— Слышь, сучка, — тут же взвился Танчунах. — Ты за слова–то ответишь. Шаг в сторону от каравана сделаешь и добро пожаловать на кладбон.
— Сутки, — отчеканил Паша. — Сутки вам на то, чтобы извиниться. Через сутки вы оба или извиняетесь сами, или я вам в этом помогаю. А теперь — пшли вон, отребье. У вас есть двадцать четыре часа.
— Ты у меня с мертвяка не вылезешь, защитничек, — пообещал Дамажунах, добавил несколько нецензурных слов и друзья поехали прочь.
— Ну, как тебе плоды славы? — пошутила я в попытке избавиться от неприятного осадка. Вот, вроде, много придурков мне встречалось, а всё никак не привыкну.
— Время запомни, — отозвался Чип, провожая «критиков» недобрым взглядом. — Через двадцать четыре часа ровно посмотрим на их благостные рожи. Во мне иногда просыпается дар предсказателя, и именно сейчас он говорит о том, что манера речи этих юных господ будет разительно отличаться от нынешней.
— Да ничего не изменится, — отмахнулась я от фантазий лётчика. — Никто в реале за слова отвечать не будет, и всем на это плевать. Ну, выложишь ты запись, так её никто не посмотрит даже.
— Саньку расскажи это, ага, — Чип вновь оскалил зубы в улыбке. — А что до остального — виртуал даёт ложное чувство вседозволенности и безнаказанности. И иногда полезно напомнить, что это чувство — именно ложное. Извини, я пропаду — надо сделать пару звонков.
— Паш, ты чего? Ты б ещё заглянул в комменты под нашим клипом. Да там не меньше пары тысяч таких умников. И что, по каждому будешь звонить и принимать меры? Да ты жизнь на это профукаешь и ничего не изменится. Такова суть сети, где люди выпускают всё то дерьмо, что сдерживают в реале. Расслабься и я спою тебе хорошую песню в тему.
— Потом, — упёрся Паша. — Я сказал — значит, надо держать слово. Даже перед такими засранцами. Тогда их собратья по разуму тоже начнут думать, прежде чем что–то вякать.
— Нет там никакого разума, — попытка донести мысль оказалась бесплодной — Пашка уже вышел в реал. — Его, похоже, нигде нет, — констатировала я.
— Не обращай внимания, — посоветовал знакомый голос.
Занятые обсуждением, мы с Пашей не заметили, что Женя уже какое–то время ехала неподалёку и, судя по всему, слышала часть беседы.
— Что Пашка, что Санёк, терпеть не могут хамство и безнаказанность, — пояснила она. — Сизифов труд, конечно, но им доставляет некое удовольствие причинять добро и насаждать справедливость. Останавливать их — всё равно что воевать с ветряными мельницами. у тебя есть дела. Двигайся по задуманному плану, а я выйду в реал и попытаюсь его образумить. Его неуёмная энергия пригодилась бы нам в игровом русле…
С этими словами она растворилась в воздухе. Я же задумалась, с чего начать. По уму, надо активировать «Заслон сути» и проверить, сдерёт ли с меня банк в Шауге те же нереальные проценты, или предложит услуги по ценам нейтральной репутации. Но сердце требовало отправиться на руины Забытой Империи и хоть немного осмотреться в локации, куда упорно толкают меня квестовые цепочки.
Если думать трезво — банк никуда не убежит. В конце концов, ростовщики вечны, как смерть и налоги. Воображение тут же нарисовала всадников апокалипсиса нового времени, только место голода занял налоговик, а вакантное место болезни досталось банкиру. Компания получилась живописная, хоть сейчас рисуй апокалиптическое полотно. Жаль, я не художник…
Новая локация или банк? Это вообще не вопрос! Я подбросила в ладони амулет связи и договорилась о переносе по координатам себя и Короля–Саламандры.
Новая локация встретила пригоршней песка в глаза. Системна сообщила о полученном дебафе, уменьшающим дальность обзора и точность попаданий. Ноги увязли в том же песке, от чего расход Бодрости увеличился вдвое. Самым неприятным сюрпризом стало сообщение о заслушливой среде, из–за которой расовая потребность в воде раз в двенадцать часов усилилась. Теперь стоит мне остаться без воды, как уже через час расход Бодрости увеличится вчетверо, а скорость восстановления маны упадёт вдвое. Пустыня — не лучшее место для ходячего растения.
По закону подлости стандартный разброс в точке выхода телепорта отправил меня вязнуть в песке у самой границы каменной дороги. Нет, не так. ДОРОГИ. Колоссальный тракт метров двадцати в ширину мог соперничать с федеральной автострадой реального мира. Вымощенный громадными, идеально подогнанными друг к другу каменными плитами, он почти не пострадал за века запустения. Лишь негромко шелестела песчаная позёмка, то навевающая слои песка, то внезапно открывающая прекрасно сохранившийся древний камень. Магия? Или игровые условности, призванные впечатлить игроков величием империи прошлого?
— Это… — в благоговейном восторге прошептал стоявший рядом Саламандра, — … невообразимо.
Спорить было трудно. Невероятная дорога простиралась, насколько позволял рассмотреть дебаф от песка. Где–то на самом краю видимости смутно угадывался неподвижный громадный силуэт. Могу поспорить — величественная статуя, кои сохранились вдоль древнего тракта.
Повоевав с песком, я выбралась на твёрдую каменную поверхность дороги и огляделась в поисках археологического лагеря. Воображение уже рисовало палаточный городок, но ничего подобного в окрестностях не наблюдалось. Лишь сохранившиеся вдоль дороги руины, да песок. Много песка. Если вся Забытая Империя представляет собой пустыню — поиск фамильной реликвии мёртвого некроманта превращается в нетривиальную задачу…
Я уже полезла за картой, чтобы проверить, не ошиблась ли с координатами, как услышала столь привычный для игровых городов крик?
— Скупаю артефакты Забытой Империи! Можно слать на почту наложенным платежом! Сотня за осколок, тысяча за уцелевший предмет!
— И даже в пустыне, на руинах погибшего царства процветает торговля, — улыбка Саламандры вышла немного печальной. — Интересно, кто–то распродал то немногое, что осталось после моей смерти? Кто знает, может в странствиях мы наткнёмся на мой заржавленный меч на чьей–то стене.
Мысль интересная. Я невольно покосилась на оружие в ножнах духа. А действительно, если найти его физическое воплощение — что будет? Дух живого существа не вернуть в тело, а что насчёт духа предмета? Воплощает же кто–то шахматы Кармадонта. Может, и при попытке повторить меч Саламандры можно получить легендарное оружие?
Развить перспективную идею не дал Саламандра. Он тронул меня за плечо, после чего протянул одолженный накануне набор картографа и законченную карту.
Вы получили карту неизвестной эпохи.
Вы получили «Призрачный набор картографа».
Я собралась было сунуть набор в рюкзак, но перечитала системное сообщение и всмотрелась в изменившиеся свойства.
Призрачный набор картографа.
Инструменты набора несут на себе отпечаток ушедших, помогая заглянуть в глубины истории.
+10 к характеристике Знания Барда пока предмет находится в инвентаре.
Набор позволяет рисовать масштабирующиеся по эпохам карты.
Какое–то время я тупо разглядывала внешне ничуть не переменившийся набор для картографии, а затем с замиранием сердца заглянула в нарисованную Саламандрой карту. Увы, в ней не было ничего особенного. Местами подробная, местами общая карта Барлионы выглядела непривычно. Другие границы государств, совершенно незнакомые названия. Единственной узнаваемой чертой была горная гряда. Названия я не вспомнила, но я видела её и на «современных» картах, когда просматривала открытую информацию на форумах. Обязательно нужно расширить собственную карту, отметив хотя бы границы государств, крупные реки и горы.
Назойливое системное сообщение мешало рассматривать карту ушедшей эпохи:
Вы получили карту неизвестной эпохи. Создайте временную метку.
