стены. Когда они закончили с этим, они открыли дверь и начали вытаскивать маты для упражнений. Женщина в трико и трико несут в большом бумбоксе; Тетя Жаки, которая исчезла, когда я пытался найти Андреса, вернулась в комнату в своем собственном спортивном снаряжении и начала делать растяжки, подчеркивая плавный изгиб ее ягодиц.

  Человек, который сказал нам, что Бай-Смарт не допустит профсоюзов, проследил за моим изумленным взглядом, его собственный уперся в зад Жаки, когда она наклонилась к полу. «Следующая встреча по аэробике. Если вы и ваш друг хотите потренироваться, можете остаться ».

  «Так что By-Smart все это делает», - засмеялась Марсена. «Молитвы, отжимания - все, что нужно сотрудникам. Как насчет физической поддержки? Могу я позавтракать? Я голоден."

  Мужчина положил руку ей на поясницу. «Пойдем со мной в кафетерий. По утрам в церкви мы все немного голодны ».

  Когда мы последовали за нашим гидом обратно через лабиринт, мы услышали, как бумбокс начал настойчивый ритм.

  11

  Дом на хребте

  «Но , дедушка, я не пытался ...»

  «Перед всей командой. Никогда не думал, что ты будешь так мало уважения. Твоя сестра, да, но ты, Уильям, я думал, ты ценишь то, что я построил здесь за свою жизнь. Я не допущу, чтобы его снес какой-нибудь мошенник, у которого нет хребта, чтобы прокормить себя и свою семью, поэтому ему нужно воровать у меня и моих ».

  «Дедушка, он не благотворитель ...»

  «Я понимаю, как это произошло: как и все в мире, он увидел, насколько вы добродушны, и воспользовался этим. Если это то, что происходит в этой церкви, на этой горе Арарат, она должна изменить свое название на Гора Ошибочная крыса, а ты, мой мальчик, должен держаться как можно дальше от них ».

  «Но, дедушка, на самом деле это не так. Это о сообществе ...

  Я был в вестибюле офиса Бизена, комнаты, где секретари охраняли ворота великого человека. Одна из внутренних дверей была закрыта не полностью; Рев Баффало Билла легко пронесся сквозь трещину, так же легко, как он преодолел попытки молодого Билли объясниться.

  Большой стол в центре комнаты был пуст, и я направлялся к звуку битвы, когда кто-то окликнул меня из-за угла. Это была худощавая бесцветная женщина за маленьким металлическим столом, которая что-то делала на компьютере, требуя мое имя и бизнес в узком носу старого южного города. Когда я сказал, что Билли устроил мне встречу со своим дедом, она нервно перевела взгляд с внутреннего кабинета на экран своего компьютера, но ответила на звонок, прежде чем ответить мне.

  «Я не вижу вас в книге, мисс, из-за того, что вы назначили встречу с мистером Бизеном».

  «Билли, наверное, подумал, что сможет отвезти меня прямо к деду после службы». Я легко улыбнулся: я не угрожаю, я командный игрок.

  «Секундочку». Она снова ответила на звонок, прикрыв рукой мундштук, чтобы поговорить со мной. «Вам придется поговорить с Милдред; Я не могу разрешить вам увидеться с мистером Бизеном без ее согласия. Вы можете сесть; она вернется через минуту.

  Телефон продолжал звонить. Посмотрев на меня, ассистент сказала своим чопорным гнусавым голосом: Офис Бизена… Это действительно не было большим серьезным событием, но если вам нужно поговорить с мистером Бизеном, Милдред свяжется с вами, чтобы назначить телефонную встречу ».

  Я ходил по комнате, глядя на картины на стене. В отличие от большинства корпоративных офисов, здесь не было никакого искусства, а только фотографии Бизена. Он приветствовал президента США, закладывал краеугольный камень тысячного торгового центра By-Smart, он стоял рядом с самолетом времен Второй мировой войны. По крайней мере, я предполагаю, что это был Бизен - какой-то молодой человек в кожаном шлеме и очках, опираясь рукой на один из двигателей. Я пристально смотрел на него, пытаясь услышать спор во внутреннем офисе.

  «Билли, есть миллион слезливых историй и миллион аферистов. Если вы собираетесь занять свое место в этой компании, вам придется научиться узнавать их и обращаться с ними ».

  На этот раз оратором был сварливый, раздражительный баритон, который отстранил нас от молитвенного служения: мистер Уильям, сурово обращающийся со своим импульсивным сыном. Я с тоской посмотрел на щель в двери, но женщина в углу казалась готовой вскочить и схватить меня, если я сделаю неверный шаг.

  Я хотел зайти до того, как Марсена закончит завтрак и присоединится ко мне - я не хотел, чтобы ее побуждение к интервью с Бизеном мешало моим собственным планам. И она была слишком умела заставлять людей замечать ее, чтобы у меня была большая надежда удержать внимание Бизена, когда она присоединилась к нам. Она снова показала это, когда я оставил ее в кафетерии несколько минут назад - она ​​уговорила парня, с которым мы разговаривали, присоединиться к ней и отведать полный приготовленный завтрак. Так же, как и с девушками из баскетбольной команды, Марсена понимала, как заставить парня (назовите меня Питом; я занимаюсь закупками, и все, что вы хотите, я могу получить для вас, ха, ха, ха), почувствовать, что она идеальный чуткий слушатель. Когда они стояли перед яичницей, она уже уговорила его начать разговор об истории Бай-Смарта с профсоюзными организаторами. Я мог бы кое-что узнать от нее о том, как проводить допросы.