Мы с Бобби обсуждали вторжение еще полчаса, время от времени касаясь моих боевых ран. Ну наконец тоЯ сказал: «А теперь скажи мне кое-что, Бобби: почему ты не веришь, что это была Маккензи?»

  - сказала Мэллори через лобовое стекло. «Я не сомневаюсь в этом. Я верю в это. Было бы лучше, если бы у нас был пистолет или отпечаток пальца, но я верю этому ». Я ничего не сказал. Бобби продолжал смотреть вперед невидящими глазами. «Я просто хотел бы найти его», - сказал он наконец. «В пятницу днем ​​моему капитану позвонил комиссар Салливан и сказал, что, по его мнению, я перегружен работой, и просил Веспуччи поручить Карлсону помочь мне. Я пошел домой по приказу - поспать. Не по делу. Просто спать. А на следующее утро был арест ». Он повернулся ко мне. «Вы этого не слышали», - сказал он.

  Я согласно кивнул, и Бобби задал мне еще несколько вопросов о пропавших без вести уликах, но его сердце было не в этом. Наконец он сдался. «Если ты не будешь говорить, ты не станешь. Просто помни, Вики: Эрл Смейсен - тяжеловес. Вы сами знаете, что суды не могут его прижать. Не пытайся вести с ним жесткую игру - ты просто совсем не до его веса ».

  Я торжественно кивнул. «Спасибо, Бобби. Я буду иметь это в виду ». Я открыл дверь.

  - Между прочим, - небрежно сказал Бобби, - вчера вечером нам позвонили из оружейного магазина Райли в Хейзелкресте. Сказал, что В.И. Варшавски купил там небольшой пистолет, и он волновался - она ​​выглядела довольно дико. Это был бы не тот, кого вы бы знали, правда, Вики?

  Я вышел из машины, закрыл дверь и заглянул через открытое окно. «Я единственный в семье с таким именем, Бобби, но в городе есть и другие Варшавски».

  На этот раз Бобби не вышел из себя. Он посмотрел на меня очень серьезно. «Никто никогда не останавливал тебя, когда ты на чем-то задумывался, Вики. Но если вы планируете использовать этот пистолет, первым делом отправляйтесь в мэрию завтра утром и зарегистрируйте его. А теперь скажи сержанту МакГоннигалу, где ты собираешься быть, пока твое место снова не починят.

  Пока я сообщал МакГоннигал свой адрес, по радио Мэллори раздался крик о моем офисе: дом был обыскан. Я задавался вопросом, покроет ли это моя страховка от перерыва в работе. «Помни, Вики, ты играешь в хардбол с профи», - предупредил Бобби. «Садись, МакГоннигал». Они уехали.

  9

  Подача иска

  Когда я добрался до Лотти, был уже полдень. Я остановился по дороге, чтобы позвонить на автоответчик - мистер Макгроу и мистер Деверо звонили и оставили свои номера. Я скопировал их в свой карманный телефонный справочник, но решил не звонить, пока не доберусь до Лотти. Она встретила меня встревоженным трясением головы. «Не довольствуясь избиением, они избили вашу квартиру. Ты бежишь с дикой толпой, Вик. Но ни порицания, ни ужаса - одна из вещей, которые мне нравились в Лотти.

  Она осмотрела мое лицо и глаз своим офтальмоскопом. «Хорошо идет. Отек уже намного меньше. Головная боль? Немного? Быть ожидаемым. Ты поел? Пустой желудок усугубляет ситуацию. Пойдем, немного вареной курицы - вкусный восточноевропейский воскресный ужин. Она ела, но выпила кофе, пока я доедал курицу. Я был удивлен, насколько я был голоден.

  «Как долго я могу оставаться?» Я попросил. «Я никого не жду в этом месяце. Пока хочешь, до десятого августа.

  «Мне не должно быть больше недели, а может, и меньше. Но я бы хотел попросить автоответчик переключить сюда мои домашние звонки ».

  Лотти пожала плечами. «В таком случае я не буду выключать телефон у гостевой кровати - мой звонит в любое время - женщины рожают детей, мальчиков расстреливают - они не соблюдают расписания с девяти до пяти. Так что вы рискуете ответить на мои звонки, и если кто-нибудь придет за вами, я дам вам знать ». Она встала. «Теперь я должен покинуть тебя. Мой медицинский совет - оставаться дома, пить, расслабляться - вы не в хорошей форме и у вас был сильный шок. Но если вы решите проигнорировать мой профессиональный совет, что ж, я не несу ответственности за халатность, - она ​​слегка усмехнулась, - а ключи лежат в корзине у раковины. У меня в спальне есть автоответчик - включай его, если решишь выйти ». Она поцеловала воздух возле моего лица и ушла.

  Несколько минут я беспокойно бродил по квартире. Я знал, что должен пойти в свой офис и оценить ущерб. Я должен был позвонить знакомому парню, который занимался уборкой, чтобы он пришел и восстановил мою квартиру. Мне нужно позвонить на автоответчик и перевести звонки на «Лотти». И мне нужно было вернуться в квартиру Питера Тейера, чтобы посмотреть, есть ли там что-то, что, по мнению моих квартирных грабителей, у меня есть.

  Лотти была права: я была не в лучшем состоянии. Разрушение моей квартиры было шоком. Меня охватил гнев, гнев, который испытываешь, когда становишься жертвой и не в состоянии сопротивляться. Я открыл чемодан и достал ящик с пистолетом. Я развернул этои вытащил «Смит и Вессон». Пока я заряжал его, у меня была фантазия, как создать какой-то намек, который привлечет Смайссена - или кого-то еще - обратно в мою квартиру, в то время как я стоял в коридоре и накачивал их пулями. Фантазия получилась очень яркой, и я проиграл ее несколько раз. Эффект был катарсическим - мой гнев улетучился, и я почувствовал, что могу позвонить на автоответчик. Они взяли номер Лотти и согласились переадресовать мои звонки.

  Наконец я сел и позвонил Макгроу. «Добрый день, мистер Макгроу», - сказал я, когда он ответил. «Я слышал, вы пытались связаться со мной».