Я вроде как вспомнил об этом; Меня разбудила боль от подпрыгивания на Каменистый Айленд-авеню на максимальной скорости в пожарной машине, и я вспомнил ошеломленные воспоминания о том, как Гробиан и Уильям кричали друг на друга, обвиняя друг друга в том беспорядке, в котором они оказались. только когда они добрались до больницы и должны были рассказать полиции историю, что они решили объединить усилия и обвинить меня в своем беспорядке.

  Я пытался бодрствовать достаточно, чтобы проследить историю Конрада, но из-за обезболивающих мои плечи пульсировали от того, что их вытащили из орбит. Мои почки болели, все мое тело, с головы до ног, было одной пульсирующей болью; через некоторое время я просто отпустил все это и пошел спать.

  Когда я снова проснулся, Конрад ушел, но Лотти была там вместе с Морреллом. В больнице меня хотели выписать, и Лотти везла меня домой.

  «Перемещать вас сейчас преступно, и я сказал об этом директору, но их владельцы регулируемой медицинской помощи устанавливают, сколько ухода получает избитое тело, а ваше - двенадцать часов». Черные глаза Лотти вспыхнули - я понял, что она лишь отчасти возмутилась за меня - она ​​была в ярости, что больница может уделять больше внимания своим владельцам, чем влиятельному хирургу.

  После недавних травм Моррелл знал, что взять с собой изувеченное тело. Он зашел в модный бутик на Оук-стрит и купил мне теплый костюм из кашемира, такого мягкого, что он напоминал мех котенка. Он купил сапоги с флисовой подкладкой, чтобы мне не пришлось иметь дело с туфлями и носками. Одевшись шатко, летаргически, я увидел, что моя кожа похожа на урожай баклажанов, скорее пурпурного, чем оливкового. На выходе медсестра дала мне сумку с моей покрытой слизью одеждой. Я был еще более благодарен Морреллу за то, что он не позволил мне взглянуть на них сегодня утром.

  Моррелл помог мне сесть в инвалидное кресло и положил трость мне на колени, чтобы толкнуть меня по коридору. Лотти шла рядом, как терьер, ее шерсть взъерошивалась, когда ей приходилось говорить с кем-то из персонала о моей выписке.

  Даже мои травмы не могли помешать Лотти относиться к городским улицам, как к Гран-при, но я был слишком одурманен, чтобы беспокоиться о том, что она может промахнуться с грузовиком на Семьдесят первой улице.

  Моррелл поехал с нами до ее квартиры: оттуда он на такси доберется до Эванстона. Поднимаясь в лифте, он сказал, что британское министерство иностранных дел наконец нашло родителей Марсены в Индии; они вылетали в Чикаго сегодня вечером и собирались остаться с ним.

  «Это мило», - сказал я, пытаясь собрать энергию для интереса. «А что насчет Дона?»

  «Он переезжает на диван в гостиной, но в воскресенье вернется в Нью-Йорк». Он провел пальцем по линии моей повязки на голове. - Сможешь ли ты не участвовать в войнах несколько дней, Ипполит? Марсена делает первый трансплантат кожи в понедельник; Было бы неплохо не беспокоиться и о тебе ».

  «Виктория никуда не денется», - заявила Лотти. «Я приказываю швейцару отнести ее наверх в кровать, если он увидит ее в холле».

  Я слабо рассмеялся, но беспокоился о Билли и Джози. Моррелл спросил, не буду ли я чувствовать себя лучше, если они останутся с мистером Контрерасом. «Он очень хочет что-то сделать, и если бы он заставил их суетиться, это помогло бы ему не так сильно возражать, что вы останетесь здесь с Лотти».

  «Я не знаю, сможет ли он сохранить их в безопасности», - беспокоился я.

  «В эти выходные Гробиан, в любом случае, все еще будет находиться под стражей. К понедельнику, хотите верьте, хотите нет, вы почувствуете себя намного сильнее и сможете придумать лучший план ».

  Пришлось согласиться: сейчас у меня не было сил заниматься другим делом. Мне даже пришлось согласиться позволить Морреллу послать Эми Блаунт к Мэри Энн, чтобы забрать сбежавшую пару; Я ненавидел, когда я сам не заботился о них, ненавидел Моррелла за то, что он добавил, что я не могу управлять миром в одиночку, так что хватит пытаться.

  Я проспал остаток дня вдали. Когда я проснулся вечером, Лотти принесла мне миску домашнего чечевичного супа. Я лежал в ее комнате для гостей, наслаждаясь чистой комнатой, чистой одеждой, покоем ее любящей заботы.

  Только на следующее утро она показала мне красную ручку для записи Марсены. «Я отнесла твою грязную одежду в прачечную, моя дорогая, и нашла это внутри. Я предполагал, ты хочешь оставить его?

  Я не мог поверить, что он все еще был на моем теле после всего, через что я прошел, или что Бизен и Гробиан не нашли его, когда я был без сознания и в своей власти. Я вырвал это у нее. «Боже мой, да, я хочу это».

  47

  Офисная вечеринка

  « Если шок ударит его и убьет, я буду петь на его похоронах».

  Тонкий суетливый голос Уильяма висел в моем кабинете, как пятно сажи. Пухлые щеки Баффало Билла впали. Его глаза под тяжелыми бровями были бледными, водянистыми, неуверенными глазами немощного старика, а не свирепым орлиным взглядом корпоративного диктатора.