Я вытащил свои водительские права и удостоверение личности частного детектива. Он осмотрел их, кивнул и вернул мне. «Хорошо, можешь идти дальше. Лейтенант Мэллори сказал мне не спускать глаз и не пускать никого, кроме жильцов, в здание. Он сказал мне, что вы, вероятно, зайдете.

  Я поблагодарил его и вошел. На этот раз лифт заработал, и я предпочел пользоваться им, а не лестницей - когда-нибудь я смогу поддерживать себя в форме, когда я уже не буду так ужасно себя чувствовать. Дверь офиса была закрыта, но ееверхняя половина стекла была разбита. Но когда я вошел внутрь, ущерб был не таким серьезным, как моей квартире. Правда, все мои файлы были брошены на пол, но мебель осталась нетронутой. Ни один сейф не является полностью защищенным от входа: кто-то был в маленьком позади большого. Но это должно было занять по крайней мере пять часов. Неудивительно, что они были так рассержены, когда добрались до моей квартиры - все эти усилия были напрасными. К счастью, в то время у меня не было ни денег, ни ценных бумаг.

  Я решил оставить бумаги там, где они лежали: завтра я найду девушку Келли и снова подам их мне. Но мне лучше позвонить в службу посадки, чтобы добраться до двери, иначе дом разграбят воры. Я потерял один из очков Габриэллы; Я тоже не хотел, чтобы Оливетти ушли. Я получил круглосуточное место, чтобы согласиться послать кого-нибудь, и спустился вниз. Патрульный не очень обрадовался, когда я объяснил, что я сделал, но в конце концов согласился уточнить это у лейтенанта. Я оставил его у телефона и продолжил свой путь в Южную сторону.

  Ясная прохладная погода продолжалась, и мне было приятно ехать на юг. Озеро было усеяно парусниками вдоль горизонта. Ближе к берегу было несколько пловцов. Игра шла в конце третьего, и Кингман нанес удар. 2: 0, Сент-Луис. У Детенышей тоже были плохие дни - на самом деле, наверное, больше, чем у меня.

  Я припарковался на стоянке торгового центра за квартирой Тайера и вернулся в здание. Куриные кости исчезли, но запах мочиостались. Никто не вышел, чтобы поставить под сомнение мое право находиться в доме, и у меня не было проблем с поиском ключа, чтобы открыть квартиру на третьем этаже.

  Я должен был быть готов к столкновениям, но это застало меня врасплох. Когда я был здесь раньше, был типичный беспорядок в студенческой квартире. Так вот, та же рука или руки, которые были у меня дома, проделали здесь аналогичную работу. Я покачал головой, чтобы прояснить это. Конечно. Им чего-то не хватало, и они были здесь первыми. Только после того, как они его не нашли, они пришли ко мне. Я немного присвистнул сквозь зубы - первые такты третьего акта Саймона Бокканегры - и попытался решить, что мне делать. Я задавался вопросом, чего не хватает, и подумал, что, скорее всего, это какой-то лист бумаги. Это могло быть свидетельство подделки или изображение, но я не думал, что это будет реальный объект.

  Не казалось слишком вероятным, что он все еще был в квартире. Молодой Тайер мог передать его Аните. Если она у нее была, то ей грозила еще большая опасность, чем казалось раньше. Я почесал в затылке. Было похоже, что мальчики Смейсена покрыли все возможности - подушки дивана порваны, бумаги и книги валялись на полу. Я решил поверить, что они просмотрели все, страницу за страницей, - только если мой поиск ничего не даст, я возьмусь за эту работу. В студенческой квартире с несколькими сотнями книг потребовалось бы много времени, чтобы подробно изучить каждую. Уцелели только техника и полы. Я методично обыскал все комнаты на предмет незакрепленных досок или плитки. Я нашел несколько иподнял их, используя молоток, который я нашел под кухонной раковиной, но не обнаружил ничего более интересного, чем несколько старых повреждений термитов. Затем я перебрал приспособление для ванной за приспособлением, снял штангу для душа и заглянул в нее, а также трубы унитаза и раковины. Это была настоящая работа; Мне пришлось пойти к машине за инструментами и вломиться в подвал, чтобы выключить воду. Мне потребовалось больше часа, чтобы достаточно ослабить ржавую фурнитуру, чтобы открыть ее. Я не удивился, обнаружив в них только воду - будь в них кто-нибудь, они бы открылись легче.

  Было 6:30, когда я вернулся на кухню, уже садилось. Стул, на котором сидел Питер Тайер, стоял спиной к плите. Возможно, конечно, что пропавшая вещь не была спрятана намеренно, а упала. Кусок бумаги может незаметно плавать под плитой. Я лег на живот и посветил под него фонариком. Я ничего не видел, и отверстие было довольно маленьким. Насколько я хотел быть внимательным? Мои мышцы болели, и я оставил свой фенилбутазон у Лотти. Но я пошел в гостиную и достал кирпичей из книжного шкафа из кирпича и доски. Используя домкрат из сундука как рычаг, а кирпичи как клин, я медленно оторвал печь от пола. Это была невыполнимая задача; домкрат ловил и поднимал вещь, и когда я пинал кирпич под бок, он снова скользил вниз. Наконец, перетянув стол и заклинив под ним домкрат, я смог получить один кирпич под правой стороной. После этого левым стало легче. Я проверил газовую линию, чтобы убедиться, что этоне напрягаясь, осторожно приподнял печку на еще один кирпич. Затем я снова упал на живот и заглянул вниз. Вот он, кусок бумаги, прилипший жиром к дну печи. Я медленно снял его, чтобы не порвать, и поднес к окну, чтобы осмотреть.

  Это была точная копия размером около восьми квадратных дюймов. В верхнем левом углу был логотип Ajax. В центре было написано: «Только черновик: не подлежит обсуждению», и он был выдан Джозефу Гельчовски из 13227 г. в Южном Инглесайде в Маттесоне, штат Иллинойс. Он мог отнести это в банк и заверить его, после чего Ajax выплатит банку 250 долларов в качестве выплаты компенсации рабочим. Название ничего не значило для меня, и сделка казалась совершенно простой. Что в этом было такого важного? Ральф знал бы, но я не хотел звонить ему отсюда - лучше потуши плиту и уйди, пока все идет хорошо.

  Я приподнял плиту, снова используя стол как клин, и вытащил кирпичи. При падении плита издала глухой глухой стук - я надеялся, что соседей внизу нет дома или они слишком заняты собой, чтобы вызвать полицию. Я собрал свои инструменты, сложил претензию, сунул ее в карман рубашки и ушел. Когда я проходил, дверь квартиры на втором этаже приоткрылась. «Водопроводчик», - позвал я. «Сегодня вечером на третьем этаже не будет воды». Дверь снова закрылась, и я быстро покинул здание.

  Когда я вернулся к своей машине, игра уже давно закончилась, и мне пришлось ждать восьмичасовых новостей. чтобы получить счет. Детеныши вытащили его в восьмой иннинге. Старый добрый Джерри Мартин ударил дубль; Онтиверос выделил, и чудесный Дэйв Кингман привел всех троих домой своим тридцать вторым хомером в сезоне. И все это с двумя выходами. Я знал, как себя чувствуют Детеныши сегодня вечером, и спел немного Фигаро по дороге домой, чтобы показать это.