– А послезавтра?

– Тоже. Уже с другим.

– Жаль. Ну, ничего, мы придумаем и совместное занятие тоже.

Глаза Влада тут же заблестели знакомым блеском. Но он сдержался и вернулся к делу:

– Так, значит, тебя можно поздравить? Лузин был очень состоятельным человеком.

– Состоятельным, но не очень, – надула губки я. – Видимо, Сергей был не слишком удачлив в делах последнее время.

– Неужели прогорел? – спросил ошарашенно Влад.

Переиграл. Похоже, о состоянии дел моего покойного мужа, он знал гораздо больше, чем я. И, несмотря на это, он все еще чего-то ждет. Забавный парень.

– Не знаю, – еще больше пригорюнилась я. – Я ведь совсем ничего не понимаю в этих ваших мужских делах.

– У него ведь были банковские счета и недвижимость…

– Они никуда не исчезли. Просто оказались не столь внушительны, как он мне рассказывал. В сумме получилось гораздо меньше, чем я получила при разводе со своим вторым мужем. И первым тоже. В общем, пустяки.

Влад хрюкнул, а я напустила дурости в глаза и улыбнулась счастливо. Нет смысла скрывать всем известное. Брак с Сергеем Лузиным был ошибкой с самого начала. Оно и понятно, раз поженились мы в Вегасе, будучи пьяными в стельку. А, поскольку оба обладали американскими паспортами, брак сей, заключенный вовсе не на небесах, считался действительным. Однако развестись сразу ни мне, ни ему ума не хватило. Вот и вышло, что он теперь покойник, а я богатая наследница с кучей проблем. Все же предыдущие оба моих мужа – магната были значительно лучше, да и возвращать собственную свободу было куда проще. Да только кто не ошибается?

– Мы могли бы махнуть на Бали, когда все закончиться?

– С удовольствием! Надо бы прикупить купальников…Поищу что-нибудь подходящее завтра.

– Обязательно, – закивал Влад. Хотел еще что-то спросить, но ожил его мобильный.

Номер был скрыт, но даже не сняв трубку, Влад заметно напрягся. Похоже, он отлично знал, кто на другом конце повода и явно опасался звонящего. Или разговора.

Выжив из себя улыбку, он поспешно встал и сказал:

– Я буквально на минутку.

– Конечно, милый. Я пока выберу десерт.

Влад поспешил убраться из зала. От нечего делать, я разглядывала посетителей. И не видела в них ничего примечательного. До тех пор, пока не показалась компания из четверых человек. Двое мужчин, двое дам – воплощение роскоши и успеха.

Я бы не успела сбежать. Он заметил меня сразу. Я знала это. Почувствовала его взгляд, хоть и взглянул он мимолетно. По спине пробежал холодок. Воспоминания, будто демоны, пробудились ото сна. Дрожащими пальцами я нервно передвинула бокал с вином.

Однако, когда он подошел к моему столику, я вполне владела собой. Как и он.

– Добрый вечер.

Голос у него был бархатный, мягкий. Окутывал, будто теплое одеяло или пламя каминного огня, пробуждая странное чувство где-то в груди.

Не дожидаясь приглашения, он сел напротив. На место Влада. Смотрел с интересом, но в уголках губ играла насмешка.

Илья Кушнер был баловнем судьбы. О таких говорят – Богом поцелован.

Выходец из семьи известных лишь в узком кругу ученых, он превратил науку в бизнес. Его равно боготворили и ненавидели в деловых и научных кругах. От него зависели экономики целых стран. А он воспринимал свою власть как должное. Будто свежевыжатый апельсиновый сок на своем столе по утрам.

Женщины обожали не только его деньги, но и его самого. Уникальное явление. О его романах, точнее их количестве, ходили легенды. Но вряд ли он сам придавал значение своему успеху. Как и тем, кто был рядом с ним. Бьюсь об заклад, ни одна из его любовниц не сумела достучаться со сердца великого Кушнера.

К сорока годам он так и не женился, не обзавелся детьми. Все его помыслы, силы, время были отданы великим идеям. А, может, он попросту не встретил равную. Достоянную соперницу. Или соратницу.

Его темные гипнотические глаза смотрели на меня неотрывно. Должно быть, обычно женщины таяли от одного этого взгляда.

– Красивый галстук.

– Благодарю.

Очередная насмешливая улыбка. Она идеально подходит его сшитому на заказ костюму-тройке, классической стрижке на пробор и волосам, что столь же темны, как и мои собственные.

– Тебя можно поздравить с очередной помолвкой?

– Пока нет.

– Вот как? Неужели он медлит?

– Скорее, я не хочу торопиться. Хотелось бы в четвертый раз не промахнуться.

– Похвальное стремление.

– Судя по взглядам вашей дамы, она готова к бою. Не боитесь?

– Мы перешли на «вы»?

– Меня учили уважать старших.

Кушнер засмеялся тихо и искренне, обнажив идеальные зубы. Ему было тридцать восемь. А, значит, разница в десять лет вполне позволяла мне «выкать».

– Моя дама не должна тебя беспокоить.

– И правда, если уж вас она не тревожит… – задержав взгляд на блондинке, обвешанной бриллиантами, будто елка, я спросила. – С какой обложки она сошла? «Плейбой»?

– Слишком вульгарно. «Космополитен».

– Какое клеше.

– Виновен.

Под его взглядом я чувствовала себя, будто грешник в адовом котле. Все силы уходили на то, чтобы сохранять привычный вид и ничем себя не выдать.

– Зачем он тебе?

– Может, это любовь?

– С этим ничтожным консультантьешкой? – изумился Кушнер и сказал уверенно. – Чушь. Слишком прост для тебя.

– Видя меня несколько раз в жизни, не слишком ли радикально судите?

– Он работал на Зюбина. Отмывал для него деньги. Ты знала?

– Я даже не знаю, кто такой Зюбин.

– Конечно, нет, – широко улыбнулся Кушнер. – Откуда бы такой хорошей девочке знать столь неприглядного типа?

– Вот и я говорю, знать не знаю, о ком речь.

Чем-то я Кушнера веселила. Уж не знаю, в чем причина, но наш разговор его явно забавлял.

– Ты, кстати, в курсе, что твой новый возлюбленный наблюдает за нами, прячась под той милой пальмой у входа?

Стоило труда сдержаться и не обернуться. Я пожала плечами и сказала:

– Любовь – штука сложная.

– Откуда бы тебе знать? – усмехнулся он.

Я вспыхнула и собралась задать трепку нахалу. Вместо этого мы сидели безмолвно таращась друг на друга. Была ли то дуэль или баллада никто так и не понял. Но Кушнер вдруг, будто фокусник, вытащил из ниоткуда визитку и протянул мне:

– В любое время, по любому поводу.

Он поднялся и походкой охотящегося тигра вернулся за свой столик. «Обложка» тут же вцепилась в его руку. Думаю, стоило труда высвободиться от ее хватки. Вторая девица одновременно ехидничала над менее удачливой подругой и пыталась не упустить из вида мой столик. Один лишь Юрий Смогин, соратник и верный сподвижник Кушнера, предпочел меню всему остальному. Смогин, к слову, как и сам Кушнер, был хорош собой и обладал репутацией знатного ходока. Два сапога пара.

Едва оказавшись рядом, Влад зашипел:

– Что ему от тебя надо, Мэри?

– Хотел поздороваться, – изобразила удивление.

– Вы знакомы?

– Нет. Он сказал, что знал моего мужа. А что?

– Что еще он сказал?

– Ну, соболезнует, велел держаться и прочее бла-бла-бла, что говорят в подобных случаях.

– И все?

– Влад, ты чего? Ревнуешь что ли?

– Нет, вовсе нет…Просто, мне не нравится, что этот тип крутится вокруг тебя.

– Думаешь, ему нужны мои деньги?

Шутка не сработала. Вместо того, чтобы рассмеяться, Влад озадачился. Обдумывая мой вопрос хмурился и, когда я окончательно заскучала, выдал:

– Нет. Он свои не знает куда девать. Но…все это мне не нравится!

– В следующий раз, пошлю его к черту, идет?

– Хорошо бы, – улыбнулся Влад, но тут же разволновался. – И все же не стоит. Он может что-то знать.

– О чем? – растерялась я.

– Об убийстве твоего мужа.

– Не понимаю, что именно может знать этот Кушнер? Сергея убили. Наш дом взорвали. Благо, что меня не было там в этот момент! Теперь даже следствие закончено.

– Ага, закончено. Только заказчик не найден и убийца не пойман.

– Но ты ведь сам говорил, что в такого рода делах так обычно и случается. И что мне совершенно нечего опасаться, что все в прошлом, я в безопасности!