Но наши с Женей отношения развивались совсем по другому сценарию.
Мы с ней просто гуляли под ручку. А если даже случайно дотрагивались друг до друга, то вспыхивали от смущения. Нет, мне, конечно, тоже хотелось какой-то большей близости. Но как только я пытался неловко обнять Женю, она неизменно мягко высвобождалась из моих рук. Также было и с попытками ее поцеловать. В съемочной группе интересовались Женей. Ассистентка Аллочка спрашивала:
– Серёж, что это за девушка с тобой ходит?
А одна из гримерш, Лена, красавица лет двадцати семи, просто требовала:
– Рассказывай, что у тебя с этой девицей?
Кажется, она слегка ревновала. К Лене приезжал иногда какой-то красивый парень, но, по ее рассказам, он ее не любил.
Однажды наш с Женей «роман» стал известен всей киногруппе. Режиссер фильма Сергей Александрович, мужик лет пятидесяти, увидел Женю в толпе, окружающей съемочную площадку. Выхватил ее за руку с возгласом:
– Вот какой интересный русский типаж! Надо ее снять крупным планом! – и насильно посадил, упирающуюся, на складной стул возле себя.
– Не хочу я здесь сидеть! – Женя умоляюще посмотрела в мою сторону.
– Ничего, посиди здесь. А то какой-нибудь молодец выкрадет тебя, – сказал режиссер.
Я решительным шагом поспешил Жене на выручку.
– Вот, уже первый! – радостно воскликнул режиссер.
– Сергей Александрович, это моя девушка. Отпустите её! – крикнул я и, под изумленным взглядом режиссера, решительно увел за руку Женю со стула. «Спасибо, ты меня спас!» – прошептала она и чмокнула меня в щеку.
После этого на меня смотрели, как на героя, бросившегося на битву с режиссером за девушку. «Старик, это был подвиг! Ты просто коршуном на него кинулся!» – смеялся Борис.
А режиссер на следующий день сделал вид, как будто ничего не было.
Глава 6. Оруженосец в латах
Однажды Женя пропала на несколько дней. И вдруг я понял, что привык к ней. И что не нахожу себе места без нее. Тогда ближе к вечеру я сам поехал во Владимир. Купил возле автовокзала две пачки мороженого (в этом, конечно, было что-то детское, но так мне захотелось) и пришел к ней в общежитие. Дверь Жениной комнаты была заперта. На вахте мне сказали, что Женя сегодня утром была дома, но за нею заехал на машине какой-то мужчина, и они уехали. «Отец!.. А вдруг не он? Вдруг у нее есть кто-то?» – подумал я. Решил подождать Женю. Было уже довольно поздно, наверняка она скоро должна была вернуться. Попросил вахтершу пока положить одно мороженое в холодильник, второе стал понемногу есть. Просидел на скамейке возле вахты довольно долго, часа полтора. Больше ждать не мог – надо было ехать назад с последним автобусом. Попросил вахтершу передать мороженое Жене, когда вернется, и побрел к автовокзалу. С расстройства купил в киоске банку пива. Подошел полупустой автобус. И я, не солоно хлебавши, поехал обратно в Суздаль.
Она появилась на следующий день после обеда. Нас только что переодели для съемки. Мне сказали:
– Сережа, тебя какая-то девушка спрашивает.
Она вышла из луговых зарослей прямо к съемочной площадке. В легком светлом платье. Я увидел ее и пошел к ней навстречу в латах оруженосца. Остановившись, мы долго молча смотрели друг на друга. И улыбались. Она, прикрывая глаза от солнца, с восторгом оглядывала мое облачение, бороду с усами, шлем. Наверное, в эту минуту я представлялся ей тем самым рыцарем из снов. А я любовался ею.
– Спасибо тебе за мороженое! Мы вчера ездили купаться. Приехали с отцом поздно – и тут мороженое! Так было приятно!
Здорово! Значит, это все-таки был отец, а не кто-то другой! Я облегченно вздохнул.
– В эти дни я рисовала дома, – объяснила она. – Скоро экзамен.
Потом шли съемки. Переодетые в кольчуги каскадеры отрабатывали бой. Потом снимали пир у московского князя Кучки, которого играл актер Борис Невзоров. В кубках у гостей вместо вина плескалась золотистая суздальская медовуха.
Женя сидела неподалеку на пригорке и рисовала.
А вечером я опять провожал ее… По дороге к автовокзалу нас застал дождь. Мы укрылись под аркой какой-то церкви. Стояли насквозь промокшие, прижавшись друг к другу, смеялись, и мне вдруг ужасно захотелось, чтобы у нас с нею было всё! Тем более, как мне казалось, и ее влекло ко мне. Дождь постепенно стих. И сразу появилось солнце. Мы шли по сохнущему шоссе. Вокруг пели птицы. По дороге я что-то Жене рассказывал, и еще проигрывал в лицах мультфильм «Вини Пух и день рождения». Она очень смеялась и все говорила: «Покажи еще раз Сову!». Всё говорила радостно: «Ты так смешишь меня!» В тот день я так же посадил её на автобус. И вдруг решился! Попытался поцеловать ее в губы, но она слегка наклонила голову, получилось – в нос. Автобус медленно отъезжал, а она все смотрела на меня через заднее стекло своими ярко голубыми глазами… Мне казалось, в этом внимательном взгляде было что-то другое, совсем новое…
Глава 7. Неожиданное происшествие
Но вскоре эта сказка кончилась. Совсем внезапно. Да так, как я и предполагать себе не мог…
Мы с Женей продолжали встречаться. Я чувствовал, что после того дождливого дня что-то изменилось. Мы стали ближе. Я понимал, что мне, как мужчине, пора совершать какие-то решительные поступки. Через три дня после описанной встречи у меня был выходной. Мне надо было съездить по делам в Москву. В голове сам собою созрел замечательный план. Я решил поехать во Владимир вечером, явиться к Жене в общежитие и напроситься у нее переночевать, сославшись на то, что утром слишком рано ехать в Москву. Да, мне хотелось остаться у нее на ночь! Мне хотелось любви! Это был, конечно, в чем-то вероломный шаг, но ведь мною двигали чувства… В общем, иначе я не мог.
В общежитие Жени я приехал, когда уже темнело. А вдруг ее нет?! С замиранием сердца я стучал в ее дверь. Женя была дома! Послышался звук открывающегося замка. На пороге в шортиках стояла она. В глазах было удивление и радость. И вместе с тем она как будто слегка смутилась.
– Привет! Проходи! Хочешь чаю?
Попивая чай, я нейтральным голосом сообщил ей, что утром рано еду в Москву, и спросил, можно ли у нее заночевать? Сердце замерло в этот момент в груди. Что она ответит?! Кажется, она все поняла. Вскинула на меня глаза, которые про себя я банально сравнивал с васильками, посмотрела долго и еле слышно сказала: «Хорошо. Оставайся». И сразу радостно засуетилась: «Ты можешь помыться… У нас здесь есть душ… Я дам тебе замечательное мыло… А потом, хочешь, мы погуляем по вечернему городу?» Я соглашался на все. Главное, что она ответила «да»! И вдруг она сказала:
– Знаешь, тут ко мне сегодня должны прийти гости, но я не хочу, чтобы они приходили. Давай не будем им открывать? Они мне надоели.
– Хорошо!
– А, может быть, они и не придут… Тогда будет еще лучше. Еще будешь чаю?
Я пил чай, смотрел на ее васильковые глаза и повторял про себя из Александра Блока: «…И очи синие, бездонные цветут на дальнем берегу…».
И все-таки вопрос возможных гостей сильно беспокоил ее. Она даже спустилась вниз на вахту и попросила сказать тем, кто будет спрашивать, что ее нет дома. Потом успокоенная вернулась. Стала показывать мне свои новые рисунки. А я читал ей какие-то свои смешные наброски сценария. Нам было очень хорошо. Волшебный вечер медленно тянулся… Тем временем за окнами совсем стемнело.
Вспомнив про душ, она нашла мне мыло, мочалку, полотенце. Я собирался идти мыться.
– Ну вот. Никаких гостей и нет! – радостно сказала она.
И тут в дверь постучали.
Стук произвел на Женю поразительное действие. Она сильно побледнела и приложила палец к губам: «Т-с-с!» В дверь снова постучали. Послышался мужской голос:
– Женя, ты здесь?
Ее отец! Только голос пьяный. Женя схватила мою сумку, куртку, сунула мне:
