На сцене, перемежаясь с фортепианными выступлениями музыкантов-одиночек, под балалайку танцевали русские дети в народных костюмах «Калинку» и «Яблочко» для услаждения оккупантов диковинными плясками аборигенов. Выглядело это вульгарно и натянуто – дети были неискренни а костюмы через чур карнавальны.

Лакей с усами и карими глазами, с зализанными набок волосами, в костюме тройке, как и у других официантов, недобрым взглядом озирал собравшихся.

Диана прохаживалась между маленькими группками людей, не ища себе пару для беседы и без сопровождения кавалера. Все мужчины, большинство из которых были старше сорока, оборачивались Диане в след. Она отказывалась от всех сулимых её отцом женихов. Он был Наместником власти США, как лидера блока НАТО, в Сибирском регионе – самым главным здесь. Диана была самостоятельна и не терпела навязывания выбора. Она выглядела сногсшибательно. Её своеобразную внешность подчёркивало платье розового цвета с белыми вставками – изящное и лаконичное. Причёска с высоким пучком на макушке подчёркивала её длинную шею. Диана не любила роскошь, но этикет мероприятия требовал соответствовать. Ей были близки простые материи – она была человеком труда. Здесь она работала медсестрой. Она не любила идею захвата России, но поехала за назначенным на должность Наместника отцом в далёкую Сибирь, чтобы быть ближе к угнетаемому, по её рассуждениям, народу. Её сердце было полно добра и любви к людям вообще и Сибирякам в частности. Диана знала и любила русскую культуру. Даже смерть матери от рук повстанцев не ожесточила Диану.

На обслуживавшей банкет кухне повара готовили блюда и выставляли их на стойку для официантов. Усатый лакей прошёл дальше на кухню и заперся в комнате для персонала. Через некоторое время он вышел оттуда с озабоченным и даже испуганным видом, поправил свой фрак и галстук-бабочку, взял поднос с едой и вышел снова в зал. Под его ногтями была видна грязь, что отличало его от остальных лакеев.

Свет в зале притух. Музыка перестала играть. Под бурные аплодисменты толпы салютующих победе над Россией из-за кулис на сцену вышел Наместник – Эрик Лорд, в полностью красном, с чёрными лампасами вдоль брюк и рукавов, генеральском мундире с эполетами на плечах. В руках он держал нарядный кивер с пышным белым султаном. Зажглись прожекторы, осветившие Наместника – зловещего вида пятидесятилетнего лысого, с чисто выбритым подбородком крепкого мужчину. Грудь его была гордо выпячена. Всё его существо транслировало агрессию, особенно кровожадный взгляд серых, холодных глаз, усугублявшийся вертикальным шрамом пересекавшим глаз и уходившим на щёку.

Наместник поднял бокал с шампанским:

– Этот бал для вас! Дорогие друзья! В этот день, три года назад Голиаф пал! Три года назад добро победило зло. Свет восторжествовал! – Звучат аплодисменты. – Свет добра и справедливости в этом мире. Человечность восторжествовала! Мы уберегли этих нерадивых, наивных созданий от беды, от них же самих. Я жалею лишь об одном, что мы не сделали этого раньше. От скольких бы проблем мы уберегли бы русских. Но не все, как вы знаете, приняли наш порядок. Есть ещё кого убить на этой земле! – наместник засмеялся, а вместе с ним и публика. – Пока ещё в лесах бродят недобитки, протестующие против нашего миролюбивого режима. Но мы добьём их…

Лакей с усами торопливо и настойчиво пробирался с подносом ближе к сцене, расталкивая всех плечами, но не сильно, чтобы не привлечь внимания. Он был всё ближе к сцене и его глаза становились всё безумнее.

– …добьём, победим и склоним их к истине. Побеждает сильнейший. Сила равно правота, потому что через кулаки сильного говорит бог, – продолжил наместник, с прямой осанкой, расхаживая по сцене, всплёскивая торжественно руками при окончании каждой фразы.

Лакей уже подошёл совсем близко к сцене, начал взбираться на подмостки, и тут, запоздало, среагировали охранники. Они, переговариваясь по рации, пошли в сторону странно ведущего себя лакея, окружая его с дух сторон. Сзади к Наместнику бросился охранник, почуяв неладное. И был прав, в это время раздался мощный взрыв. Наместник вместе с охранником упал. Всё заволокло дымом. Повсюду были ошмётки стекла, досок и тряпок. Помещение наполнялось криками боли и ужаса. Руки и ноги оккупантов, стоявших на уровне лакея-самоубийцы и недалеко от него, разлетелись по сторонам. Везде валялись кровь и кишки. Жилет, который усатый лакей надел в подсобке был начинён взрывчаткой и должен был взорваться позже, но когда лакей забирался на сцену замкнул провода детонатора раньше времени.

Диана не пострадала от взрыва. Она присела от резкого хлопка и была далеко от эпицентра взрыва. Взрывную волну погасили колонны и столы. Партизанам, в рядах которых состоял лакей, не удалось поместить в жилет много взрывчатки, так как она была в дефиците. Расчёт был на точность применения. Её бы хватило убить Наместника, который был целью нападения, если бы лакей успел залезть на сцену.

Наместник остался жив. Пострадали только его ноги. Но в адреналине он этого не ощущал. Он отполз за колонку аудиосистемы. Он не раз бывал в военных конфликтах и знал, что взрывов может быть несколько. Охранники подбежали к нему и стали прикрывая собой осматривать.

Другая часть немногочисленных охранников на мероприятии подбежала к останкам тела лакея и стала их изучать на предмет опасности.

– Закрыть все входы и выходы из здания немедленно! Досмотреть весь обслуживающий персонал! – скомандовал Наместник.

Его штаны окровавлены и разорваны до колен. Личный врач осмотрел его раны:

– Ничего страшного, только царапины от осколков, ваше превосходительство.

Диана подбежала к отцу и справилась о его самочувствии, узнала цел ли он. Диана не в силах была сдержать слёзы.

– Диана, уходи, тут ещё может быть опасно. Уведите её! – сказал тихим от шока голосом Наместник.

***

Наместник, на экстренном совещании с генералами вооружённых сил, начальниками разведки и контрразведки, немного хромой походкой, прохаживался по своему помпезно обставленному кабинету, с обилием растительности повсюду. Он внимательно выслушивал доклады офицеров об оперативном положении дел в зоне оккупации и о произошедшем взрыве на балу.

– Всем СМИ, с вашего распоряжения, дан приказ молчать. Они покорно соблюдают этот мораторий на молчание, – доложил заместитель начальника штаба вооружённых сил и сел на стул второго ряда общего совещательного стола за своим начальником.

– В мусорной корзине в туалете был обнаружена до конца не уничтоженная сожжением записка. В ней была информация о скорой попытке захвата повстанцами ракетных шахт, и угрозы шантажа атакой на Москву в этом случае, – доложил последним представитель контрразведки.

– Газеты уже называют вас…

– Как?! – возопил Наместник.

– Слабаком.

– Это недопустимо, не мыслимо, чтобы на балу, произошло такое! – дал вою эмоциям Наместник. – Хватит это терпеть. Надо переходить на полное истребление этих подземных крыс. Хватит с ними нянчиться. Сжечь их леса-укрытия, хватит с ними возиться! Весь периметр вокруг города! – проревел наместник. – По готовности к операции доложить!

Все в кабинете затихли и переглянулись. Начальник контрразведки не смел присаживаться и продолжал стоять, боясь пошевелиться, пока не закончит говорить Наместник.

Глава оккупации был жесток и импульсивен. Он мог наказать любого когда угодно.

– И казнить всю прислугу, которая работала на балу…

3.2. Настоящее время. 03.09.2039 г.

В приграничной больнице был наплыв раненых. В обычное время, из ста коек, занято максимум с десяток. Диана, в медицинском колпаке, маске на лице и белом халате, металась между поступающими потоком ранеными как солдатами оккупантов, так и повстанцами – перевязывала, зашивала, останавливала кровь и помогала в переноске больных.

Заносящие раненых бросали повстанцев вне зависимости от степени ранений на пол как собак и пинали их, когда проходили мимо. Обращались с повстанцами плохо, не жалея ни грамма. Повстанцы кричали и матерились по-русски. А кто не мог кричать, материли оккупантов в мыслях. Никаких международных конвенций по военнопленным и раненым не соблюдалось. И повстанцев лечили только для того, чтобы потом допрашивать, пытать и в конце концов всё равно убить.