Пресс-конференция прошла прямо перед баскетбольной тренировкой в ​​понедельник. Девочки были так взволнованы, что потом оказалось невозможным сосредоточить их на тренировке. В конце концов, я отправил их домой пораньше, но сказал, что в четверг им придется тренироваться дважды, чтобы наверстать упущенное.

  Программа Bysen Promise официально не стартовала до следующей осени, а это означало, что мне пришлось тренировать команду до конца сезона. К своему удивлению, я обнаружил, что рад остаться с ними.

  В унылые зимние месяцы Билли улетел в Корею, чтобы увидеть свою сестру. Он привел ее с собой домой, и они купили один из маленьких домиков, которые пастор Андрес помогал строить. У меня было ощущение, что страсть Билли и Джози, возможно, исчерпала себя. Он был таким щепетильным ребенком, он продолжал заботиться о ней, следить за тем, чтобы она усердно работала над своими учёными, но теперь его энергия была направлена ​​на программу, которую он и его сестра проводили под названием «Ребенок для детей», чтобы обеспечить репетиторство. и профессиональное обучение молодых людей по соседству.

  Сразу после Нового года Эйприл Чернин имплантировали кардиовертер-дефибриллятор. Пройдет несколько месяцев, прежде чем она сможет вернуться в школу, но она действительно пришла на домашние игры Lady Tigers, где другие девочки относились к ней как к своего рода талисману. Селин и Сансия, вторые капитаны, очень торжественно посвятили ей свои игры.

  Сандра использовала часть оставшейся части страхового чека Брона, чтобы построить небольшую пристройку к своему дому, чтобы ее родители могли переехать и помочь присмотреть за Эйприл. Она также купила подержанный Saturn, но оставшиеся деньги скопила на апрель. Она знала, что должна поблагодарить меня за то, что так быстро и без каких-либо судебных разбирательств или гонораров я получил деньги, но это не сделало ее менее ядовитой, когда мы столкнулись друг с другом в старшей школе.

  Зимой мне также приходилось давать показания различным юристам, участвовавшим в судебных баталиях по поводу деятельности By-Smart. Они следовали предсказуемому курсу открытий, расследований, ходатайств, продолжений - я не знал, назначит ли судья дату судебного разбирательства при моей жизни.

  Я был возмущен, узнав, что Гробиан действительно вернулся к работе на складе: Билли, болезненно покраснев, сказал, что его дед восхищался Гробианом за его силу. Уильям, с другой стороны, брал длительный отпуск: Буффало Билл не мог простить своему сыну желание получить инсульт и умереть. И Гэри начал бракоразводный процесс против тети Жаки - еще одна судебная тяжба, которая, вероятно, продлится несколько десятилетий. Она не собиралась легко отказываться от этих миллиардов Бизенов.

  Единственное, что действительно хорошо, что удалось выбраться из кровавой бойни By-Smart, - это потепление в моих отношениях с Конрадом. После тренировки по баскетболу мы иногда встречались за чашкой кофе или виски. Я никогда не рассказывал об этом Морреллу - мы с Конрадом были старыми друзьями - время от времени мы могли бы выпить. В конце концов, это было не так, как будто он оставался со мной, как Марсена оставалась у Моррелла, пока она восстанавливала свои силы. Даже если Моррелл предпочел мой сознательный дух ее беззаботности, мне не очень нравилось находить ее подпертой в гостиной каждый раз, когда я подходил к ней.

  Если бы это был Дисней, если бы это была такая сказка, я бы закончил, сказав, что Леди Тигры выиграли отборочные и государственные. Я бы сказал, что они изо всех сил разыграли меня, своего избитого тренера, и Мэри Энн, чьи похороны мы вместе посетили в конце февраля.

  Но в моем мире такого не бывает. Мои девочки за весь сезон выиграли пять игр, в то время как в прошлом году выиграли две. Это была вся победа, которую я собирался получить.

  Я ужинал с Лотти на следующий день после окончания сезона «Леди Тигр» и рассказал ей, как я себя разочарован. Она нахмурилась в знак неодобрения или несогласия.

  «Виктория, вы знаете, что мой дедушка, отец моего отца, был очень наблюдательным евреем».

  Я удивленно кивнул: она редко говорила о своей мертвой семье.

  «В течение ужасной зимы 1938 года, которую мы провели вместе, пятнадцать из нас теснились в двух комнатах в венском гетто, он собрал всех своих внуков и сказал нам, что раввины говорят, что когда вы умрете и предстанете перед Божественным правосудием, вы будете Вам зададут четыре вопроса: Были ли вы честны и справедливы в своих деловых отношениях? Вы с любовью проводили время со своей семьей? Вы изучали Тору? И последнее, но самое главное, жили ли вы надеждой на пришествие Мессии? Мы тогда жили без еды, не говоря уже о надежде, но он отказывался жить безнадежно, моя Зейде Радбука.

  «Я, я не верю в Бога, не говоря уже о пришествии Мессии. Но я действительно узнал от своего зейда, что вы должны жить надеждой, надеждой на то, что ваша работа может изменить мир к лучшему. Твоя, Виктория. Вы не можете взмахнуть палочкой и расчистить завалы мертвых сталелитейных заводов или сломанных жизней в Южном Чикаго. Но вы вернулись в свой старый дом, вы взяли трех девочек, которые никогда не думали о будущем, и заставили их захотеть иметь будущее, заставили их захотеть получить образование в колледже. У тебя есть работа Роуз Доррадо, чтобы она могла содержать своих детей. Если Мессия когда-нибудь придет, то только благодаря таким людям, как вы, выполняющим эту маленькую тяжелую работу, вносящим небольшие изменения в этот тяжелый мир ».

  Это было небольшим утешением, и в тот вечер за ужином он казался холодным. Но когда наступила чикагская зима, меня согрела надежда ее деда.

  ОБ АВТОРЕ