Когда мы закончили, я немного поколебался, затем набрал домашний номер Конрада - несмотря на все мои изменения и обновления в мобильных телефонах, я оставил его на своем быстром наборе, позицию четыре, следуя за своим офисом, моей автоответчиком и Лотти. . Его не было дома, но я оставил подробное сообщение на его машине. Он мог быть раздражен из-за того, что я опередил его в расследовании, но я был уверен, что он отреагирует на информацию.

  Я согнула плечи, болезненные после полудня. Я все еще был устал после прогулки в понедельник вечером. Многие из моих братьев и сестер-ИП, кажется, избиты, брошены в тюрьму или страдают от похмелья, и после этого им не нужно отдыхать. Я посмотрел на свое лицо в зеркало заднего вида; правда, свет был плохой, но я выглядела бледной.

  Я позвонил Мэри Энн и сказал, что буду там примерно через час, если для нее не будет слишком поздно. Кто-то ответил на звонок, но не ответил, что меня встревожило, но в конце концов ее глубокий грубый голос донесся до меня по эфиру.

  «Все в порядке, Виктория, я в порядке, только немного устала. Может, тебе не стоит останавливаться здесь сегодня вечером ».

  «Мэри Энн, ты одна? Кто-то отвечал за вас на звонок? "

  «Моя соседка здесь, Виктория; она сняла трубку, пока я был в ванной, но я думаю, она ничего не сказала. Я иду спать.

  Было что-то в ее голосе, что меня беспокоило. «Мне нужно остановиться, чтобы увидеть Эйприл Чернин; Я пойду на север минут через сорок пять. Я бы хотел зайти на минутку, оставить вам продукты и, может быть, увидеть вас, если вы еще не спите - я не буду вас разбудить, если вы спите. Знаешь, ты дал мне ключи.

  «О, Виктория, ты всегда была упорным, упорным вредителем. Если вы должны прийти, думаю, я выдержу это, но если вы собираетесь приехать позже, чем через сорок пять минут, позвоните, чтобы я не ложился к вам ».

  «Думаешь, ты выдержишь?» - повторил я, обиженный как словами, так и ее раздраженным тоном. "Я думал-"

  Я прервал предложение, вспомнив, что она больна, что боль заставляет людей реагировать нехарактерно. Моя собственная мать, которая ждала ночами моего отца, занимая и себя, и меня музыкой, кулинарией, книгами - мы вместе читали пьесы Джованни Верги на итальянском языке - и она никогда не жаловалась на ожидание и беспокойство. Однажды ночью в больнице она внезапно начала кричать, что он не любит ее, никогда не любил ее, пугая себя почти так же сильно, как я и мой отец.

  «Джози все еще отсутствует», - сказал я тренеру. «Насколько хорошо вы ее знаете? Можете ли вы представить себе кого-нибудь, с кем она могла бы чувствовать себя в безопасности? У нее есть тетя в Уэйко, которая утверждает, что Джози нет, но, возможно, тетя солгала бы ей.

  «Я не знаю лично девочек Доррадо, Виктория, но я позвоню другим учителям утром. Может, кто-нибудь из них что-нибудь подскажет. Я на кухне, и мне нужно лечь ». Она резко повесила трубку.

  Несмотря на мои увещевания в свой адрес, резкость Мэри Энн задела меня. Я сидел в темноте, мои больные суставы болели. У меня был новый синяк на бедре от того места, где я приземлился на Фредди; Я чувствовал узел под джинсами.

  Я задремал в теплой машине, но через несколько минут стук в окно заставил меня выпрыгнуть из кожи. Когда мое сердце остановилось, я увидел, что это дядя Селин. Я опустил окно.

  «Вы в порядке, миссис? Ты там сильно упал.

  Я заставил себя улыбнуться. "Все хорошо. Просто немного болит. Ваша племянница - она ​​очень талантливая спортсменка. Как вы думаете, вы могли бы помочь ей вырваться из Пентас? Они собираются замедлить ее, не дать ей максимально использовать свои дары ».

  Мы немного поговорили об этом, о том, как трудно воспитывать детей в Южном Чикаго, и, к сожалению, его брат бросил семью, а мама Селин пила, не стесняясь слов, но он пытался усилия с Селин: он ценил то, что я делал для нее.

  Мы закончили танец благодарности друг другу за заботу о Селин. Он уехал, и я позвонил Черниным. Я мог бы повесить трубку, если бы Сандра ответила, но это была Эйприл, ее голос был вялым.

  «Дело в наркотиках, тренер», - сказала она, когда я сказал, что надеюсь, что не разбудил ее. «Они заставляют меня чувствовать, что я в этой большой ванне с ватными шариками, я ничего не вижу и ничего не чувствую. Как ты думаешь, я могу перестать их принимать? »

  «Эй, девочка, оставайся на этих лекарствах, пока врач не скажет тебе иное. Лучше вы чувствуете себя немного одурманенным в течение нескольких недель, чем проживете свою жизнь на кислородном баллоне, хорошо? Я в нескольких кварталах от вашего дома с зарядным устройством для вашего телефона. Могу я принести это? Я тоже хочу кое-что попросить вас взглянуть.

  Она сразу просияла: ей явно нужно было больше компании, чем ее матери. Мне нужно было поговорить с ее учителями, найти кого-нибудь, кто мог бы зайти с домашним заданием, и попросить нескольких одноклассников поделиться с ней сплетнями. Когда я подошел к входной двери, Эйприл должна была открыть ее, но ее мать стояла позади нее.