«Да, о моей дочери». Он казался немного неловким.

  «Я не забыл ее, мистер Макгроу. На самом деле, у меня есть зацепка - не непосредственно на нее, а на некоторых людей, которые могут знать, куда она ушла ».

  «Как далеко вы зашли с ними - этими людьми?» - резко потребовал он.

  «Насколько я мог за то время, которое у меня было. Я не затягиваю дела только для того, чтобы мои счета продолжали расти ».

  «Да, никто тебя в этом не обвиняет. Я просто не хочу, чтобы ты пошел дальше ».

  "Что?" - недоверчиво сказал я. «Ты начал всю эту цепочку событий, и теперь ты не хочешь, чтобы я нашел Аниту? Или она появилась?

  «Нет, она не появилась. Но я думаю, что я немного сорвался, когда она вышла из квартиры. Я думал, что она каким-то образом замешана в убийстве молодого Тэйера. Теперь полиция арестовала этого наркомана, я вижу, что эти двое не связаны ».

  Часть моего гнева вернулась. "Вы делаете? Может быть, от божественного вдохновения? В той квартире не было никаких следов ограбления и никаких признаков того, что Маккензи была там. Я не верю, что он это сделал ».

  «Послушайте, Варшавски, кто вы такой, чтобы допрашивать полицию? Проклятый панк уже два дня держат. Если бы он этого не сделал, его бы уже отпустили. И где, черт возьми, вы говорите «Я не верю в это»? » он яростно передразнил меня.

  «С тех пор, как мы в последний раз разговаривали, Макгроу, меня избивал, а мою квартиру и офис уничтожил граф Смайссен, пытаясь вывести меня из-под контроля. Если Маккензи - убийца, почему Смейсен так заботится? »

  «То, что делает Эрл, не имеет никакого отношения к тому, что я делаю», - ответил Макгроу. «Я говорю вам, чтобы вы перестали искать мою дочь. Я нанял тебя и могу тебя уволить. Пришлите мне счет на свои расходы - бросьте свою квартиру, если хотите. Но брось.

  «Это серьезное изменение. В пятницу ты заболел за свою дочь. Что случилось с тех пор? »

  «Просто прекратите дело, Варшавски», - проревел МакГроу. «Я сказал, что заплачу тебе - а теперь перестань из-за этого ссориться».

  «Очень хорошо», - сказал я в холодном гневе. «Я не получаю зарплату. Я пришлю вам счет. Но в одном ты ошибаешься, Макгроу - и ты можешь сказать от меня Эрлу - ты можешь меня уволить, но ты не сможешь избавиться от меня.

  Я повесил трубку. Красиво, Вик: красивая риторика. Это былоВозможно, Смейссен считал, что заставил меня бросить курить. Так зачем быть таким женственным и кричать вызовы в телефон? Я должен сто раз написать на доске: «Подумай, прежде чем действовать».

  По крайней мере, Макгроу согласился знать Эрла, или, по крайней мере, знать, кто он такой. Это был выстрел - правда, не совсем в темноте, потому что ножовщики знали большую часть вытяжек в Чикаго. Тот факт, что он знал Эрла, не означал, что он затащил его в мою квартиру - или за убийство Питера Тайера - но это была определенно лучшая связь, чем все остальное, что у меня было.

  Я набрал номер Ральфа. Его не было дома. Я прошел еще немного, но решил, что пора действовать. Я не собирался больше думать об этом деле или беспокоиться о том, чтобы перехватить пулю из пистолета Тони. Я сменила зеленые брюки на джинсы и кроссовки. Я достал свою коллекцию отмычек и положил их в один карман, ключи от машины, водительские права, лицензию частного детектива и пятьдесят долларов в другой. Я пристегнул наплечную кобуру к свободной рубашке, сшитой по мужски, и потренировался вытаскивать пистолет, пока он не выскочил быстро и естественно.

  Перед тем, как уйти от Лотти, я рассмотрел свое лицо в зеркале в ванной. Она была права - я выглядела лучше. Левая сторона все еще была обесцвечена - на самом деле она стала еще желто-зеленой - но опухоль значительно уменьшилась. Мой левый глаз был полностью открыт и не воспалился, хотя пурпурный распространился дальше. Меня это немного подбодрило; Я включил автоответчик Лотти,надел джинсовую куртку и ушел, тщательно заперев за собой дверь.

  «Кабс» играли в даблхедер с «Сент-Луисом», и Аддисон был заполнен людьми, покидавшими первую игру и прибывшими на вторую. Я включил радио WGN как раз вовремя, чтобы услышать, как Дежесус уводит с конца первого тайма с жестким диском к остановке. Сначала его легко вырубили, но, по крайней мере, он не попал в двойную игру.

  После того, как он оказался вне пробок Ригли-Филд, он был в двадцати минутах езды от центра города. Было воскресенье, и я смог припарковаться на улице возле своего офиса. Полиция покинула этот район, но когда я вошел в здание, подошел патрульный.

  «Чем вы здесь занимаетесь, мисс?» - резко, но не неприятно спросил он.

  «Я В.И. Варшавский, - сказал я ему. «У меня здесь офис, который был взломан сегодня утром, и я пришел осмотреть повреждения».

  «Я хотел бы увидеть удостоверение личности, пожалуйста».